Kalangan bisnis melihat hubungan antara Jerman dan AS semakin tegang. Alasan utamanya adalah perselisihan dagang yang sedang berlangsung antara AS dan UE. “Pengakhiran spiral eskalasi perdagangan merupakan prioritas utama bagi perusahaan,” presiden Kamar Dagang dan Industri Jerman (DIHK), Eric Schweitzer, mengatakan kepada Agen Pers Jerman. “Oleh karena itu, UE harus bekerja sama dan berkomitmen terhadap perjanjian bea cukai dengan AS dan menjaga fungsi Organisasi Perdagangan Dunia.”

Presiden Kamar Dagang Amerika di Jerman (AmCham), Frank Sportolari, mengatakan: “Hubungan Jerman-Amerika, khususnya hubungan ekonomi, pada dasarnya didasarkan pada landasan yang kuat. Namun demikian, dari sudut pandang perusahaan-perusahaan anggota AmCham Jerman, keberhasilan model hubungan ini mendapat tekanan yang semakin besar.”

Perusahaan akan dihadapkan pada ketidakpastian. Alasannya adalah pemberlakuan tarif baja dan aluminium serta diskusi yang sedang berlangsung mengenai tarif mobil dan suku cadang mobil. “Selalu ada masalah konflik antara AS dan Jerman. Namun, dalam dua tahun terakhir mereka semakin terlihat,” kata Sportolari kepada dpa. AmCham mewakili perusahaan Amerika di Jerman.

Menteri Ekonomi Federal, Peter Altmaier (CDU) berangkat pada hari Minggu dalam perjalanan lima hari ke Amerika Serikat. Program kunjungan tersebut mencakup diskusi di Silicon Valley, rumah bagi banyak raksasa IT dan perusahaan teknologi tinggi, serta di Washington. Altmaier juga ingin mengunjungi pabrik Mercedes di Alabama. Presiden AS Donald Trump telah berulang kali mengancam akan menaikkan tarif impor mobil dari UE. Hal ini akan memberikan banyak tekanan pada industri mobil Jerman pada khususnya. Isu kontroversial lainnya adalah pipa gas alam Nord Stream 2 dari Rusia ke Jerman, yang mendapat kritik keras di AS.

Schweitzer mengatakan Amerika merupakan pasar ekspor terpenting bagi perekonomian Jerman. Dia juga menunjukkan bahwa perusahaan-perusahaan Jerman menciptakan hampir 900.000 lapangan kerja di AS. “Konflik kebijakan perdagangan membuat perusahaan-perusahaan Jerman semakin tidak yakin. Tarif impor baja AS yang bersifat menghukum telah memberikan tekanan pada perekonomian Jerman, dan tarif mobil serta tarif hukuman dalam perselisihan Airbus-Boeing akan segera terjadi.

Sportolari mengatakan, menurut survei terhadap perusahaan anggota, 37 persen perusahaan percaya bahwa kondisi bisnis di AS akan memburuk dalam tiga hingga empat tahun ke depan.

“Hasil ini memberi kami mandat yang jelas untuk bertindak,” kata Sportolari. “Di satu sisi, kita perlu mengembangkan pemahaman mendalam mengenai kebijakan presiden AS untuk memahami niat dan motivasi di balik tindakannya. Kita tidak boleh berpikir secara sepihak dalam hal ini, namun harus selalu mengupayakan dialog, bahkan jika kita tidak selalu setuju dengan taktik pemerintah AS.” Pada saat yang sama, Jerman harus berani dan mengambil peran utama dalam menyelesaikan permasalahan perekonomian global saat ini. “Karena hubungan Jerman-Amerika tidak dibentuk oleh satu pihak saja.”

Konflik perdagangan dan perlambatan perekonomian global juga menyebabkan perkiraan pertumbuhan perekonomian Jerman akhir-akhir ini mengalami penurunan yang signifikan. DIHK hanya memperkirakan ekspor meningkat sebesar satu persen pada tahun ini.