Akibat konflik bea cukai dengan AS, industri ini meminta pemerintah federal untuk berupaya mencapai kesepakatan perdagangan bebas antara UE dan Amerika Selatan dengan cepat. “Dengan mengurangi tarif, perusahaan-perusahaan Eropa akan menghemat lebih dari empat miliar euro setiap tahunnya,” presiden Federasi Industri Jerman (BDI), Dieter Kempf, mengatakan kepada Agen Pers Jerman.

Salah satu perjanjian perdagangan bebas terbesar di dunia telah dibahas antara Uni Eropa dan asosiasi Mercosur Amerika Selatan sejak tahun 1999, namun negosiasi berulang kali terhenti, terutama karena perselisihan mengenai sektor pertanian. Negara-negara seperti Brasil dan Argentina dengan produksi kedelai dan daging yang tinggi ingin berusaha lebih keras memasuki pasar Eropa. Sebaliknya, Brasil dikritik karena menghalangi pembukaan pasar yang lebih besar dengan tarif dan birokrasi yang tinggi. Masalah lain yang sedang berlangsung adalah tidak adanya perjanjian pajak berganda antara Brazil dan Jerman.

“Hampir dua dekade setelah dimulainya negosiasi antara UE dan Mercosur, kedua belah pihak akhirnya harus mengerahkan kemauan politik untuk mencapai kesepakatan sekarang,” tuntut Kempf.

Hari Kerja Jerman-Brasil ke-36 akan berlangsung di Cologne hingga Selasa. Sebagai akibat dari ancaman tarif hukuman yang semakin meningkat dari Presiden AS Donald Trump – ia mengancam tarif impor sebesar 20 persen untuk semua mobil dari Eropa – perusahaan mencari alternatif di pasar lain. Brasil, dengan populasi 210 juta jiwa, merupakan negara yang menarik karena setelah bertahun-tahun mengalami resesi yang parah, perekonomian di sana kembali tumbuh.

“Ini mengenai tatanan perdagangan global yang semakin terguncang oleh hukum yang terkuat,” kata Kempf. “Hal ini menjadi semakin berbahaya, terutama bagi negara industri seperti Jerman dengan ekspor yang kuat.” Mercosur dapat memodernisasi industrinya sendiri dengan mengimpor pabrik dan mesin dari UE, kata Kempf.

Brasil adalah negara dengan perekonomian terbesar kedelapan di dunia dan, bersama dengan Argentina, merupakan anggota Mercosur yang paling penting. Sebanyak 1.600 perusahaan Jerman aktif di Brasil, menghasilkan sekitar sepuluh persen produk domestik bruto industri, menurut BDI.

Jerman adalah mitra dagang terbesar keempat. Sebagai tuan rumah hari kerja, Köln merupakan kota mitra Rio de Janeiro dan mengandalkan kerja sama, misalnya di bidang daur ulang dan pengelolaan limbah. Mereka juga ingin membawa cabang produsen pesawat terbesar keempat Embraer ke Cologne.

Brasil terkena dampak tarif baja yang dikenakan oleh Presiden AS Trump dan sedang mencari pasar penjualan baru. Pada tahun 2017, Brasil menghasilkan rekor surplus perdagangan luar negeri sebesar $67 miliar. Para ahli melihat potensi besar dalam perluasan jaringan kereta api. Saat ini, hampir semua barang di Brasil diangkut melalui jalan darat. Hal ini juga bisa menjanjikan peluang bisnis yang besar bagi perusahaan-perusahaan Eropa.