Militer AS sedang mempertimbangkan untuk mengubah pola makan unit elitnya, seperti Navy SEALS. Penelitian menunjukkan bahwa nutrisi dapat berdampak besar pada kinerja selama misi, terutama di bawah air.
Diet ketogenik atau dikenal juga dengan diet keto ditandai dengan asupan protein dan lemak yang tinggi serta asupan karbohidrat yang sangat rendah. Diet tersebut dirancang untuk mendorong tubuh memasuki kondisi ketosis. Untuk menghasilkan energi, tubuh membakar simpanan lemak dari karbohidrat, bukan gula darah.
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa diet ketogenik dapat membantu orang bertahan di bawah air lebih lama, seperti “Waktu Washington” dilaporkan.
Hal ini akan memungkinkan pasukan elit seperti Navy SEAL menjadi lebih mampu dalam penyelaman tempur atau misi yang diluncurkan dari kapal selam.
Lisa Sanders, kepala sains dan teknologi di Komando Operasi Khusus AS menganggap temuan ilmiah itu valid. Namun demikian, dia memiliki kekhawatiran etis mengenai pemaksaan diet tertentu pada para prajurit.
“Salah satu dampak dari ketosis yang sebenarnya adalah tubuh menghadapi kekurangan oksigen secara berbeda. Jadi Anda bisa bertahan di bawah air lebih lama pada penyelaman yang lebih dalam tanpa mengalami kejang karena kekurangan oksigen,” kata Sanders pada bulan Mei di Pasukan Operasi Khusus tersebut. Konferensi Industri (SOFIC) di Tampa, Florida.
“Teknologi jenis ini tersedia saat ini,” kata Sanders. “Kita tahu apakah orang dalam keadaan ketosis atau tidak. Dan kami tahu cara membuat orang memasuki kondisi ketosis. Sekarang kita juga tahu bagaimana hal itu mempengaruhi kemampuan menahan nafas.”
Dengan mengikuti diet keto, Anda dapat mengurangi apa yang disebut dengan hasil bagi pernapasan (respiratory quotient), yaitu jumlah karbohidrat yang diproduksi oleh tubuh dibandingkan dengan jumlah oksigen yang dikonsumsi, jelas David Ludwig, seorang profesor nutrisi di University of London. Sekolah Kesehatan Masyarakat TH Chan, Universitas Harvard.
“Bukan tingkat oksigen dalam darah yang membuat kita bernapas,” katanya kepada Business Insider. Karbon dioksida dalam aliran darahlah yang mendorong keinginan untuk menghirup udara. Diet ketogenik adalah “cara terbaik untuk mengurangi produksi karbon dioksida” dan mengurangi hasil bagi pernapasan.
Jadi jika Anda mengikuti diet ketogenik, Anda harus bernapas lebih sedikit – secara teoritis bahkan 30 persen lebih sedikit, seperti yang dijelaskan Ludwig. Dalam praktiknya, mungkin 15 persen atau kurang, namun dalam situasi ekstrem—seperti menyelam untuk mengambil bahan peledak atau bekerja di kapal selam—hal ini tetap penting.
Menurunkan berat badan dengan diet keto
“Ini adalah efek yang sudah diketahui pada metabolisme, tapi kita tidak tahu bagaimana pengaruhnya terhadap tubuh dalam jangka panjang,” kata Ludwig. Hingga saat ini, hanya ada sedikit penelitian mengenai efek jangka panjang diet keto terhadap kesehatan kardiovaskular dan neurologis.
Jeff Volekprofesor kedokteran manusia di Ohio State University Rekan penulis studi kecil tentang efek diet keto pada 29 subjek. Banyak dari mereka berasal dari Korps Pelatihan Perwira Cadangan, sebuah program pelatihan Angkatan Darat AS.
Separuh dari peserta mengikuti diet keto. Mereka bertahan dalam ketosis selama dua belas minggu dan kehilangan rata-rata 7,7 kilogram dan lima persen berat badan mereka.
“Kami menunjukkan bahwa sekelompok orang dengan latar belakang militer dapat menjalankan diet ketogenik dan berhasil menurunkan berat badan, termasuk lemak visceral, sejenis lemak yang sangat terkait dengan penyakit kronis,” katanya kepada The Washington Times.
“Jika Anda mengoptimalkan satu hal, hal lain juga akan berubah”
Penulis penelitian tidak melihat bagaimana diet keto mempengaruhi kinerja tentara. Namun, “ini bisa menjadi langkah pertama dalam penelitian yang lebih besar yang menyelidiki potensi manfaat diet ketogenik di kalangan militer,” katanya.
Sanders memperingatkan bahwa hal ini dapat menimbulkan dilema etika bagi Pentagon – kebebasan memilih dapat dikorbankan demi efektivitas tempur.
“Bagi saya, orang-orang kehilangan kebebasan memilih dalam salah satu proses biologis paling mendasar: makan dan mengonsumsi energi. Ini bukan cara kerja organisme biologis,” jelasnya E.Paul Zehrahli saraf dari Universitas Victoria di Kanada, dalam sebuah wawancara dengan The Washington Times.
Sanders juga menyampaikan kekhawatiran ini pada konferensi bulan Mei. “Kapan pun menyangkut individu, peraturan sulit ditegakkan karena kami menghargai privasi dan pilihan pribadi,” katanya. Bmakhluk biologis bukanlah robot atau mesin. “Jika satu hal dalam tubuh dioptimalkan, hal itu juga mempengaruhi hal lainnya. Setiap sistem memiliki keseimbangannya.”
LIHAT JUGA: Saya mencoba diet keto dengan shake – inilah kesimpulan saya
Meski pola makan setiap orang pada dasarnya sama, masih banyak perbedaan dalam pencernaan dan metabolisme, kata Zehr kepada Business Insider.
“Untuk menemukan pola makan yang benar-benar optimal – apa pun artinya – Anda harus memeriksa setiap prajurit secara mendetail dan kemudian membuat rencana nutrisi individual. Tidak ada satu pola makan yang cocok untuk semua,” jelas Zehr, yang juga menulis buku “Chasing Captain America: How Advances di bidang Sains, Teknik, dan Bioteknologi Akan Menghasilkan Manusia Super” tulisnya.
Namun dilema etika dan keraguan sepertinya tidak akan menghentikan kemajuan ilmiah terkait diet keto. Volek mengatakan kepada Business Insider bahwa dia ingin melakukan penelitian lebih lanjut untuk melihat bagaimana diet keto mempengaruhi kemampuan kepemimpinan pasukan elit.
“Kami ingin melakukan penelitian yang lebih besar dan komprehensif untuk menentukan manfaat terapeutik dan kesehatan ketosis bagi tentara,” jelas Volek melalui email. “Kami mengajukan permohonan pendanaan untuk membawa bidang penelitian ini keluar dari hipotesis laboratorium untuk memerangi penggunaan.”