Saya bukan penggemar tes kepribadian dan selalu berasumsi bahwa saya adalah seorang ekstrovert. Saya dapat bercakap-cakap dengan hampir semua orang, selalu menjadi bagian dari beberapa grup pertemanan, dan saya senang menghabiskan waktu bersama semua teman saya. Saya tipe orang yang membuat rencana untuk tujuh malam dalam seminggu tanpa menyadarinya.

Namun, dua tahun lalu, baru empat tahun lulus kuliah, saya menyadari bahwa saya lelah karena selalu berada di dekat orang lain.

Kesadaran ini tidak terjadi dalam semalam—bahkan, saya memerlukan waktu beberapa tahun untuk mengetahui dengan tepat sumber kelelahan saya. Sebagai seseorang yang sering bekerja sebelas jam sehari, saya berasumsi hal itu disebabkan oleh kelelahan kerja. Saya menghabiskan sebagian besar hari saya mengoreksi ribuan kata. Sebagai seorang freelancer, sulit bagi saya untuk mengatakan tidak pada pekerjaan yang saya sukai. Jadi kelelahan akibat pekerjaan adalah jawaban yang jelas bagi saya.

Akhirnya, dua tahun lalu saat sedang berlibur, saya menyadari bahwa saya tidak melewatkan kewajiban sosial saya. Saya santai saat berlibur, bukan karena saya tidak perlu menjawab email kantor — tetapi karena saya tidak memiliki kalender janji temu yang lengkap untuk dipenuhi.

Baca juga: Burnout: 23 Tanda Anda Sudah Mencapai Batasan Anda di Tempat Kerja

Saya adalah seseorang yang biasa membatalkan kelas yoga dan menonton TV malam untuk bermain malam bersama teman-teman. Dan ketika tunangan saya punya rencana untuk keluar malam, saya membuat rencana sendiri – karena hei, mengapa harus bermalam di rumah sendirian? Butuh waktu terlalu lama bagi saya untuk memahami bahwa pendekatan ini tidak berhasil dan saya menggunakan terlalu banyak energi mental dan akibatnya menjadi sangat stres.

Tidak pernah terpikir oleh saya bahwa saya memerlukan lebih banyak waktu untuk memulihkan tenaga. Daripada menutup komputer pada jam 7 malam dan bergegas keluar untuk makan malam bersama teman atau minum bersama rekan kerja, saya membutuhkan waktu untuk bernapas dan melepaskan tekanan – sendirian.

Saya melakukan eksperimen untuk melihat betapa menyenangkannya waktu menyendiri bagi saya

Sebagai resolusi Tahun Baru di awal tahun 2018, saya memberlakukan aturan berikut pada diri saya:

1. Setiap minggu dari Senin sampai Jumat saya hanya bisa bertemu dua malam. Ini termasuk makan malam bersama teman, acara yang berhubungan dengan pekerjaan, menonton film di malam hari, atau bahkan pertemuan yoga dan minum teh. Namun, waktu bersama tunangan saya bukanlah salah satunya – saya menyadari betapa kami sangat merindukan satu sama lain karena beban kerja saya yang terus-menerus telah melihat Tentu saja, rencana dengan diriku sendiri juga tidak termasuk. Jadi jika saya ingin mengikuti kelas pemintalan atau menghadiri pasar petani malam sendirian, itu selalu menjadi pilihan.
   
2. Saya bisa melakukan apa saja pada hari Sabtu dan Minggu. Saya ingin fokus untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan diri saya sendiri, melepaskan tekanan, dan tidak memaksakan diri pada standar untuk mengatakan “ya” untuk segala hal. Saya juga berharap ini akan memberi saya lebih banyak waktu selama seminggu untuk berolahraga, bertemu tunangan saya, memasak, dan mengobrol di Silicon Valley. Namun, saya masih ingin aktif secara sosial, jadi pada hari Sabtu dan Minggu saya membiarkan diri saya membuat rencana apa pun yang saya inginkan. Namun kadang-kadang kebiasaan lama saya muncul dan saya “memesan terlalu banyak” akhir pekan saya. Namun, sebagian besar, saya tetap merencanakan akhir pekan saya dengan cara yang bisa diatur.
   
3. Saya menetapkan jam kerja tertentu sehingga saya tidak menghabiskan seluruh malam gratis saya untuk bekerja. Dalam beberapa bulan pertama setelah saya menerapkan peraturan saya, tantangan yang dapat diprediksi muncul: Jika saya tidak memiliki janji sepulang kerja, saya akan terus bekerja tanpa batas waktu. Untuk mencegahnya, saya yakin pada malam-malam ketika aku tidak mempunyai rencana apa pun, Saya menetapkan waktu selesai tertentu di mana saya meninggalkan pekerjaan itu begitu saja.
   

Tidak mudah untuk mengikuti aturan, tapi itu mengubah hidup saya

Selama 14 bulan sekarang saya telah mematuhi aturan yang saya tetapkan sendiri – hanya dua janji temu dari Senin hingga Jumat. Tentu saja saya telah memecahkannya beberapa kali: ada acara pers di menit-menit terakhir; Teman-teman datang ke kota dan meminta perhatian saya; atau beberapa makan malam ulang tahun direncanakan untuk minggu yang sama. Itu terjadi begitu saja.

Dan bahkan jika saya berhasil mempertahankan tujuan saya, saya masih merasa sulit untuk menghentikan kebiasaan saya – setidaknya pada tahap awal.

Baca juga: 33 pekerjaan bergaji tinggi untuk orang yang tidak menyukai stres

Dalam cerita Buzzfeed tentang caranya Burnout mempengaruhi generasi milenial, penulis Anne Helen Petersen menjelaskan bahwa dia “menginternalisasi gagasan bahwa saya harus bekerja sepanjang waktu.” Saat mencoba memaksakan relaksasi pada diri saya sendiri, saya menyadari bahwa, seperti Peterson, saya merasa harus bekerja setiap menit sepanjang hari. Tanpa rencana malam—walaupun saya dapat menutup laptop pada waktu yang wajar—saya memaksakan diri untuk melakukan pekerjaan rumah tangga atau berolahraga.

Butuh waktu berbulan-bulan bagi saya untuk belajar hidup tanpa niat. Dan sejujurnya, saya masih belajar menikmati “me time” tanpa jadwal yang berlebihan. SAYADalam 14 bulan terakhir, saya akhirnya merasakan diri saya mulai melepas penat dan rileks dengan cara yang belum pernah saya alami sejak memasuki dunia kerja enam tahun lalu setelah lulus kuliah. Dan saya mengaitkan hal ini dengan fakta bahwa saya sangat mengurangi jumlah janji temu dan aktivitas yang saya hadiri selama minggu kerja.

Tidaklah menyenangkan untuk memaksakan aturan pada diri sendiri dan menolak proyek yang benar-benar menarik minat Anda. Tapi bagiku itu semua perlu. Terlebih lagi, rencana yang saya buat menjadi lebih penting bagi saya.

Artikel ini telah diterjemahkan dari bahasa Inggris.