Marc Lewis adalah seorang ahli saraf dan pensiunan profesor psikologi perkembangan. Pada tahun 1989, ia menerima gelar doktor di bidang psikologi dari Universitas Toronto. Di masa mudanya ia banyak bereksperimen dengan berbagai obat. Kemudian Dia menjadi kecanduan dan akhirnya tidak bisa melepaskan diri darinya sampai dia berusia 30 tahun.

Dalam karir profesionalnya, ia kembali menggunakan narkoba dan meneliti efek kecanduan pada otak manusia. Ia menuliskan pengalamannya dalam dua buku: “Memoar Otak yang Kecanduan: Seorang Ahli Saraf Mengeksplorasi Kehidupan Masa Lalunya dengan Narkoba” Dan “Biologi Keinginan: Mengapa Kecanduan Bukanlah Penyakit.”

Dalam wawancaranya dia menjelaskan mengapa kecanduan bukanlah suatu penyakit dan juga dalam wawancara dengan orang Swiss “Tagesanzeiger” dan majalah online berbahasa Inggris “Keburukan” dia menjelaskan bagaimana dia sampai pada kesimpulan ini.

Pada penyakit, organ-organnya berubah dan pada pecandu, struktur otaknya berubah. Namun hal itu tidak menjadikan kecanduan sebagai penyakit, kata Lewis. Karena otak terus berubah sepanjang hidup — karena itu mengajarkan. Narkoba itu sendiri tidak mengubah otak, melainkan kebiasaan, yaitu kecanduan itu sendiri. Kecanduan juga bisa dilihat sebagai proses pembelajaran.

“Orang dengan kecanduan judi atau seks menunjukkan perubahan saraf yang sama di otak yang juga dapat diamati pada pecandu heroin atau alkohol.”

Sebaliknya, kecanduan harus dipandang sebagai kebiasaan yang tidak terkendali. Lewis merasa sangat penting untuk membuat perbedaan ini. Jika seseorang mengira dia sakit, maka tanggung jawabnya hilang. Lagi pula, Anda tidak dapat melakukan apa pun terhadap suatu penyakit sendiri.

“Dokter meresepkan obat dan mengambil tanggung jawab darinya. Namun, aspek pilihan pribadi dan pemberdayaan diri sangat penting untuk mengubah perilaku Anda. Untuk menghentikan kecanduan, Anda harus ingin menghentikan kecanduan tersebut.”

Pengobatan hanya membantu melawan gejala penarikan diri dan tidak melawan penyebab sebenarnya dari kecanduan. Hal ini biasanya disebabkan oleh masalah psikologis. Namun ketika seorang pecandu percaya bahwa dirinya mengidap penyakit mematikan, mereka berpikir bahwa dirinya tidak akan pernah sembuh. Namun sebenarnya sebagian besar pecandu mampu melakukan hal tersebut – mereka hanya perlu menginginkannya.

Siapapun yang selamat dari kecanduan mengalami perkembangan yang sangat penting dan baik.

“Anda harus memahami diri sendiri dan mengembangkan alat kognitif untuk melakukan itu. (…) Anda menjadi orang yang berbeda, seseorang yang lebih berkonsentrasi, lebih fokus, dan memegang kendali. Dan rasanya menyenangkan, seperti tumbuh dewasa.”