Ketika Max Urbahn yang berusia 21 tahun memutuskan untuk menginvestasikan 80 persen pendapatannya dalam mata uang kripto musim panas lalu, teman dan keluarganya segera menghalanginya.
Ayahnya, seorang investor dan pengusaha cerdas yang membantu beberapa perusahaan go public, menganggap keputusannya sangat konyol. “Ketika saya memberi tahu ayah saya tentang hal itu, dia berkata, ‘Max, kamu idiot,’” kata Urbahn dalam sebuah wawancara dengan Business Insider.
Urbahn baru saja memulai magang sebagai pengembang bisnis dan produk di Social Rank, sebuah alat manajemen media sosial yang berbasis di New York. Untuk ini dia menerima hampir $500 sebulan. Pada musim panas 2017, dia pulang pergi ke kota beberapa kali seminggu dari Connecticut, tempat dia tinggal bersama orang tuanya.
Urban ingin berinvestasi
“Saya mendapat keuntungan karena bisa tinggal di rumah bersama keluarga saya,” kata Urbahn. “Banyak anak muda yang berhutang karena studi mereka, tapi bagi saya ini sedikit lebih mudah karena saya kuliah di universitas negeri dan biaya kuliah lebih murah.” Karena tidak perlu segera mengeluarkan atau menabung gajinya, Urbahn berkonsentrasi pada investasi.
Urbahn pertama kali mendengar tentang mata uang kripto sehubungan dengan platform penyelundupan narkoba terkenal Silk Road, yang memungkinkan perdagangan narkoba online melalui transaksi Bitcoin anonim hingga akhirnya diblokir pada tahun 2013. Urbahn mengatakan hubungan dengan perdagangan ilegal ini awalnya membuatnya waspada. “Saya mengaitkan cryptocurrency dengan aktivitas ilegal, saya sebenarnya tidak ingin ada hubungannya dengan itu,” katanya.
“Saya mengambil risiko besar”
Di kantor Social Rank di Manhattan, dia mendengar tentang mata uang kripto Ethereum dari pendirinya Alex Taub dan menjadi tertarik dengan popularitas mata uang tersebut yang semakin meningkat. “Saya melihat peluang di Ethereum,” kata Urbahn. “Saya bisa membawa uang saya ke bank dan mendapatkan bunga minimal, atau saya bisa mengambil risiko dan menginvestasikan uang saya di Ethereum.” Pada akhir musim panas, dia membuka akun di Coinbase dan menginvestasikan $2,100—hampir seluruh gajinya—di Ethereum.
“Jika orang mengatakan itu bukan keputusan yang cerdas, saya bisa memahaminya,” kata Urbahn. “Siapa pun yang mendengar seseorang memasukkan 80 persen gajinya ke dalam sesuatu akan menyebutnya perjudian atau bodoh. Saya mengambil risiko besar dan itu bisa saja merupakan sebuah kesalahan.”
Usaha Urban menjadi sukses
Pertaruhan Urban kini telah membuahkan hasil. Ketika dia berinvestasi di Ethereum, koin tersebut bernilai $150. Mata uang kripto kini bernilai lebih dari sepuluh kali lipat (per 29 Januari 2018). Pada puncaknya, investasi Urbahn bernilai $28.000, dan segera berkurang setengahnya — sebuah perubahan yang dapat diprediksi dalam pasar kripto yang bergejolak.
Meskipun mata uangnya tiba-tiba turun, Urbahn mendapat untung besar. Saat ini, portofolio mata uang kripto miliknya bernilai hampir $13,000. Ia juga belum mau menarik dividennya dalam dua tahun ke depan. “Saya melihatnya lebih sebagai investasi jangka panjang,” kata Urbahn. “Saya tidak berusaha menghasilkan uang dengan cepat.”
Bahkan ayahnya pun ikut serta sekarang
Meskipun dia senang bahwa taruhannya pada mata uang kripto berhasil, teknologi inovatif di balik koinlah yang membuat investasi ini begitu menarik.
“Bagi saya, ini bukan soal uang,” kata Urbahn. “Saya hanya menganggap teknologi ini menarik, saya sangat menyukainya. Saya mengambil risiko yang sangat besar dan itu bisa saja merupakan sebuah kesalahan. Namun saya yakin ini berhasil karena ada teknologi luar biasa di balik mata uang kripto.”
Investasi tersebut juga mengubah pikiran ayahnya. Menurut Urbahn, ayahnya sekarang memiliki akun di Gemini, pertukaran mata uang kripto populer milik si kembar Winklevoss, dan ingin berinvestasi di Ethereum di sana.