Dua minggu lalu, Gründerszene mengumumkan: Flightright sedang dijual. Perusahaan hak penerbangan yang berbasis di Berlin dan Potsdam meminta kompensasi bagi penumpang yang penerbangannya ditunda atau dibatalkan. Mayoritas saham Flightright kini menjadi milik Medien Union, sebuah kelompok media rahasia dari Jerman selatan.
Dalam percakapan dengan pendiri dan direktur pelaksana Philipp Kadelbach, kami ingin mengetahui berapa banyak uang yang dihasilkan dari penjualan Flightright. Tapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun tentang hal itu. Kadelbach tidak diperbolehkan membicarakan harga jual, penjualan atau keuntungan perusahaannya. Namun, presentasi perusahaan yang diberikan kepada Gründerszene menunjukkan bahwa Flightright menghasilkan penjualan sekitar sebelas juta euro pada tahun 2016. Pada saat presentasi, di awal tahun 2017, Flightright menargetkan penjualan sekitar 20 juta euro untuk tahun 2018 – sebuah target pertumbuhan yang ambisius.
Satu hal yang jelas: Flightright bersifat konservatif. Perusahaan ini didirikan pada tahun 2010. Kadelbach dan salah satu pendirinya, Sven Bode, lebih fokus pada profitabilitas sejak awal. Perusahaan ini hanya mengumpulkan 1,1 juta euro dari donor satu kali, jika tidak, Flightright dan 140 karyawannya membiayai dirinya sendiri dari arus kas. Flightright telah menguntungkan selama enam tahun (2013). Pada tahun 2017, mantan konsultan manajemen Sebastian Legler ditunjuk sebagai CEO.
Karena Philipp Kadelbach tidak terlalu menonjolkan diri dalam hal angka, kami berbicara dengannya di kantor Berlin tentang topik lain: tentang waktu yang tepat untuk keluar, visi Flightright, dan pelajaran pribadinya dari beberapa tahun terakhir.
Philipp, Flightright telah ada selama sembilan tahun, Anda dengan cepat mendapatkan keuntungan setelah memulai dan mendanai diri Anda sendiri dari arus kas sejak saat itu. Mengapa Anda menjualnya sekarang?
Dana tahap awal dilibatkan dalam Flightright sebagai investor institusi. Dana tersebut memiliki jangka waktu terbatas dan oleh karena itu harus menjual sahamnya. Waktunya tepat. Investor mempunyai hak kontraktual untuk meminta kami menjual sebagian besar saham strategis dan pembeli Intermedia juga ingin mengakuisisi mayoritas. Bersama-sama kami sepakat bahwa direktur pelaksana akan tetap menjadi pemegang saham dan kami ingin menerapkan strategi teknologi legal bersama Intermedia pada platform Flightright.
Seperti apa strategi legaltech ini?
Pertama, bisnis inti kami yaitu hak penumpang udara harus terus tumbuh dan kedua, kami akan terus mendorong penawaran pelengkap kami, seperti koper-weg.de. Dalam jangka panjang, kami memandang diri kami sebagai platform teknologi hukum yang menyediakan akses ke berbagai bidang hukum. Spin-off pertama kami adalah perusahaan Chevalier di bidang perlindungan pemecatan dengan kantor dan timnya sendiri.
Baca juga
Sebagai direktur pelaksana Flightright, apakah Anda tetap bersama Sebastian Legler karena keharusan kontrak atau karena keinginan?
Keduanya. Pada akhirnya, kami ingin memajukan visi kami.
Berapa lama penjualannya berlangsung?
Umumnya memakan waktu beberapa bulan. Kebangkrutan Air Berlin tidak mempercepat proses ini, karena Air Berlin adalah pemain yang relevan, terutama bagi bisnis kami. Pertama-tama kami harus memahami apa dampak kebangkrutan yang unik ini. Air Berlin terus terbang selama berbulan-bulan dengan banyak penundaan, namun kami tidak dapat memperoleh kompensasi apa pun karena kebangkrutan tersebut. Juga tidak jelas untuk waktu yang lama siapa yang akan mengambil alih bagian mana dari rute tersebut. Jadi kami harus mengevaluasi ulang dan terutama merencanakan ulang bisnis kami sendiri. Hanya butuh beberapa saat.
Kalau dipikir-pikir lagi, kebangkrutan Airberlin menguntungkan Anda, bukan?
Ya, akhirnya dampak kebangkrutan Air Berlin pada musim panas 2018 menyebabkan lonjakan penundaan, yang tentu saja mendongkrak bisnis kami. Maskapai penerbangan lain mengambil alih rute Air Berlin. Ada sejumlah penundaan dan pembatalan di sini.
Selain Airberlin, maskapai lain juga bangkrut dalam beberapa bulan terakhir. Apakah itu baik atau buruk bagimu juga?
Kebangkrutan selalu buruk. Bagi penumpang, karena tidak ada perlindungan kebangkrutan menurut undang-undang dan tiket penerbangan prabayar atau klaim kompensasi hampir hilang. Namun, saya akan terkejut jika kita tidak melihat kebangkrutan lebih lanjut pada maskapai penerbangan kecil di masa depan, karena kondisi umum bisnis penerbangan saat ini tampaknya memerlukan ukuran minimum yang kritis.
Kontrol lalu lintas udara Eropa, Eurocontrol, memperkirakan akan terjadi lebih banyak penundaan lalu lintas udara di tahun-tahun mendatang. Anda sebagai perusahaan hak penerbangan akan mendapatkan keuntungan yang besar dari hal ini. Bukankah penjualan selanjutnya akan lebih menguntungkan?
Saya bukan tipe orang yang mempertanyakan keputusan saya. Penjualan selalu merupakan taruhan untuk masa depan. Saya puas dengan transaksinya.
Apakah Anda bangga bahwa Anda sekarang telah keluar?
Tentu saja, saya bangga telah terlibat dalam membawa Flightright ke level ini. Sepengetahuan saya, ini adalah pintu keluar teknologi legal pertama yang nyata di Jerman, dan hal ini berdampak baik bagi seluruh dunia. Ini merupakan tanda bahwa investasi pada model bisnis di bidang ini layak dilakukan. Pokoknya potensinya ada.
Anda telah memegang lebih dari 30 persen saham sejauh ini. Berapa banyak uang yang Anda hasilkan dari pintu keluar?
Saya tidak ingin mengatakan apa pun tentang hal itu.
Mungkin jumlahnya cukup untuk memanjakan diri Anda sekarang. Akan apa?
Saya akan bermain ski dengan keluarga saya selama seminggu sekarang. Dan saya ingin lebih sering melakukan selancar layang dan berlayar tahun ini. Secara umum, saya ingin lebih sedikit melihat ponsel dan menghabiskan lebih banyak waktu dengan kedua anak saya, istri dan teman-teman saya.
Sepertinya Anda kelelahan dan jarang berlibur dalam beberapa tahun terakhir.
Sebagai bagian dari proses M&A, yaitu sebelum penjualan, Anda sebagai pendiri bekerja 30 hingga 40 persen lebih banyak dari yang sudah Anda lakukan. Pasti banyak yang benar. Nilainya harus bagus dan Anda harus memiliki jawaban yang bagus untuk pertanyaan sulit dengan hati-hati. Hal ini tentu tidak mudah.
Bisakah Anda menangani tekanan dengan baik?
Ya, saya pasti bisa melakukan itu. Saya seorang atlet dan menyukai ketegangan dan persaingan. Namun memiliki bisnis sendiri ada harganya. Setidaknya begitulah yang terjadi pada saya. Semua yang saya lakukan, saya lakukan dengan intens. Dan semakin besar dan relevan Flightright – yang pada prinsipnya bagus – semakin saya terobsesi dengannya.
Pernahkah Anda benar-benar kehabisan tenaga dalam sembilan tahun terakhir?
Saya pasti harus mengisi baterainya sesekali. Saya menghabiskan musim dingin tahun 2014 hingga 2015 di Afrika Selatan. Selama waktu ini saya mendapatkan kembali energi saya. Detoksifikasi digital ini sangat dibutuhkan. Kembali ke Berlin, ide-ide bermunculan. Itu baik untuk saya dan perusahaan.
Baca juga
Apa yang telah Anda pelajari dalam beberapa tahun terakhir?
Salah satu pendiri saya, Sven Bode, dan saya memiliki sedikit pengalaman memulai pada tahun 2010. Kami berasal dari profesi klasik dan konservatif. Oleh karena itu, kami secara intuitif berfokus pada profitabilitas dan tidak secara konsisten pada pertumbuhan. Jika dipikir-pikir, kami seharusnya lebih agresif sejak awal dan mendominasi pasar startup hak penerbangan.
Apa lagi yang kamu pelajari?
Saya tidak akan memulai bisnis lagi tanpa CTO. Dan saya akan meningkatkan modal ventura lebih awal sehingga saya bisa membawa orang-orang berpengalaman ke dalam tim lebih awal. Dalam beberapa tahun pertama, kami mempekerjakan karyawan yang terlalu junior. Seorang manajer berpengalaman yang saat ini dianggap terlalu berkualifikasi akan menjadi orang yang tepat di masa depan karena perusahaan akan dengan cepat tumbuh ke levelnya. “Selalu pekerjakan orang yang makan banyak,” saran seorang mitra dari VC terkemuka kepada saya. Tip teratas karena saya ingin mendapatkannya lebih awal. Dan tentu saja saya belajar banyak tentang diri saya dalam sembilan tahun itu.
Misalnya?
Sebagai pendiri dan direktur pelaksana, Anda harus melakukan apa yang benar-benar Anda kuasai. Sudah terlalu lama saya khawatir tentang pengorganisasian proses operasional. Orang lain bisa melakukannya dengan lebih baik. Teman dan kolega sering menggambarkan saya sebagai orang yang kreatif dan visioner, dan itu mungkin benar. Namun ada kalanya kekuatan tersebut tidak digunakan karena tidak ada waktu.
Anda harus keluar dari Flightright suatu saat dan melakukan sesuatu yang baru. Apa yang akan terjadi?
Potsdam tidak memiliki aula pasar yang keren. Ini akan menjadi proyek yang menarik minat saya, meskipun saya belum memahami banyak tentangnya.