DIW secara signifikan menurunkan perkiraan pertumbuhan ekonomi Jerman mengingat konflik perdagangan dengan Amerika Serikat dan kekhawatiran akan kembalinya krisis euro. Institut Penelitian Ekonomi Jerman memperkirakan di Berlin pada hari Rabu bahwa produk domestik bruto akan meningkat hanya sebesar 1,9 persen pada tahun 2018 dan 1,7 persen pada tahun 2019. Pada bulan Maret, para peneliti menaikkan perkiraan mereka dari 2,2 menjadi 2,4 persen untuk tahun ini dan dari 1,6 menjadi 1,9 persen untuk tahun depan. Tahun 2017 masih 2,2 persen.

“Konflik perdagangan dengan AS dan kekhawatiran terhadap negara-negara tertentu di kawasan euro, terutama Italia, meresahkan perusahaan dan menyebabkan keengganan untuk berinvestasi,” kata kepala ekonomi DIW Ferdinand Fichtner. Hal ini mempengaruhi perekonomian dalam dua cara. “Di satu sisi, investasi perusahaan-perusahaan Jerman menurun. Di sisi lain, ekspor Jerman menderita.” Perkiraan tersebut juga harus diturunkan karena lemahnya kuartal pertama yang tidak terduga, yang diakibatkan oleh pemogokan dan banyak kehilangan pekerjaan akibat epidemi flu yang parah. Akibatnya, pertumbuhan dari bulan Januari hingga Maret berkurang setengahnya menjadi 0,3 persen dibandingkan kuartal sebelumnya.

DIW: “Boom ini akan tetap ada”

Namun demikian, DIW tidak melihat adanya alasan untuk pesimisme: “Boom ini akan terus terjadi,” tambah Fichtner. Hal ini dijamin oleh konsumsi swasta, yang memperoleh manfaat dari perkembangan upah yang baik dan peningkatan lapangan kerja. Jumlah orang yang bekerja diperkirakan akan mencapai 45,1 juta pada tahun depan, 800.000 lebih tinggi dibandingkan angka pada tahun 2017, sementara pengangguran diperkirakan akan turun 300.000 menjadi sekitar 2,2 juta. Selain itu, pemerintah federal akan meningkatkan pertumbuhan di tahun mendatang sebesar tambahan 16 miliar euro atau 0,3 poin persentase melalui peningkatan transfer – seperti tunjangan anak yang lebih tinggi dan peningkatan dana pensiun.

Terlepas dari melemahnya perekonomian, DIW memperkirakan akan terjadi surplus anggaran nasional. Tahun ini, pendapatan diperkirakan melebihi pengeluaran sebesar 49,4 miliar euro, dan pada tahun 2019 sebesar 46,3 miliar euro. “Ini lebih merupakan hasil keberuntungan dibandingkan politik yang baik,” kata Marcel Fratzscher, presiden DIW. Tanpa suku bunga yang sangat rendah, surplus ini tidak akan tersisa. Dana tersebut harus dimanfaatkan untuk berinvestasi lebih banyak pada keterampilan, pendidikan, infrastruktur dan inovasi.