Selama kampanye pemilihan presiden AS pada tahun 2015, bos Facebook Mark Zuckerberg dilaporkan bertanya kepada para eksekutif puncaknya apakah kandidat saat itu, Donald Trump, melanggar aturan jejaring sosial tersebut. Inilah yang dia laporkan “Waktu New York” mengutip orang dalam. Melanggar persyaratan layanan Facebook akan mengakibatkan akun Trump diblokir.

Selama kampanye pemilu, Trump menyerukan larangan umat Islam memasuki AS melalui postingan Facebook. Alhasil, Zuckerberg yang “ngeri” bertanya kepada manajernya apakah postingan tersebut melanggar ketentuan penggunaan Facebook. Zuckerberg terkenal sebagai pendukung reformasi imigrasi tahun 2013, yang melibatkan pelonggaran undang-undang imigrasi AS.

Sheryl Sandberg, wakil presiden kebijakan publik Facebook, Joel Kaplan dan kepala komunikasi korporat Elliott Schrage, yang merupakan salah satu eksekutif puncak di Facebook, kemudian mencoba mencari jawabannya, kata laporan itu. Namun, Sandberg hampir tidak mengomentari masalah ini selama konferensi video internal perusahaan dan Zuckerberg tidak berpartisipasi sama sekali.

Trump menjengkelkan terhadap kepemimpinan Facebook

Kaplan memperingatkan agar tidak memblokir akun Trump karena akan dianggap sebagai pelanggaran terhadap hak berekspresi publik dan dapat menimbulkan reaksi balik dari kelompok politik konservatif. Pada akhirnya, ketiga eksekutif tersebut memutuskan bahwa pernyataan Trump tidak melanggar aturan Facebook. Jadi akunnya tetap aktif.

“Kami mencoba mengambil keputusan berdasarkan semua fakta hukum dan teknis yang ada,” kata Schrage, yang meninggalkan Facebook musim panas ini, kepada New York Times.

Insiden ini menunjukkan betapa tidak nyamannya para eksekutif Facebook terhadap Trump yang menggunakan jaringan tersebut untuk mempromosikan pandangannya yang seringkali kontroversial – kekhawatiran yang juga dirasakan oleh beberapa orang di Silicon Valley. Dalam beberapa tahun terakhir, ada beberapa seruan untuk melarang presiden dari jejaring sosial favoritnya, Twitter, karena pelanggaran aturan. Namun, bos Twitter Jack Dorsey menolaknya karena cuitan presiden tersebut memiliki “nilai berita” yang melekat.

Dalam laporannya, The New York Times merinci bagaimana para eksekutif Facebook mencoba Untuk menangkis kritik dari jejaring sosial ketika skandal seputar perusahaan semakin meningkat.