Harga bir murah yang kurang dari sepuluh euro telah lama menjadi duri dalam industri ini. Kini para pembuat bir besar telah memulai kenaikan harga untuk pertama kalinya dalam waktu sekitar empat tahun.

Bagi konsumen, masih harus dilihat apakah harga yang telah dinaikkan sekitar satu euro per kotak dapat diterapkan dalam jangka panjang. Kotak bir murah masih menjadi daya tarik populer untuk menarik pelanggan ke toko.

Menurut majalah spesialis “Lebensmittel Zeitung”, harga kotak Premium Pils telah meningkat di banyak perusahaan ritel besar. Merek seperti Krombacher, Bitburger, König Pilsener, Radeberger dan Veltins kini hampir secara universal dijual di toko minuman keras besar dengan harga 14,79 euro, bukan 13,79 euro atau 13,49 euro, telah dikatakan. Hanya bir kaleng di wadah diskon yang saat ini tidak terlalu terpengaruh oleh kenaikan harga, lapor surat kabar tersebut.

“Banyak pembuat bir besar menaikkan harga jualnya sejak pertengahan Januari,” kata pakar industri Niklas Other, penerbit majalah perdagangan minuman keras “Inside”. Kenaikan harga sekarang akan diteruskan ke konsumen oleh pengecer. Yang lain yakin bahwa kenaikan harga jual pembuat bir sekitar 0,60 euro per kotak akan tercermin dalam kenaikan harga setidaknya satu euro untuk konsumen. “Perdagangan akan menyebarkannya,” katanya.

“Kami tidak mempunyai pengaruh terhadap harga konsumen akhir,” kata juru bicara Veltins Ulrich Biene. Namun, menurut pengamatan tempat pembuatan bir, harga penawaran khusus di toko-toko saat ini telah meningkat hingga lebih dari sepuluh euro. Pabrik bir Veltins menaikkan harga jualnya pada tanggal 1 Maret, begitu pula pesaingnya Krombacher, kedua perusahaan mengonfirmasi. Alasannya adalah kenaikan harga, antara lain, bahan mentah dan personel, katanya. Harga bir draft untuk industri katering sebelumnya telah dinaikkan.

“Selain biaya produksi yang terus meningkat dan dampak perubahan demografi, pabrik bir harus menghadapi tekanan persaingan yang tinggi dan perang harga eceran yang tidak bertanggung jawab,” keluh manajer umum Asosiasi Pembuat Bir Jerman, Holger Eichele. Industri sekarang mengharapkan tingkat harga yang lebih tinggi secara permanen, kata juru bicara Krombacher, Franz-J. Dupa.

Menurunnya rasa haus masyarakat Jerman terhadap bir memberikan tekanan lebih lanjut pada industri ini tahun lalu. Dengan jumlah 93,5 juta hektoliter, pembuat bir menjual lebih sedikit bir dibandingkan kapan pun sejak reunifikasi, Kantor Statistik Federal melaporkan. Berbeda dengan tahun-tahun sebelumnya, ekspor kali ini tidak mampu mengimbangi kemerosotan dalam negeri

Dari sudut pandang industri, harga murah tidak lagi diinginkan dan tidak dapat ditawarkan lagi, kata pakar industri Ander. Setelah kenaikan harga terakhir sekitar empat tahun lalu, para pembuat bir yakin kenaikan tersebut sudah terlambat. Ketika pengecer masih menawarkan harga murah, mereka hampir tidak dapat lagi melakukan hal tersebut tanpa membayar sendiri. “Tekanan di industri ini sangat tinggi,” katanya.

Pada saat yang sama, bir dengan harga murah masih merupakan cara penting untuk menarik pelanggan ke toko. Pembeli bir biasanya tidak hanya mengemas barang-barang lainnya, tetapi juga kembali ke toko untuk mengembalikan peti yang kosong.