Nguyen Huy Kham/Reuters

Sepanjang hari, tangan, mulut, dan tubuh bersentuhan dengan benda-benda yang tak terhitung jumlahnya. Baik itu kertas, plastik, atau perabot; Hanya sedikit dari kita yang mungkin berpikir tentang bahan kimia yang terkandung dalam barang-barang ini.

Fakta bahwa bahan tambahan ini dapat memberikan efek seperti obat pada kesehatan kita sepenuhnya diabaikan. Konsekuensinya sering kali serius: melemahnya metabolisme, penurunan IQ, ADHD pada anak-anak, atau berkurangnya jumlah sperma pada pria.

Zat-zat ini disebut “pengganggu endokrin” dan selalu ada di sekitar kita – dalam wadah plastik, produk pembersih, dan banyak hal lainnya. Hal ini mempengaruhi fungsi tubuh kita dengan mengubah tingkat hormonal kita, kata Leo Trasande, dokter anak dan peneliti layanan kesehatan di NYU Langone Health.

“Hormon adalah molekul pemberi sinyal dasar dalam tubuh kita. Mereka terlibat dalam hampir semua fungsi tubuh,” kata Trasande kepada Business Insider. “Pengganggu endokrin adalah bahan kimia sintetis yang mengganggu sinyal-sinyal ini, sehingga menyebabkan penyakit atau kecacatan.”

Riccardo S. Savi/FilmMagic

Dalam buku barunya, Sicker, Fatter, Poorer: The Urgent Threat of Hormone-Disrupting Chemicals to Our Health and Future. . . dan apa yang dapat kita lakukan untuk mengatasinya,” Trasande menjelaskan empat kategori besar pengganggu endokrin yang paling ia khawatirkan, berdasarkan penelitian dan pengalaman dengan pasiennya.

Ini termasuk:

Bisfenol seperti BPA yang sering ditemukan pada makanan dan minuman dengan kemasan alumunium dan pada kuitansi.

Penghambat api brominasiyang dapat terkandung dalam karpet, furnitur, dan pakaian.

Pestisida sintetis dalam makanan.

“pemlastis”yang disebut ftalat, yang ditemukan dalam kemasan makanan, es krim, dan kosmetik.

BPA memperbesar sel lemak – akibatnya adalah obesitas dan penurunan jumlah sperma

BPA menyebabkan produksi lemak yang tidak proporsional dalam tubuh – tubuh mengubah lebih banyak kalori menjadi lemak dibandingkan massa otot. Di laboratorium, zat tersebut berperilaku seperti “obesogen”. “Itu membuat sel-sel lemak lebih besar,” tulis Trasande. Hal ini terutama terjadi ketika embrio manusia terkena bahan kimia di dalam rahim. Trasande mengatakan dampak BPA relatif kecil dibandingkan dengan manfaat diet dan olahraga bagi kesehatan, namun dampaknya nyata.

“Paparan BPA mungkin menjelaskan hampir dua persen kasus obesitas pada anak berusia dua tahun,” tulis Trasande dalam bukunya. Statistik ini didasarkan pada data obesitas pada masa kanak-kanak yang diterbitkan dalam jurnal Health Affairs pada tahun 2014. Bayi dan wanita hamil juga berisiko – BPA dapat meningkatkan kemungkinan kelahiran prematur dan mengganggu fungsi plasenta.

Jimmy Kimmel Langsung

Namun pria juga tidak kebal terhadap BPA. Bahan kimia tersebut dapat berdampak signifikan pada kadar testosteron. Hal ini dapat menyebabkan penurunan jumlah sperma atau, dalam kasus terburuk, kanker testis.

Kita menemukan BPA di mana-mana dalam kehidupan sehari-hari

Sebagian besar dari kita terpapar bahan kimia tersebut setiap hari. Survei CDC tahun 2013-2014 menemukan bahwa 95 persen orang dewasa Amerika memiliki jejak BPA yang terdeteksi dalam darah mereka.

Bertentangan dengan pepatah “dosis yang menghasilkan racun”, jika menyangkut bahan kimia yang mengganggu hormon, sering kali terdapat hubungan non-linier antara tingkat paparan bahan kimia dan respons tubuh. “Gagasan bahwa segala sesuatu harus linier – dalam hubungan yang lurus – sebenarnya hanyalah sebuah konstruksi intelektual untuk realitas ilmiah yang jauh lebih rumit,” kata Trasande.

Banyak produsen kini beralih ke produk bebas BPA. Namun, hal ini tidak berarti bahwa mereka lebih aman, katanya. Banyak dari produk pengganti ini memiliki struktur kimia yang terkait dengan BPA dan dapat memiliki efek serupa pada kesehatan kita. Penggantinya antara lain BPS, BPF, BPP, atau BPZ, ujarnya. Bisphenol A telah diklasifikasikan sebagai perhatian oleh UE, namun belum dilarang.

stok foto

Bahan penghambat api menimbulkan ancaman serupa terhadap kesehatan kita

Bahan penghambat api brominasi banyak ditemukan pada furnitur. Zat tersebut dapat merusak kelenjar tiroid dengan cara yang mirip dengan BPA. Selain itu, produk tersebut berdampak negatif pada pengolahan karbohidrat dan lemak.

Satu”Chicago Tribune” penelitian pada tahun tersebut 2012 juga menemukan bahwa bahan kimia pemadam kebakaran yang digunakan pada bantalan busa tidak memberikan perlindungan yang memadai terhadap api. Jadi satu studi skala besar Sebuah hubungan bahkan telah ditemukan antara ADHD dan bahan kimia yang dimaksud. Investigasi lebih lanjut saat ini sedang dilakukan.

Konsentrasi bahan kimia dalam darah manusia, keringat dan ASI jauh lebih tinggi di AS dibandingkan di belahan dunia lain seperti UE. Bahan penghambat api brominasi tertentu sudah dilarang di sini.

Thomson Reuters

Bahaya pestisida terus meningkat

Pestisida tertentu yang digunakan dalam produksi pangan juga dianggap berbahaya bagi kesehatan, termasuk pestisida pembasmi hama klorpirifos. Penelitian telah menunjukkan bahwa bahan kimia tersebut menghambat perkembangan otak dan mempengaruhi fungsi kelenjar tiroid wanita hamil.

Pada tahun 1970-an dan 1980-an, sebelum bahan kimia tersebut dilarang untuk digunakan di rumah tangga, para dokter memperhatikan adanya peningkatan jumlah bayi prematur yang terlihat kecil dan kurus di Amerika Serikat. Setelah Badan Perlindungan Lingkungan melarang penggunaan klorpirifos di rumah, rata-rata berat badan lahir meningkat lagi pada tahun 2000.

Paparan klorpirifos dapat berdampak jangka panjang pada perkembangan fisik anak. Sebuah studi tahun 2015 terhadap anak-anak berusia antara 11 dan 14 tahun menemukan bahwa embrio yang terpapar bahan kimia di dalam rahim lebih mungkin mengalami tremor lengan (tremor) dibandingkan anak-anak. Pengamatan serupa juga dilakukan pada orang dewasa yang semakin banyak terpapar timbal. Kloripirifos masih digunakan dalam bidang pertanian di banyak negara. Obat ini juga dilarang di bidang pertanian di Jerman, namun diperbolehkan di banyak negara UE lainnya. Ada juga kemungkinan kontak dengan buah dan sayuran impor.

Plastik juga diduga bersifat karsinogenik

Kekhawatiran Trasande mencakup apa yang disebut ftalat – bahan kimia yang membuat plastik lebih fleksibel dan tahan lama. Mereka adalah bagian dari jas hujan, lantai, hairspray, cat kuku, kemasan makanan dan mainan.

Menurut pemerintah AS, “ftalat merupakan pengganggu endokrin dan mungkin bersifat karsinogenik.” Selain itu, pemerintah AS menyatakan bahwa ftalat dapat mengganggu proses reproduksi dan perkembangan normal manusia.

Beberapa penelitian menunjukkan bahwa wanita cenderung memiliki lebih banyak bahan kimia dalam tubuhnya dibandingkan pria karena kosmetik. Siapa pun yang makan makanan kemasan atau menghirup debu rumah kemungkinan besar memiliki ftalat di tubuhnya.

Penelitian lebih lanjut masih diperlukan, namun sudah ada bukti bahwa bahan kimia tersebut menyebabkan kelahiran prematur. Anak-anak yang terkena dampak sering kali mengalami berbagai masalah kesehatan di kemudian hari, termasuk masalah penglihatan dan pendengaran, penyakit kronis seperti diabetes, kecemasan, depresi, dan ketidakmampuan belajar. Pada bulan September 2018, UE lebih lanjut membatasi penggunaan empat bahan pendispersi plastik yang berbeda pada mainan, peralatan olahraga, dan barang sehari-hari lainnya.

Baru-baru ini, produsen, pengecer, dan legislator negara bagian mulai memperhatikan bahaya yang ditimbulkan oleh bahan kimia tersebut. Beberapa perubahan sudah mulai berlaku. Sejak tahun 2013, furnitur di California telah tersedia secara bebas untuk dijual tanpa bahan penghambat api (persyaratan yang telah berlaku selama 38 tahun).

Jadi apa yang bisa kita lakukan untuk melindungi diri dari bahan kimia?

• Makan lebih sedikit produk kemasan dan lebih banyak produk segar. Trasande mendukung pertanian organik karena umumnya tidak menggunakan pestisida sintetis. Penelitian telah menunjukkan bahwa mengonsumsi produk segar yang Anda mampu adalah yang terbaik untuk kesehatan Anda.
• Katakan tidak pada kuitansi. Kasir sering kali mengalami peningkatan kadar BPA dalam urinnya.
• Jangan memasukkan wadah plastik ke dalam microwave atau mesin pencuci piring, karena panas akan mendorong bahan kimia keluar. Jika plastik dapur tergores, buanglah.
• Sertakan makanan kaya yodium dalam diet Anda, termasuk makanan laut, produk susu, dan cranberry. Yodium merupakan komponen penting untuk produksi hormon tiroid. Hal ini pada gilirannya berkontribusi pada perkembangan tulang dan otak.
• Pilih kosmetik “bebas ftalat” tanpa paraben, triclosan, atau benzofenon.
• Belilah serat alami yang tahan api seperti wol daripada pakaian yang diolah secara kimia.
• Pastikan ada cukup udara segar di rumah Anda.

Langkah-langkah ini dapat membawa perbedaan yang signifikan. Setelah Uni Eropa melarang 1.328 bahan kimia, ilmuwan Perancis menemukan penurunan kadar bahan kimia dalam darah, urin, dan rambut masyarakat. Namun di AS, hanya sebelas bahan kimia yang dilarang – konsentrasi elemen kimia di tubuh orang Amerika terbukti lebih tinggi dibandingkan di tubuh orang Eropa.

AS kini telah mengambil tindakan pencegahan kesehatan. Pelarangan bensin dan cat bertimbal pada tahun 1970an menyebabkan peningkatan kinerja otak pada anak-anak: Ketika kadar timbal dalam darah turun, IQ meningkat sebesar 4,7 persen. Manfaat ekonomi dari larangan tersebut saat ini berjumlah $2,45 triliun per tahun. Trasande membandingkan dampak peningkatan IQ terhadap produktivitas dan perekonomian dengan paket stimulus yang besar: “Setiap dari 300 juta orang Amerika akan menerima pengembalian pajak setara dengan $1.000 setiap tahun karena kita melakukan hal yang benar pada tahun 1970an dan menjadikan bensin tanpa timbal. “

Banyak bahan kimia dalam daftar Trasande saat ini tetap berada di dalam tubuh selama berjam-jam atau berhari-hari, bukan berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Artinya, tidak ada kata terlambat untuk lebih berhati-hati terhadap benda apa pun yang bersentuhan dengan Anda.