Kekalahan baru bagi Bayer di pengadilan AS: Perusahaan agrokimia dan farmasi tersebut juga kalah dalam persidangan penting ketiga yang melibatkan kemungkinan produk penyebab kanker dari anak perusahaannya, Monsanto. Juri pengadilan yang bertanggung jawab di Oakland, California, pada hari Senin menjatuhkan hukuman kepada perusahaan tersebut untuk membayar ganti rugi sebesar lebih dari dua miliar dolar (1,78 miliar euro) kepada dua penggugat. Sepasang suami istri pensiunan mengklaim bahwa mereka menderita kanker akibat bahan aktif glifosat yang sangat kontroversial, yang diproduksi oleh anak perusahaan Bayer, Monsanto.

Bagian terbesar dari pembayaran tersebut adalah ganti rugi yang bersifat hukuman, yang tidak ada persamaannya dalam hukum Jerman. Bayer menyalahkan kondisi penyakit yang diderita kedua penggugat sebagai penyebab penyakit kanker mereka dan segera mengumumkan akan mengambil tindakan hukum. Tidak ada bukti ilmiah bahwa kanker tidak akan terjadi tanpa penggunaan glifosat.

Bayer: Kami kecewa dengan keputusan tersebut

Perusahaan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka kecewa dengan keputusan tersebut. Putusan juri bertentangan langsung dengan penilaian Badan Perlindungan Lingkungan AS (EPA), yang baru diterbitkan bulan lalu sebagai bagian dari tinjauan persetujuan awal. Sebaliknya, penggugat hanya mengutip sebagian penelitian yang tidak cukup dapat diandalkan.

Selama persidangan, yang dimulai pada akhir bulan Maret, jaksa berulang kali mencoba meyakinkan juri tidak hanya bahwa produk Monsanto menyebabkan kanker, namun juga bahwa risikonya disembunyikan oleh penelitian yang dimanipulasi.

Kasus ini sangat eksplosif bagi Bayer: Ini adalah hukuman ketiga dalam beberapa bulan dan persidangan lebih lanjut akan menyusul. Menurut informasinya sendiri, perusahaan tersebut baru-baru ini dihadapkan pada sekitar 13.400 tuntutan hukum di AS terkait herbisida Roundup. Bayer mengajukan banding atas dua kasus pertama. Perusahaan dengan tegas menolak segala risiko kesehatan yang ditimbulkan oleh produk Monsanto.

Bayer, sebaliknya, percaya bahwa produk berbahan aktif glifosat, termasuk herbisida Roundup, telah berhasil digunakan di bidang pertanian selama lebih dari 40 tahun. Regulator di seluruh dunia menganggap herbisida ini aman bila digunakan dengan benar.

Harga saham Bayer semakin terpuruk

Namun, mengingat semakin banyaknya kegagalan di pengadilan AS, situasi Bayer dan CEO Werner Baumann menjadi lebih kritis. Harga saham telah terpuruk pada rapat umum tahunan di bulan April dan para pemegang saham manajemen Bayer melewatkan pelajaran bersejarah dan menolak memecat Baumann. Nilai pasar saham perusahaan tersebut sekarang jauh di bawah sekitar 63 miliar dolar (56 miliar euro) yang dibayarkan perusahaan yang berbasis di Leverkusen untuk membeli Monsanto tahun lalu.

Meskipun Bayer sejauh ini dengan tegas menolak, negosiasi penyelesaian dengan penggugat AS kemungkinan besar akan lebih mungkin terjadi karena kekalahan ketiga dalam persidangan ketiga. Hakim AS Vince Chhabria, yang pengadilan distrik federalnya di San Francisco telah mengumpulkan ratusan tuntutan hukum dari petani, tukang kebun, dan konsumen, mendorong penyelesaian damai antara para pihak pada bulan April. Jika kedua belah pihak tidak dapat menemukan solusi damai, maka mediator akan ditunjuk oleh pengadilan.

Bayer secara resmi menerima bahwa keputusan juri Oakland tidak akan berpengaruh pada proses selanjutnya. Dibutuhkan beberapa waktu untuk menyelesaikan seluruh proses, katanya. Sejauh ini, belum ada kasus yang melalui proses banding dan mengevaluasi keputusan-keputusan penting yang relevan secara hukum dalam prosesnya.