X, Y, Z – dan sekarang bagaimana? Formula yang kami ikuti selama tiga generasi terakhir – sejujurnya – cukup mudah digunakan. Tapi itu tidak pernah logis. Dan ini menjadi masalah bagi kita sekarang karena generasi baru akan datang. Karena: Apa yang terjadi setelah Z?

Nama Generasi X masih punya hak untuk eksis. Pada tahun 1950-an, seorang fotografer bernama Robert Capa menerbitkan laporan foto tentang generasi muda setelah Perang Dunia II dan menyebut mereka “Generasi X” – yang menunjukkan bahwa generasi ini akan berbeda dari generasi sebelumnya.

Sejak itu, slogan tersebut berulang kali muncul untuk menggambarkan generasi setelah apa yang disebut baby boomer.

Kenapa Generasi Y Sebenarnya Disebut Why?

Kemudian muncul ide untuk sekadar menyebut generasi penerus – mereka yang lahir antara tahun 1980 hingga 1995 – dengan sebutan Y. Untuk membenarkan Y, sosiolog amatir berpendapat bahwa Y, yang diucapkan “Mengapa” dalam bahasa Inggris, berarti “Mengapa”, dan menunjukkan bahwa generasi ini selalu mempertanyakan segalanya.

Sebagai perwakilan dari Generasi Y ini, saya hanya bisa mengatakan: Terima kasih untuk itu! Akibatnya, generasi muda kita dicap oleh orang tua, politisi, dan calon pemberi kerja sebagai generasi rumit yang sangat menuntut dan tidak tahu apa yang mereka inginkan.

Lalu datanglah Generasi Z. Tak seorang pun mau repot-repot membenarkan Z dengan cara apa pun. Z muncul tepat setelah Y.

Dan setelah Generasi Z datang… A

Dan di sinilah kita sekarang. Selama beberapa tahun, perwakilan generasi baru telah lahir – anak-anak dari generasi saya, Generasi Y – dan kami harus mulai memikirkan apa yang kami ingin sebut sebagai mereka.

Futuris dan demografi Mark McCrindle menganjurkan untuk menyebut generasi berikutnya yang lahir sejak 2010 sebagai “Alpha”. “Alpha akan tumbuh dengan iPad di tangan mereka, tidak pernah hidup tanpa smartphone dan dapat menyampaikan pemikiran secara online dalam hitungan detik. Dia menggambarkan Alpha sebagai “generasi paling transformatif sepanjang masa.”

McCrindle telah mempromosikan istilah ini selama beberapa tahun – dan perusahaan pemasaran pertama sebenarnya telah mengadopsinya. Sudah banyak diskusi di forum dan artikel tentang bagaimana Generasi Alfa bekerja sebagai kelompok sasaran dan bagaimana hal ini dapat dicapai dengan periklanan.

Alfa di atas segalanya

Ia tidak pernah menjelaskan secara rinci mengapa peneliti asal Australia itu ingin menamainya Generasi Alfa. Dalam wawancara tahun 2015 dengan Business Insider USA, dia mengisyaratkan: “Di masa lalu, individu tidak memiliki kekuatan. Kini individu mengendalikan hidupnya dengan mampu menggunakan semua tuas yang ada di dunia,” mengacu pada kemajuan teknologi. Seseorang sekarang dapat menafsirkan bahwa individu, sang alfa, berdiri di atas segalanya.

Namun pertanyaannya adalah: Apakah kita ingin menyampaikan melalui nama mereka kepada generasi mendatang bahwa mereka berada di atas segalanya, bahwa mereka sendiri lebih berkuasa daripada semuanya? Aku bertanya-tanya apakah aku satu-satunya yang tidak mau menerima nama ini begitu saja. Dan untungnya saya sadar: itu bukan saya.

Penulis Alex Williams mengkritik dalam “Waktu New York“ tentang nama yang mewakili sebuah langkah mundur. “Tidak masuk akal untuk kembali ke A. Generasi ini akan menjadi generasi pertama yang perwakilannya lahir seluruhnya di abad ke-21, ini adalah awal dari sesuatu yang baru, bukan kembalinya ke yang lama.”

Setiap generasi mewakili dirinya sendiri

Faktanya, McCrindle mungkin memiliki pandangan sempit dalam definisinya tentang “Generasi Alfa”. Sebab jika ia menggambarkan mereka sebagai generasi yang tumbuh dengan teknologi dan akan selalu dikelilingi oleh teknologi, maka mereka tidak jauh berbeda dengan Generasi Z. Oleh karena itu, McCrindle secara keliru berasumsi bahwa pembangunan sosial akan terus berlanjut.

Namun seperti yang ditunjukkan oleh Generasi X, suatu gerakan sering kali diikuti dengan gerakan balasan. Meskipun generasi baby boomer adalah masyarakat konsumen yang tidak begitu peduli terhadap kesehatan atau keberlanjutan (atau berapa banyak uang yang dapat dihidupi oleh generasi mendatang), para anggota Generasi

Jika transisi dari satu generasi ke generasi berikutnya semulus yang dibayangkan McCrindle, saat ini kita akan tercekik oleh plastik dan hanya makan makanan yang mengandung bahan tambahan buatan, seperti yang diumumkan pada masa kejayaan baby boomer. Sebaliknya, sebagai perlawanan terhadap mentalitas makanan cepat saji ini, sebuah gerakan telah berkembang di kalangan Generasi X dan khususnya Generasi Y yang berfokus pada bahan-bahan alami, metode produksi berkelanjutan, dan mengakhiri kegilaan pengemasan. Dan bahkan McDonald’s, Coca-Cola, dan Aldi pun harus tunduk pada tren ini.

Tren melawan teknologi

Tidak dapat dipungkiri bahwa generasi mendatang akan memulai gerakan tandingan menuju kehidupan yang sepenuhnya berteknologi. Indikasi pertama dari hal ini adalah sudah ada kecenderungan nyata di kalangan orang tua muda di Silicon Valley untuk membesarkan anak-anak mereka sebisa mungkin tanpa teknologi. Studi pertama yang memperingatkan terhadap pemberian iPad kepada anak-anak sejak usia dini juga akan berdampak pada suatu saat.

Bukan tanpa alasan penulis Hannah Kuchler di kolom untuk “Waktu keuangan“Ponsel Pintar Berhenti Sebagai Cara Baru untuk Berhenti Merokok. Tidak bisa dipungkiri suatu saat nanti tidak hanya akan ada tempat bebas rokok, namun juga tempat bebas smartphone.

Saya sangat optimis dengan generasi berikutnya. Saya yakin generasi ini akan menjadi generasi pertama yang mampu menghadapi kemajuan teknologi yang sangat radikal. Dia akan menggunakan teknologi untuk keuntungannya – dan hanya jika hal itu masuk akal. Dia tidak akan membagikan foto kucing di jejaring sosial atau jatuh cinta pada seorang paman dari Namibia yang menjanjikan warisan bernilai miliaran melalui email. Dia akan berbicara dengan Alexa (atau siapa pun) untuk menyalakan lampu atau memanaskan oven. Namun dia juga tahu kapan harus membungkam Alexa untuk menciptakan ruang bebas teknologi.

Generasi E akan datang

Generasi ini akan menjadi akhir dari pembangkit listrik tenaga batu bara dan kendaraan diesel. Generasi yang melakukan perjalanan ke Stockholm dengan Hyperloop dan mengendarai mobil listrik tanpa pengemudi ke hotel. Generasi yang melakukan perjalanan ke Mars dan bahkan mungkin generasi yang memperlambat perubahan iklim. Generasi ini akan menjadi generasi pertama yang menerima penghasilan dasar tanpa syarat dan akan terus mengubah dan menulis ulang rencana hidup mereka.

Kita manusia memiliki kebutuhan psikologis. Kami menginginkan kebebasan, penghargaan, makna dan tujuan. Hal ini tidak akan berubah secara tiba-tiba pada generasi mendatang. Namun yang akan berubah adalah kondisi sosial. Generasi mendatang akan selalu mencari sesuatu yang memenuhi kebutuhan tersebut. Karena semua kebutuhan dasar lainnya di dunia Barat akan dipenuhi dengan pendapatan dasar tanpa syarat. Pekerjaan monoton yang biasa dilakukan manusia hanya untuk menghasilkan uang akan tetap dilakukan oleh robot dan kecerdasan buatan. Jadi generasi berikutnya punya cukup waktu.

Saya mengusulkan untuk menyebut generasi mendatang ini sebagai Generasi E. Bukan hanya karena ini akan menjadi generasi listrik atau transisi energi. Dia juga akan menjadi generasi yang cerdas. Dia harus memikirkan baik-baik apa yang dia lakukan dengan waktunya. Terkadang akan sedikit hilang generasi E ini. Karena harus membenahi kesalahan generasi sebelumnya. Karena dia perlu memikirkan bagaimana memanfaatkan teknologi tanpa tersesat di dalamnya.

Baca juga: “Ada Nama tersendiri untuk Generasi Lahir Awal 80an”

Karena dia akan mencoba satu hal dan mencari yang baru jika tidak berhasil atau tidak memuaskannya. Namun seperti semua generasi, bisa dikatakan: hal ini akan mengubah dunia, namun mungkin tidak seperti yang kita pikirkan saat ini.