Bom atom di Hiroshima dan Nagasaki oleh AS pada tanggal 6 dan 9 Agustus 1945 merupakan peristiwa tak terlupakan dalam sejarah dunia. Jejak bencana tersebut masih dapat ditemukan hingga saat ini di alam sekitar Hiroshima: Ahli geologi Marc de Urreiztieta menemukan benda mikroskopis di pantai semenanjung Motoujina, tidak jauh dari Hiroshima, dan mengirimkannya ke rekannya Mario Wannier. Di bawah mikroskop, dia menemukan bahwa itu mungkin sisa-sisa kota, yang hancur dalam hitungan detik.
Partikel kaca kecil di Hiroshima ditemukan secara kebetulan
Para ahli di Laboratorium Nasional Lawrence Berkeley di California, yang terlibat dalam penelitian tersebut, menduga bahwa partikel kaca kecil yang ditemukan Wannier di antara butiran pasir mungkin terbentuk dari bahan cair. Mereka melakukan pemeriksaan rontgen. Panas yang luar biasa dari ledakan nuklir dapat melelehkan ribuan ton material menjadi butiran-butiran kaca. Ledakan nuklir tersebut menewaskan 70.000 orang seketika, dan 145.000 orang lainnya tewas akibat serangan tersebut.
Mati Studi baru-baru ini dipublikasikan di jurnal Anthropocene juga menarik mengingat keadaan penemuannya: Wannier tidak mencari sisa-sisa ledakan nuklir. Ahli geologi yang kini sudah pensiun ini sebenarnya berencana menjelajahi sisa-sisa kehidupan mikroskopis laut di lepas pantai Jepang. Dalam prosesnya, ia memeriksa partikel-partikel sampel pasir dari pantai di bawah mikroskop dan secara tak terduga menemukan partikel kaca berbentuk bulat seperti tetesan air.
Partikelnya mirip dengan sisa-sisa tumbukan meteorit
Mereka juga biasanya dapat ditemukan di dekat kawah meteorit karena panas dan energi ekstrem juga dilepaskan di sana. Dengan menggunakan temuan serupa, para ilmuwan dapat menemukan bukti dampak meteorit yang mungkin mengakhiri era dinosaurus sekitar 66 juta tahun lalu.
Meskipun beberapa partikel yang diteliti oleh Wannier tampak seperti sisa-sisa tumbukan meteorit, partikel lainnya memiliki komposisi seperti karet dan beragam bahan yang ditutupi oleh beberapa lapisan kaca atau silika. Jadi asal usul mereka mungkin berbeda. Penemuan pertama pada tahun 2015 ini menghasilkan penelitian intensif oleh Berkeley Laboratories. Wannier sendiri kemudian melakukan perjalanan ke pantai Jepang untuk mengambil sampel lebih lanjut.
Peneliti: Menemukan partikel di Hiroshima adalah “harta karun”
Jadi satu jumpa pers Institut tersebut mengatakan Wannier dapat melacak hilangnya pusat kota Hiroshima secara tiba-tiba berkat penemuan mengejutkan tersebut: “Jadi timbul pertanyaan: Di manakah kota itu? Di mana semua materinya? Penemuan partikel-partikel ini adalah harta karun yang nyata. “Ini adalah kisah yang luar biasa,” kata Wannier.
Penelitian yang lebih mendalam direncanakan. Menurut siaran pers, Wannier telah menerima sampel tanah dari Ground Zero di Hiroshima dan mungkin juga ingin mencari sendiri lebih banyak puing di sana. Ia juga menerima sampel tanah yang mengandung puing-puing kaca dari dasar sungai sekitar 30 kilometer barat laut lokasi bom Hiroshima. Catatan menunjukkan bahwa wilayah ini berada di jalur awan atom yang tercipta akibat ledakan tersebut.
Para ilmuwan juga berharap hasil penelitian pertama dapat menginspirasi peneliti lain untuk mengabdikan diri pada material yang masih dapat ditemukan di sekitar Hiroshima dan Nagasaki.