Pendiri mail order, Werner Otto, dianggap sebagai nenek moyang pusat perbelanjaan Jerman. Terkesan dengan “keberagaman ramah pelanggan” dari pusat konsumen besar Amerika, ia membuka salah satu pusat perbelanjaan Jerman pertama di Nuremberg pada tahun 1969. Konsepnya lepas landas. Saat ini, lebih dari 40 tahun setelah pembukaan Franken Center, perusahaan properti ECE yang didirikan oleh Otto mengelola sekitar 200 properti, menjadikannya operator pusat perbelanjaan terbesar di Eropa. Saat ini putranya Alexander Otto menjalankan ECE, menurut ForbesDia diperkirakan memiliki kekayaan sebesar 6,1 miliar dolar AS (sekitar 5,4 miliar euro).

Ini adalah kisah sukses yang telah mencapai puncaknya: Mengingat krisis Corona dan berlanjutnya kejayaan belanja online, pemimpin pasar ECE juga terpaksa mengubah strategi bisnisnya. “Memang benar bahwa tahun-tahun pertumbuhan yang berlebihan telah berakhir,” kata Alexander Otto, putra pendiri perusahaan dan direktur pelaksana ECE saat ini. Jumat lalu dalam sebuah wawancara dengan “Manager Magazin”.

ECE sebelum perubahan strategi

Akibatnya, penarikan dari pasar sedang dipersiapkan. Tidak akan ada lagi pembukaan baru di masa depan, kata Otto. Sebaliknya, mereka ingin berkonsentrasi pada pengelolaan fasilitas yang ada dan, jika perlu, membeli pusat-pusat yang “berkelanjutan”.

Perubahan strategi dibarengi dengan restrukturisasi besar-besaran perusahaan. Pusat perbelanjaan, yang saat ini mencakup 60 persen portofolio ECE, hanya akan memberikan kontribusi kecil terhadap kesuksesan perusahaan di masa depan. Sementara Otto melihat masa depan di bidang pembangunan perumahan, hotel, perkantoran, dan properti logistik yang saat ini berkontribusi sekitar 40 persen.

Krisis Corona mempercepat kemerosotan industri

Krisis Corona bukan pemicu restrukturisasi, namun secara signifikan mempercepat kemerosotan ritel yang stagnan, kata Otto. Sejauh ini, sekitar 400 toko di mal ECE telah mengajukan pailit, yang setara dengan sekitar delapan persen dari luas wilayah. Toko pakaian dan khususnya industri katering akan terkena dampaknya, sementara pemasok bahan pokok seperti supermarket dan apotek masih dapat melewati krisis ini dengan cukup baik. Namun, bos ECE memperkirakan gelombang kebangkrutan lain akan datang. “Masih banyak hal yang akan terjadi di musim panas,” kata Otto, mengacu pada perpanjangan sewa yang akan berakhir pada bulan Juli. Menurutnya, administrasi proyek ECE telah kehilangan rata-rata 70 juta euro per bulan sejak April, yang setara dengan hilangnya pendapatan sekitar 60 persen.