rsooll/ShutterstockMari kita melakukan sedikit perjalanan ke masa lalu. Kembali ke sekolah, lebih tepatnya ke kelas biologi. Kata kuncinya: fotosintesis. Apakah itu terdengar?
Hampir semua orang mengetahui proses alami dimana tanaman menghasilkan oksigen dan glukosa dari karbon dioksida, cahaya dan air. Namun hampir tidak ada orang yang mengetahui bahwa fenomena ini memiliki arti yang jauh lebih besar bagi umat manusia. Bill Gates adalah satu dari sedikit orang yang sangat yakin bahwa hal ini dapat merevolusi perekonomian.
Ide menghasilkan energi dari cahaya bukanlah hal baru. Elon Musk baru-baru ini merilis genteng surya untuk pre-order. Namun, masih diperlukan penelitian di bidang fotosintesis – fotosintesis dapat direproduksi secara artifisial.
Obat mujarab “ajaib”?
Selama fotosintesis buatan, produk kimia seperti bahan bakar atau bahan kimia dapat dihasilkan dari sinar matahari, karbon dioksida, dan air. Yang sangat menarik bagi industri otomotif: hidrogen cair dapat diperoleh darinya.
Pendiri Microsoft Bill Gates juga antusias dengan gagasan memperoleh hidrogen cair dengan cara ini. “Akan ajaib jika berhasil,” kata Gates dalam sebuah wawancara dengan Reuters.
“Dengan cairan, Anda tidak akan mengalami masalah baterai yang terputus-putus. Anda bisa memasukkan cairan tersebut ke dalam wadah besar dan membakarnya kapan pun Anda mau.”
Hidrogen cair sebagai bahan bakar masa depan
Harapan besarnya adalah teknologi baru ini akan menciptakan bahan bakar yang bersih dan terbarukan. Oleh karena itu, fotosintesis buatan akan bersaing dengan bahan bakar fosil seperti batu bara dan minyak bumi.
Untuk mewujudkan hal ini, pertama-tama harus ditemukan cara untuk meningkatkan efisiensi fotosintesis buatan. Untuk memastikan bahwa penelitian di bidang ini dapat dilanjutkan, Bill Gates memiliki “Koalisi Energi Terobosan“, sekelompok 28 investor swasta di seluruh dunia bersedia berinvestasi dalam jumlah besar dalam penelitian dan pengembangan energi.
Menurut laporan Reuters, Gates yakin sektor energi menderita karena kurangnya dukungan. Artinya, dunia akan terus menggunakan batu bara untuk menghasilkan energi, sehingga berdampak buruk terhadap lingkungan.
“Jika kita ingin menghindari pemanasan global yang berbahaya, kita harus bertindak secepatnya.”