Hanya beberapa hari sebelum Apple mengumumkan perubahan dramatis dalam strategi hiburan digitalnya, Google telah membuat pengumuman sensasional: platform video game baru bernama Stadia.
Ini adalah lompatan besar bagi Google dalam industri yang diperkirakan bernilai $174 miliar pada tahun 2021 — dan para analis mengatakan Apple mungkin akan menyusul Google.
“Kami pikir Apple akan menjadi yang berikutnya,” Daniel Ives, direktur pelaksana riset ekuitas di perusahaan jasa keuangan Wedbush Securities, mengatakan kepada Business Insider ketika ditanya tentang potensi Apple di industri video game.
“Ini hanyalah babak pertama dari apa yang bisa menjadi peluang pertumbuhan besar seiring dengan semakin banyaknya game yang berpindah ke cloud dan streaming.”
Dengan atau tanpa peluncuran Google Stadia, Apple telah lama berada di bawah tekanan untuk terlibat dalam industri video game. Game dapat menjadi landasan penting dalam strategi layanan Apple, kata Gene Munster, analis Apple dan mitra pengelola di Loup Ventures. Pendapatan dari layanan seperti Apple Music dan App Store menjadi lebih penting bagi perusahaan karena berencana mengurangi penjualan iPhone.
Perusahaan ini diharapkan dapat semakin mendorong bisnis layanannya yang berkembang pesat dengan dua produk baru: layanan streaming video dan layanan berita berbasis langganan. Menurut Ives, layanan streaming video dapat menjadi landasan bagi upaya video game Apple. “Kami yakin game adalah fokusnya,” katanya, seraya menambahkan bahwa Apple bisa memperoleh jutaan pelanggan dalam tiga tahun ke depan jika meluncurkan layanan game miliknya sendiri. Peluncuran Google Stadia mungkin merupakan “serangan pendahuluan” terhadap rencana Apple, kata Ives.
Ada spekulasi sejak Januari bahwa Apple mungkin memasuki industri video game. Situs berita “keju cheddar” Dilaporkan pada saat itu bahwa Apple sedang mengembangkan layanan game yang memungkinkan orang mendapatkan paket beberapa game dengan satu harga. Menurut laporan tersebut, Apple masih dalam tahap awal pengembangan. Perusahaan telah berbicara dengan pengembang sejak paruh kedua tahun 2018.
Keputusan Google meluncurkan Stadia berarti Apple kini menjadi salah satu dari sedikit perusahaan teknologi besar yang tidak memiliki saham besar di industri game. Keras kebun binatang barusebuah perusahaan yang menganalisis video game dan esports memperkirakan bahwa nilai industri game akan meningkat dari $134,8 miliar pada tahun 2018 menjadi $174 miliar pada tahun 2021.
Microsoft dan Sony telah lama mendominasi dunia konsol game, dan Facebook memasuki pasar dalam beberapa tahun terakhir dengan headset Oculus-nya. Amazon membeli Twitch pada tahun 2014 Portal video langsung yang membuat pemain seperti Tyler Blevins – dikenal sebagai Ninja – terkenal.
Menurut berbagai laporan, Apple tidak akan mengumumkan layanan game pada acara pers hari Senin. Namun, Ives yakin Apple dapat memberi sinyal pada layanan game dengan mengumumkan bahwa lebih banyak berita akan hadir dalam beberapa bulan mendatang. Munster yakin Apple dapat mengumumkan layanan game pada musim gugur – sekitar waktu yang sama ketika perusahaan tersebut meluncurkan model iPhone barunya.
Baca juga: Apple Ingin Mencoba Produk yang Telah Gagal di Google
Jika Apple memutuskan untuk memasuki industri video game, hal itu akan terjadi 1,4 miliar perangkat Apple aktif keuntungan dalam bisnis perangkat keras. Game akan memberi perusahaan cara baru untuk menghasilkan uang dari miliaran perangkat Apple yang saat ini digunakan.
Karena Apple menawarkan toko perangkat keras, perangkat lunak, dan aplikasinya sendiri tempat pelanggan mengunduh game dan aplikasi, perusahaan berada dalam posisi unik untuk mengoptimalkan perangkatnya untuk video game, kata Munster. Hal ini memberikan Apple keunggulan dibandingkan Google dengan sistem Android-nya, yang digunakan oleh banyak produsen elektronik berbeda di seluruh dunia.
Apple mungkin tidak mampu bersaing dengan Microsoft dan Sony dalam hal konsol, namun iPhone telah memainkan peran penting dalam semakin populernya game seluler. Munster masih yakin Apple dapat menggunakan layanan game untuk menarik minat orang pada game yang lebih kompleks daripada “Candy Crush” dan “Angry Birds”.
Apple punya keunggulan dengan iPhone-nya, namun Google Stadia lebih mampu menarik minat orang-orang yang juga ingin menonton pemain lain dan suka bermain di depan penonton, misalnya di YouTube. “(Apple dan Google) masing-masing menawarkan sesuatu yang berbeda, namun memiliki tujuan yang sama,” kata Munster.
Berkat kemajuan teknologi komputasi awan dikombinasikan dengan meroketnya “Fortnite” — yang dapat dimainkan di ponsel cerdas, konsol, dan komputer — ini mungkin waktu yang tepat untuk game seperti Google (dan mungkin dalam waktu dekat Apple, yang bersaing). perusahaan mapan seperti Microsoft dan Sony. Ives menyebut “Fortnite” sebagai “peluru perak” yang mendorong pasar menuju cloud gaming dan streaming.
Tentu saja, layanan game tidak dapat berfungsi tanpa adanya game. Ives berpendapat perusahaan akan mengajak penerbit game untuk membawa konten ke platform. Hal ini sesuai dengan apa yang dikatakan Samik Chatterjee dari JP Morgan awal tahun ini, “Pengawasan Pasar” mencatat. “Kami percaya bahwa industri video game dapat menjadi bidang minat potensial bagi Apple, terutama karena industri ini dengan cepat beralih ke seluler,” tulisnya. kecuali itu Chatterjee mengusulkanActivision Blizzard bisa menjadi target pengambilalihan yang ideal bagi Apple.
Pada akhirnya, kesuksesan Apple di industri video game akan bergantung pada seberapa besar komitmen perusahaan terhadap produk tersebut dan pendekatan apa yang diperlukan untuk memperluas penawaran streamingnya, kata Ives. “Saya pikir itulah titik lemah mereka,” katanya. “Kamu menunggu terlalu lama dan memasukkan jari kakimu ke dalam air alih-alih melompat ke danau.”