Dengan The Prep, tiga warga Wolfsburg menjual makanan beku buatan rumah. Dua setengah tahun setelah didirikan, startup miliknya masih menjadi pekerjaan sampingan baginya.
Merten Wenderoth bekerja setidaknya 14 jam setiap hari: delapan jam pertama dalam pekerjaan penuh waktunya sebagai pegawai bank, kemudian hingga malam hari di startupnya The Prep. Pria berusia 26 tahun ini menggunakannya untuk menyediakan makanan rumahan kepada pelanggannya dan, menurut startup tersebut, makanan beku yang sehat. Rekan pendirinya, Torben Füller (34) dan Dominic Tschauder (24) melakukan beban kerja yang sama, dan mereka juga bekerja penuh waktu sebagai spesialis TI dan pegawai bank.
“Persiapannya sudah dan merupakan ide yang bagus. “Melakukan semuanya sebagai pekerjaan paruh waktu bukanlah hal yang baik,” kata Wenderoth dalam sebuah wawancara dengan Gründerszene. Waktunya untuk pacar, keluarga, atau olahraga Anda? Tidak ada apa-apa jika Anda menginginkan pekerjaan sampingan dan startup. “Akhir pekan dan hari libur bagaikan dongeng bagi kami: itu terjadi pada suatu waktu,” kata Wenderoth.
Alasan dia dan para pendirinya memikul beban ganda ini: Mereka ingin mandiri dari investor. Ketiganya mempunyai pekerjaan bergaji tinggi, kata Wenderoth, jadi mereka punya uang untuk itu Persiapan bisa duduk di samping. Ia juga merasa relatif mudah mendapatkan pinjaman dari bank tempatnya bekerja. Perusahaan yang berbasis di Wolfsburg kini telah menginvestasikan total 200.000 euro pada start-up mereka.
Memasak dilakukan di gudang tua
Mereka mendirikan perusahaan tersebut pada akhir tahun 2016, tetapi baru mengirimkan makanan siap saji pertama mereka pada musim gugur 2018. “Semuanya membutuhkan waktu lebih lama jika Anda melakukannya secara sampingan,” jelas Wenderoth. Menurut sang pendiri, dibutuhkan waktu satu tahun untuk merenovasi gudang tua, yang kemudian diubah oleh tim menjadi dapur komersial dengan gudang yang terpasang. Para pria juga menginvestasikan dua belas bulan untuk mengembangkan resepnya.
Saat ini, pelanggan dapat memilih dari dua belas hidangan, seperti kari udang dengan brokoli dan nasi atau ayam BBQ dengan kacang hijau. Ini dikembangkan oleh seorang koki di Ritz-Carlton Hotel. “Hotel ini terkenal di Wolfsburg, jadi kami hanya lewat dan bertanya apakah ada koki yang ingin mencoba sesuatu yang baru bersama kami,” kata Wenderoth. “Kami ingin hidangannya benar-benar menonjol dalam hal rasa.”
Baca juga
Dua koki yang bekerja sekarang menyiapkan “beberapa ratus” hidangan setiap hari di gudang. Wenderoth belum mau membeberkan angka pastinya. Hanya satu hidangan yang dimasak setiap hari karena persiapannya sangat efisien. Bahan-bahannya sebagian organik – seperti daging – dan sebagian besar bersifat regional. “Satu-satunya hal rumit mengenai produksi adalah kami masih membaginya dengan tangan,” kata Wenderoth. Setiap malam, koki dan pendiri berdiri di gudang dengan musik keras dan mengisi mangkuk dengan makanan.
Pesaing sedang dalam proses kebangkrutan
Startup ini menggunakan bahan biodegradable yang terbuat dari tebu untuk pengemasan dan isolasi jerami, bukan styrofoam untuk pengiriman. Paket yang dikemas lengkap akan dikirim setiap hari dengan pengiriman ekspres. Tim bahkan mengirimkan sendiri hidangannya ke dalam Wolfsburg: “Dengan begitu kami dapat melihat siapa kelompok sasaran kami.”
The Prep tidak ditujukan untuk dunia kebugaran, tetapi untuk pekerja yang memperhatikan pola makannya. Startup ini juga ingin menghindari tumpang tindih dengan pesaingnya, Fittaste, yang secara jelas menargetkan para atlet dengan makanan siap sajinya. Fittaste baru-baru ini harus mengajukan kebangkrutan. Alasan resminya: tumbuh terlalu cepat. Ditanya tentang masalah pesaingnya, Wenderoth berkata: “Kami sama sekali tidak kehilangan kepercayaan pada konsep tersebut.”
Kedepannya, ia ingin lebih fokus pada bisnis B2B dengan The Prep, yakni menyediakan makanan bagi karyawannya bagi pemberi kerja. Startup Frankfurt, Prempymeal, juga melakukan hal ini. Harga di perusahaan ini sedikit lebih rendah dibandingkan dengan Wolfsburg, yang harga hidangannya antara 6,45 euro dan 9,25 euro. “Pengerjaan yang sangat bagus, bahan-bahan yang sangat bagus,” kata Wenderoth, menjelaskan tingginya harga.
Rencananya adalah untuk menambahkan hidangan vegan ke dalam menu tersebut – dan tidak lagi hanya melakukan The Prep sebagai sampingan. “Kami perlahan-lahan merasa nyaman dengan gagasan untuk berhenti dari pekerjaan kami,” kata Wenderoth. Itu bisa saja terjadi di akhir tahun.