Sekitar 6.000 tahun yang lalu, manusia menyerahkan hidup mereka sebagai pemburu dan pengumpul dan menetap sebagai petani. Kehidupan ini tentu saja jauh lebih menuntut secara fisik daripada kehidupan sehari-hari yang nyaman saat ini, namun betapa beratnya kehidupan seorang wanita pada saat itu tampaknya telah diremehkan sepenuhnya.
Pasalnya seperti yang ditulis peneliti dari universitas di Cambridge, Wina dan London (Kanada) di jurnal ilmiah “Ilmu Pengetahuan Maju” Penelitian yang dipublikasikan menunjukkan bahwa wanita ribuan tahun yang lalu memiliki lengan yang jauh lebih kuat dibandingkan atlet papan atas saat ini. Untuk melakukan hal ini, mereka membandingkan tulang lengan atas dan tulang kering wanita dari era yang berbeda.
Wanita prasejarah memiliki tulang lengan yang lebih kuat dibandingkan atlet papan atas masa kini
Meskipun tulang kaki wanita pada 7.400 hingga 7.000 tahun yang lalu memiliki kekuatan yang serupa dengan tulang kaki pendayung modern, tulang lengan mereka 11 hingga 16 persen lebih kuat dibandingkan tulang lengan atlet elit. Berbeda dengan rata-rata mahasiswa Cambridge, mereka bahkan 30 persen lebih kuat.
Para peneliti menduga bahwa perempuan pada masa itu memiliki tulang humerus yang lebih kuat karena mereka melakukan tugas-tugas seperti memanen, merawat ladang, dan menggiling tepung dengan batu gilingan besar – seringkali selama berjam-jam setiap hari.
“Kami tidak bisa mengatakan perilaku spesifik apa yang menyebabkan stres tulang yang kami temukan. Namun, aktivitas utama di awal pertanian adalah penggilingan biji-bijian menjadi tepung, dan tugas ini mungkin dilakukan oleh perempuan,” jelas penulis utama studi Alison Macintosh. “Gerakan lengan yang berulang-ulang saat mereka menyatukan batu selama berjam-jam mungkin telah menekan tulang lengan perempuan dengan cara yang mirip dengan gerakan mendayung maju-mundur yang melelahkan.”
Prestasi perempuan masih dipandang sebelah mata
Namun pekerjaan lain mungkin juga berkontribusi terhadap tingginya tekanan tulang pada wanita, Macintosh yakin. “Sebelum bajak ditemukan, pertanian melibatkan penanaman, budidaya, dan pemanenan biji-bijian dengan tangan,” jelas Macintosh. “Perempuan mungkin juga harus mengambil makanan dan air untuk hewan ternak, mengolah susu dan daging, serta mengubah kulit dan wol menjadi tekstil.”
Studi ini sangat penting karena memberikan pencerahan baru mengenai pekerjaan yang dilakukan perempuan pada masa itu dengan membandingkannya dengan perempuan yang hidup saat ini, jelas Macintosh. “Mandiri”.
“Kami benar-benar meremehkan jumlah pekerjaan yang dilakukan perempuan, berbagai hal yang mereka lakukan, dan tekanan yang mereka timbulkan pada tubuh mereka,” jelasnya.