Republik Dagang

Kudeta terakhir Christian Hecker nyaris terjadi. Pada minggu pertama bulan Maret, sang pendiri berada di pesawat ke San Francisco untuk mewawancarai investor Peter Thiel dan Founders Fund perusahaannya untuk mendapatkan pembiayaan. Seminggu setelah kunjungannya ke Silicon Valley, AS menutup perbatasannya.

Namun, konsekuensi dari pandemi corona tidak menggoyahkan kesepakatan untuk startup bursa sahamnya Trade Republic: Fintech yang berbasis di Berlin mengumpulkan 62 juta euro dalam putaran pembiayaan baru, yang juga mencakup pemodal ventura Amerika Accel dan investor yang ada Creandum dan Proyek A terlibat.

Trade Republic berada di jalur yang tepat untuk menjadi harapan fintech Jerman berikutnya setelah bank digital N26. Aplikasi pialang mereka, yang memungkinkan pelanggan membuka portofolio melalui ponsel cerdas dan memperdagangkan saham, ETF, dan derivatif tanpa komisi, dengan cepat mulai berkembang. Menurut perusahaan, lebih dari 150.000 klien rekening kustodi dengan modal kelolaan hampir satu miliar euro telah terdaftar di sana sejak diluncurkan hampir setahun lalu.

Aplikasi ini awalnya bernama Stortebrokr dan memiliki logo roda kemudi kapal

Namun, kesuksesan diawali dengan masa kering yang panjang, karena perjalanan untuk mendapatkan izin perbankan sendiri masih jauh. Kisah pendirian Trade Republic dimulai pada bulan November 2015. Teman universitas dan salah satu pendiri Hecker, Thomas Pischke, mendapatkan salah satu tempat bergengsi dalam program start-up di Universitas Ludwig Maximilians (LMU) di Munich, yang alumninya termasuk para pendiri Flixbus , Foodora dan Freeletics diperhitungkan.

Setelah beberapa panggilan telepon dan pertemuan, Hecker berhenti dari pekerjaannya sebagai bankir investasi di Merrill Lynch dan pindah ke Munich. Mereka berdua saat itu tidak menyangka bahwa dibutuhkan waktu empat tahun untuk mendapatkan pelanggan pertama mereka. “Kami duduk di kantor seluas dua belas meter persegi dan memulai dari selembar kertas kosong,” kenang Hecker. Saat itu, startup tersebut masih bernama Stortebrokr dan memiliki logo kemudi kapal. Namun, para pendirinya mengejar ide menginvestasikan uang melalui ponsel pintar sejak awal.

“Berinvestasi semudah memesan dari Zalando”

“Jelas bagi kami: Berinvestasi semudah memesan dari Zalando atau Amazon. Banyak anak muda yang menganggap berinvestasi di pasar modal masuk akal, namun menganggapnya terlalu rumit dan elitis. Itu sebabnya kami menyesuaikan biayanya sejak awal,” kata Hecker dalam sebuah wawancara dengan Business Insider.

Trade Republic, tidak seperti banyak broker online lainnya, tidak membebankan komisi apa pun untuk layanannya. Sebaliknya, startup tersebut mendapatkan uang dari pengembalian dana yang diterimanya dari lokasi pedagang untuk diproses.

Comdirect adalah pendukung pertama

Prototipe pertama aplikasi Trade Republic saat ini dibuat pada tahun 2015. Saat itu, tim pendiri beralih dari hackathon ke hackathon untuk menguji aplikasi mereka di depan audiens. Marco Cancellieri, salah satu pendiri ketiga, bergabung pada musim semi 2016 ketika startup tersebut pindah ke akselerator Comdirect Bank di Hamburg selama beberapa bulan. Di sana, para pendiri menerima kantor gratis dan apa yang disebut “uang pizza” untuk pengeluaran pokok. Comdirect Bank tidak memerlukan saham perusahaan untuk pendanaan. Sebuah keputusan yang kemungkinan besar akan dikenang kembali oleh orang-orang di sana dengan kesedihan mengingat nilai perusahaan saat ini.

Startup ini menerima investasi nyata pertamanya pada tahun 2017 dari Sino AG, sebuah perusahaan pialang dari Düsseldorf. Para pendirinya melepaskan mayoritas mereka ke Trade Republic – sebuah langkah yang tidak biasa pada tahap awal.

1,5 tahun menunggu izin perbankan

Produk ini masih jauh dari harapan karena izin perbankan yang diperlukan untuk peluncuran pasar masih lama tertunda. “Kami berada dalam mode sembunyi-sembunyi selama empat tahun dan tidak memiliki penjualan atau pelanggan. Permohonan izin perbankan saja memakan waktu 1,5 tahun dan kemudian terjadilah Brexit,” kenang Hecker.

Setelah lisensi yang ditunggu-tunggu akhirnya diperoleh sesaat sebelum Natal 2018, semuanya terjadi dengan sangat cepat: peluncuran pasar menyusul pada Januari 2019, pembiayaan kedua sebesar sepuluh juta dari Creandum dan Proyek A pada Juli 2019 dan terakhir transaksi pada April 2020 dengan Peter Thiel.

“Pertama proyek Eropa”

Para pendiri sekarang ingin menggunakan modal segar untuk lebih mengembangkan produk dan memperluas ke pasar paling penting di Eropa. Hecker tidak mengatakan apa yang akan terjadi. Dia menolak perjalanan ke AS. “Handel Republiek adalah proyek Eropa yang pertama dan terpenting. Kami yakin pasar di sini cukup besar.”

Di AS, Trade Republic juga harus menghadapi rivalnya dari Amerika, Robinhood, yang sudah jauh lebih maju dengan investasi sebelumnya sebesar lebih dari 900 juta dolar AS. Perbandingan dengan Robinhood sangat bagus, kata Hecker. Namun secara umum, mereka ingin menyelesaikan masalah yang sangat berbeda dengan yang dilakukan Amerika. Visi mereka adalah akses mudah terhadap investasi jangka panjang. “Suku bunga yang rendah, inflasi dan perubahan demografi berarti bahwa generasi kita akan melakukan pendekatan terhadap penciptaan kekayaan dengan cara yang sangat berbeda dari orang tua kita.”