Pengusaha Stephanie Shirley membangun perusahaan bernilai miliaran dolar pada tahun 1960an. Resep suksesnya: Dia menjual perangkat lunak dan hanya mempekerjakan perempuan.
TED Talks dikenal menampilkan orang-orang yang telah mencapai sesuatu dan dapat menceritakan kisah mereka dengan baik di atas panggung. Namun beberapa dari pidato ini lebih mengharukan dibandingkan pidato lainnya. Penampilan pengusaha Inggris Stephanie Shirley termasuk dalam kategori pertama. Dengan kata-kata yang jelas dan humor Inggris yang tajam, dia berhasil membuat penonton tertawa terbahak-bahak pada satu menit, lalu terdiam, dan sangat terharu pada menit berikutnya. Dan hanya membutuhkan waktu tiga belas setengah menit untuk membuat Anda ingin mengingat namanya.
Shirley lahir di Dortmund pada tahun 1933, tahun ketika Sosialis Nasional berkuasa. Dia datang ke Inggris saat berusia lima tahun dengan Kindertransport yang seharusnya menyelamatkan anak-anak Yahudi di bawah umur dari rezim teror Nazi – terpisah dari orang tuanya. Di sana dia tinggal bersama keluarga angkat.
Sebagai seorang remaja putri, Shirley sangat tertarik pada matematika dan sains dan memulai pemrograman sejak usia dini. Karena dia tidak mendapat dukungan yang cukup dari atasannya sebagai programmer di Kantor Pos Inggris, dia memulai bisnisnya sendiri pada awal tahun 1960an.
Dalam beberapa tahun pertama, hanya perempuan yang dipekerjakan
Dia mendirikan salah satu perusahaan perangkat lunak pertama di Inggris, sebuah perusahaan bernama FI Group. Dan dia memilih kebijakan personalia yang tidak biasa saat ini: dalam beberapa tahun pertama, Shirley hanya mempekerjakan perempuan, termasuk lesbian dan transgender. Agar mereka dapat bekerja bersama keluarga, sebagian besar dari mereka bekerja paruh waktu dan bekerja di kantor pusat.
Para wanita tersebut menulis kode di rumah dengan pena dan kertas dan mengirimkannya ke pusat data. Di sana ia dipukul di peta – dan dipukul lagi untuk memeriksanya. Saat itu, pemrograman sebenarnya terlihat seperti ini. Satu-satunya alat yang dimiliki perempuan untuk berkomunikasi dengan rekan-rekan mereka adalah telepon rumah, yang sudah ada di beberapa rumah tangga.
Dan seolah semua ini belum biasa, Shirley juga memutuskan untuk mengalihkan saham perusahaan kepada karyawannya. Dia juga suka menandatangani surat bisnis dengan nama depan laki-laki Steve – karena, menurutnya, hal itu membuat banyak hal lebih mudah dalam komunikasi eksternal.
Hasilnya: Perusahaan ini berkembang dari sebuah proyek kecil yang dimulai di meja ruang tamu dengan nilai setara dengan $100 menjadi perusahaan senilai $3 miliar. Menurutnya, startup Shirley menghasilkan 70 orang dari angkatan kerja menjadi jutawan. Dalam TED Talk-nya, pendiri yang kini berusia 85 tahun ini bertanya: “Siapa yang mengira bahwa pemrograman perekam penerbangan Concorde dilakukan oleh beberapa wanita yang bekerja dari rumah?”
Namun tidak semua orang melihat peningkatan ini dengan baik – setidaknya tidak di pihak laki-laki. Beberapa pria mengatakan kepadanya pada awalnya bahwa perusahaan itu berhasil karena ukurannya yang sangat kecil, kata Shirley. Ketika perusahaannya semakin besar, dia harus diberitahu: Ya, sekarang perusahaannya mempunyai ukuran tertentu, tetapi tidak ada relevansi strategisnya. Dan kapan perusahaan itu bernilai beberapa miliar? “Kemudian mereka mengatakan sesuatu seperti: ‘Bagus sekali, Steve!’,” kata Shirley – dan penonton tertawa.
Saat ini salah satu wanita terkaya di Inggris
Saat ini dia dianggap sebagai salah satu wanita terkaya di Inggris dan dikenal karena menyumbangkan sebagian besar kekayaannya, sering kali untuk layanan bagi penderita autisme. Penyakit ini juga didiagnosis pada putra Shirley yang sudah meninggal. Di atas panggung dia berbicara tentang betapa sulitnya nasib ini baginya dan hingga kini: “Saya belajar bahwa hari esok tidak akan seperti hari ini dan tentu saja tidak akan sama dengan kemarin.
Saat berbicara kepada para pendiri perempuan lainnya – dan tentunya juga para pendiri perusahaan – Shirley mengatakan: “Memiliki ide untuk sebuah perusahaan adalah satu hal, namun menerapkannya sering kali sulit, memerlukan energi yang sangat besar, keyakinan pada diri sendiri, dan kemauan keras. “Anda memerlukan keberanian untuk membahayakan keluarga dan rumah Anda, dan komitmen 24 tahun yang berbatasan dengan dorongan batin,” katanya. Dan dalam hal apa yang mendorongnya: “Bekerja bukan hanya sesuatu yang saya lakukan ketika saya lebih suka melakukan sesuatu kalau tidak.”
Stephanie Shirley juga mengungkap dua rahasia sukses. Yang pertama: “Kelilingi diri Anda dengan orang-orang kelas satu dan orang-orang yang Anda sukai.” Dan yang kedua: “Pilih pasangan Anda dengan sangat hati-hati.” suamiku bidadari, seorang wanita mengeluh: Kamu beruntung, katanya. Punyaku masih hidup.”
Anda dapat menemukan keseluruhan pembicaraan TED di sini.