Dua jet tempur F-35A Lightning II baru-baru ini menyelesaikan misi “Beast Mode” di Timur Tengah. Itu berarti mereka dilengkapi dengan daya tembak sebanyak mungkin.
Jet tempur tersebut lepas landas dari Pangkalan Udara Al Dhafra di Uni Emirat Arab untuk mendukung pasukan AS di Afghanistan dalam sebuah misi, kata Komando Pusat Angkatan Udara AS. Kedua pesawat tempur multiperan generasi kelima ini telah meninggalkan mode siluman dan terbang dengan muatan senjata penuh di sayapnya.
“Mode Binatang”, juga dikenal sebagai konfigurasi “Perang Hari Ketiga”, mengacu pada membawa senjata secara internal dan eksternal untuk meningkatkan daya tembak pesawat secara keseluruhan. Menjelang pertempuran, jet tempur F-35 menyimpan senjatanya di dalam agar tidak terdeteksi. Senjata di luar meningkatkan luas permukaan jet sehingga terlihat oleh radar musuh.
Jet-jet tersebut membawa enam bom presisi berpemandu laser GBU-49 Paveway dan dua rudal udara-ke-udara pencari panas jarak pendek AIM-9X Sidewinder. Komando Pusat Angkatan Udara merilis sebuah video yang menunjukkan senjata-senjata tersebut dimuat ke dalam jet.
Pada bulan April, Angkatan Udara AS mengerahkan F-35A untuk pertama kalinya di Timur Tengah, wilayah tanggung jawab Komando Pusat AS. Pesawat tersebut terbang pertama kali ke sana pada 26 April.
Empat hari kemudian, F-35A dari Sayap Tempur ke-388 dan Sayap Tempur ke-419 melakukan misi tempur di Wadi Ashai, Irak. Operasi Inherent Resolve, yang didukung oleh Satuan Tugas Gabungan Gabungan, adalah misi tempur pertama F-35A, menurut Angkatan Udara AS.
Teks ini diterjemahkan dan diadaptasi dari bahasa Inggris oleh Lea Kreppmeier.