Stephen Hawking dianggap sebagai salah satu pemikir paling cerdas di planet ini. Ketika dia berbicara tentang suatu topik, dia biasanya menemukan banyak pendengar.

Hal serupa juga baru-baru ini terjadi di Trondheim, Norwegia: kata Hawking Festival Bintangmusbahwa umat manusia harus terbang ke bulan lagi pada tahun 2020. Misi Mars juga harus direncanakan agar manusia pertama bisa menginjakkan kaki di planet merah pada tahun 2025.

Dia meminta negara-negara terkemuka untuk mencapai tujuan ini sesegera mungkin. Menurutnya, hal itu bisa saja terjadi jika AS menjalankan program luar angkasa bersama-sama dengan negara lain.

“Penaklukan luar angkasa akan mengubah masa depan umat manusia,” kata Hawking. “Saya berharap ini menyatukan negara-negara yang bersaing karena mereka memiliki tujuan yang sama – untuk akhirnya mengatasi tantangan yang mempengaruhi kita semua,” kata Hawking.

Menurutnya, program luar angkasa baru yang ambisius akan memotivasi khususnya kaum muda untuk mempelajari astrofisika dan tertarik pada kosmologi.

Ia juga tak menyembunyikan sikap kritisnya terhadap Presiden AS Donald Trump dalam pertemuan tersebut. “Tidak seperti Donald Trump, saya percaya bahwa perubahan iklim dan pemanasan global harus dilawan,” kata Hawking. Namun, menurut pendapatnya, tidak cukup hanya menggunakan uang yang ada untuk menghentikan perubahan iklim – daripada memikirkan ke mana kita bisa pergi setelah bumi hancur.

Hawking melihat program luar angkasa baru sebagai peluang bagi umat manusia

Meski atau justru karena sadar akan permasalahan di Bumi, Hawking melihat masa depan umat manusia di luar angkasa.

Baca juga: Firasat? Perkataan Stephen Hawking tentang Trump kini memiliki makna yang benar-benar baru

“Kita tidak punya cukup ruang lagi dan satu-satunya tempat yang bisa kita tuju adalah planet lain. Sudah waktunya untuk menjelajahi tata surya lain,” kata ilmuwan tersebut. “Menyebarkan diri kita ke luar angkasa mungkin merupakan satu-satunya hal yang menyelamatkan kita dari diri kita sendiri,” katanya.

Dalam jangka panjang, dia melihat tidak ada masa depan bagi spesies kita di Bumi. Peneliti yakin asteroid akan menghantam planet kita atau kita akan dihancurkan oleh matahari kita sendiri.

Tantangan baru menyatukan kita

Hawking percaya bahwa tantangan-tantangan baru dapat menyatukan manusia, sama seperti pendaratan di bulan yang pernah menyatukan beberapa negara. Keberhasilan seperti ini merupakan mercusuar bagi penemuan-penemuan baru dan teknologi-teknologi baru. Hawking percaya bahwa semangat di jam-jam pertama, ketika ilmu ini belajar berjalan, harus dibangkitkan kembali.

“Jika umat manusia ingin bertahan hidup selama jutaan tahun ke depan, masa depan terletak pada keadaan yang belum pernah dialami oleh siapa pun sebelumnya.”