Thomas Trutchel melalui Getty Images
Alkoholisme adalah salah satu masalah kesehatan yang paling mendesak di dunia. Namun sejauh ini hanya sedikit yang dipahami tentang siapa yang berisiko menjadi pecandu alkohol.
Sebuah penelitian di Amerika terhadap tikus menemukan bahwa hewan yang diberi anestesi umum tunggal di masa mudanya masih menunjukkan perilaku di masa dewasa yang dapat mengindikasikan kecanduan alkohol.
Kemungkinan risiko obat anestesi terhadap perkembangan otak pada masa pubertas perlu diteliti lebih detail di masa mendatang.
1,77 juta orang kecanduan alkohol diperkirakan tinggal di Jerman – dan 74.000 kematian disebabkan setiap tahun oleh konsumsi alkohol berlebihan atau kombinasi konsumsi alkohol dan tembakau. Setiap orang dewasa mempunyai akses terhadap alkohol, namun tidak semua orang menjadi pecandu alkohol. Jadi siapa yang terkena dampaknya dan mengapa? Sejauh ini masih terlalu sedikit yang diketahui mengenai hal tersebut. Gen berperan, begitu pula pengalaman yang dimiliki seseorang di masa kecilnya. Tapi bukan itu saja, para peneliti sudah menduganya sejak lama.
Telah diketahui dengan baik bahwa orang-orang yang mulai minum alkohol di masa mudanya, lebih mungkin mengembangkan alkoholisme di kemudian hari. Sebuah studi yang dilakukan oleh Universitas Binghamton di New York kini telah mengidentifikasi kemungkinan sumber risiko lain yang terkait dengan usia ini.
Diketahui dari penelitian sebelumnya bahwa tikus di laboratorium juga cenderung mengubah perilaku minum di masa dewasa jika para ilmuwan memberi mereka alkohol beberapa kali di masa mudanya. Bahkan setelah bertahun-tahun berpantang, tikus-tikus ini, tidak seperti tikus-tikus lainnya, sering kali cenderung berperilaku mirip dengan manusia yang bergantung pada alkohol: hewan-hewan tersebut lebih sering memilih koktail yang dimaniskan dengan alkohol daripada campuran air-pemanis sebagai kontrol. kelompok.
Namun tidak semua anak muda yang sesekali minum alkohol tetap mengonsumsinya. Jadi, apa lagi yang bisa berperan?
Baca juga
Tikus yang pernah dibius rentan terhadap alkoholisme di masa dewasa
Para peneliti yang dipimpin oleh Justine D. Landin punya ide. Dalam data penelitian sebelumnya, mereka melihat bahwa orang dewasa dengan masalah alkohol secara signifikan lebih mungkin melaporkan pernah menjalani operasi saat remaja dibandingkan orang lain. Mungkin, menurut mereka, anestesi telah secara permanen mengubah sesuatu di otaknya yang mendorong kecanduan alkohol.
Mereka memberikan anestesi isofluran satu kali kepada sekelompok tikus jantan muda di laboratorium. Obat ini juga digunakan pada manusia selama operasi dengan anestesi umum. Beberapa waktu kemudian, para peneliti memeriksa tikus-tikus tersebut, yang kini sudah dewasa, dan menemukan bahwa mereka menunjukkan perilaku yang sama ketika berhubungan dengan alkohol seperti rekan-rekan mereka yang telah diberi alkohol beberapa kali pada masa remaja.
Para peneliti mengamati bahwa tikus yang terpapar isofluran kurang sensitif terhadap efek negatif alkohol dibandingkan tikus lainnya. Mereka dengan sukarela minum lebih banyak jika diizinkan. Dengan kata lain, tikus yang pernah dibius rentan terhadap perilaku seperti alkoholisme di masa dewasa, sama seperti tikus yang pernah mengonsumsi alkohol di masa mudanya.
Meskipun tidak mudah untuk mentransfer hasil penelitian ke manusia, penulis penelitian yakin ada sesuatu yang perlu disampaikan untuk penelitian lebih lanjut mengenai potensi efek samping anestesi yang berbahaya ini – terutama karena efek samping tersebut belum dipertimbangkan.
“Studi ini menyoroti faktor risiko yang sebelumnya diabaikan”
“Ini sangat mengkhawatirkan,” David Werner berkata, Associate Professor Psikologi dan salah satu penulis penelitian. “Selain stres, tidak jelas faktor lingkungan mana yang berperan dalam berkembangnya alkoholisme. “Studi ini menyoroti faktor risiko yang sebelumnya diabaikan.”
Selain masa bayi hingga anak usia dini, pubertas merupakan masa perkembangan paling kritis setelah lahir, kata Werner. Ini juga merupakan saat dimana kontak pertama dengan obat-obatan seperti alkohol biasanya terjadi. Bagi para peneliti, bisa dibayangkan bahwa obat bius pada usia ini mengubah proses di otak sehingga lebih rentan terhadap alkoholisme. Pada langkah selanjutnya, mereka ingin mencoba menjelaskan dan memahami proses molekuler ini.
Namun, temuan ini tidak secara mendasar menentang penggunaan anestesi, tegas Werner: “Pertama: Anestesi diperlukan – itulah sebabnya Organisasi Kesehatan Dunia dengan tepat mencantumkannya sebagai obat esensial. Jika kondisi kesehatan anak-anak dan remaja memerlukan prosedur pembedahan dengan anestesi, maka sebaiknya digunakan.”
“Oleh karena itu, kami berharap karya ini dapat digunakan untuk mendidik masyarakat; terutama kaum muda yang memikirkan prosedur-prosedur tidak penting yang masih dapat dilakukan di masa dewasa – seperti operasi plastik.
Baca juga
