Setelah semua pesawat Boeing 737 Max dilarang lepas landas, termasuk di AS, sebagian besar armada global jenis pesawat tersebut lumpuh sementara. Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA) membenarkan larangan tersebut pada hari Rabu dengan temuan baru tentang jatuhnya Boeing 737 Max 8 di Ethiopia, yang menunjukkan kemiripan dengan jatuhnya pesawat serupa di Indonesia pada Oktober lalu. Informasi ini memerlukan penyelidikan lebih lanjut untuk mengetahui apakah kecelakaan itu mungkin disebabkan oleh hal yang sama, kata FAA dalam perintah darurat.
Kepala FAA mengatakan keselamatan berada dalam bahaya
Bahkan sebelum Amerika, Eropa, sebagian besar Asia dan yang terbaru Kanada melarang Boeing 737 Max lepas landas. Dengan adanya larangan di AS, lebih dari 310 mesin kini berada di lapangan. Perusahaan penerbangan Amerika Boeing merekomendasikan larangan lepas landas sementara untuk seluruh 371 pesawat seri 737 Max di seluruh dunia sebagai tindakan pencegahan.
Perintah FAA menyatakan bahwa penyelidikan terhadap puing-puing pesawat pada hari Rabu mengungkapkan informasi baru. Dikombinasikan dengan data satelit di jalur penerbangan setelah pesawat Ethiopian Airlines lepas landas dari Addis Ababa, menunjukkan “beberapa kesamaan” dengan kecelakaan di Indonesia. Penjabat Kepala FAA Daniel Elwell menyatakan “bahwa ada ancaman terkait keselamatan terhadap penerbangan komersial.”
Sebelum AS, negara lain sudah memberlakukan larangan
Dengan larangan lepas landas untuk semua Boeing 737 Max pada hari Rabu, AS mengikuti contoh UE dan banyak negara lainnya. FAA telah mengumumkan bahwa semua pesawat jenis ini harus tetap berada di darat sementara penyelidikan lebih lanjut, seperti analisis data penerbangan dari pesawat yang jatuh, sedang dilakukan. Pakar FAA membantu pihak berwenang Ethiopia di lokasi kecelakaan untuk melakukan penyelidikan.
Pasca jatuhnya Ethiopian Airlines Boeing 737 Max 8, dua perekam penerbangan di Prancis harus dievaluasi. Kantor berita Prancis AFP melaporkan hal ini pada Rabu malam dengan mengacu pada otoritas keselamatan penerbangan Prancis Bureau d’Enquêtes et d’Analyses (BEA). Perekam penerbangan akan tiba di BEA pada hari Kamis. Pihak berwenang Ethiopia meminta dukungan.
Pesawat itu jatuh pada hari Minggu dan 157 orang tewas. Kotak hitam merekam komunikasi radio di kokpit dan semua data penerbangan, itulah sebabnya kotak hitam dapat menjadi penentu dalam mengklarifikasi penyebab kecelakaan. 189 orang tewas dalam kecelakaan pesawat Lion Air Boeing 737 Max 8 Indonesia Oktober lalu.
Boeing memandang rekomendasi tersebut hanya sebagai tindakan pencegahan
Dengan larangan lepas landas untuk 737 Max, FAA telah menghapus seluruh jenis pesawat dari layanan di AS untuk ketiga kalinya. Setelah kecelakaan di Chicago pada tahun 1979, FAA menghentikan sementara McDonnell Douglas DC-10. Pada tahun 2013, Boeing 787 Dreamliner untuk sementara dilarang lepas landas setelah baterainya terbakar.
Hanya ada pembatasan kecil bagi penumpang di bandara Jerman pada hari Rabu. Di bandara terbesar Jerman di Frankfurt, hanya dua penerbangan yang terkena dampak larangan penerbangan di seluruh Eropa yang diberlakukan pada hari Selasa; di kota lain tidak ada konsekuensi sama sekali.
Boeing mengatakan pada hari Rabu bahwa rekomendasi untuk menghentikan sementara pesawat hanyalah tindakan pencegahan. “Boeing masih percaya penuh terhadap keselamatan 737 Max.” Perusahaan telah meyakinkan bahwa mereka melakukan segala dayanya untuk menyelidiki penyebab kecelakaan di Ethiopia dan Indonesia.
Southwest Airlines memiliki pesawat seri Boeing 737 Max terbanyak di AS; maskapai ini memiliki 34 Boeing 737 Max 8. American Airlines – maskapai penerbangan terbesar AS – memiliki 24 Boeing 737 Max 8 di armadanya. United Airlines memiliki empat belas Boeing 737 Max 9 yang lebih besar. Setelah kecelakaan di Ethiopia, pramugari dari Southwest Airlines dan American Airlines meminta agar Boeing 737 Max 8 dilarang lepas landas.