Seorang dokter pengobatan perjalanan dari Essen mengangkat bahunya dengan menyesal: “Kami tidak lagi memiliki vaksin untuk Anda.” Pasien berusia 58 tahun tersebut harus melakukan perjalanan jarak jauh yang telah direncanakan sejak lama tanpa memperbarui perlindungan vaksinasi terhadap polio (polio). Kunjungan tindak lanjut ke dokter umum juga tidak berhasil.

“Selalu ada hambatan dalam pasokan vaksin individu,” lapor Isabelle Bekeredjian-Ding, kepala departemen di Paul Ehrlich Institute di Langen, Hesse. Institut Federal untuk Vaksin dan Obat Biomedis telah mencatat kemacetan pasokan tersebut atas nama Kementerian Kesehatan Federal sejak Oktober 2015.

Pakar tersebut menegaskan bahwa telah terjadi kekurangan vaksin polio sejak sekitar pertengahan Juni. Latar belakangnya adalah peningkatan besar-besaran permintaan global dan perubahan produksi. Jika ada kendala pasokan, sebaiknya anak-anak dan remaja mendapat vaksinasi terlebih dahulu, sesuai rekomendasi Komisi Tetap Vaksinasi (STIKO) yang tertaut pada halaman daftar hambatan pengiriman. Orang dewasa yang sudah mendapat imunisasi dasar pada awalnya harus hidup tanpa imunisasi dasar.

Di masa lalu, vaksin-vaksin lain juga terkena dampak dari hambatan pengiriman, misalnya vaksin untuk batuk rejan (pertusis). Kegagalan untuk mendapatkan vaksinasi perjalanan tertentu, seperti vaksinasi terhadap tipus atau demam kuning, dalam kasus terburuk dapat mengakibatkan larangan masuk.

Menurut penelitian majalah spesialis “Ärzte Zeitung”, hanya sedikit perusahaan farmasi, termasuk perusahaan Inggris GlaxoSmithKline (GSK), yang menguasai sekitar 95 persen pasar vaksin global. “Produsen farmasi besar lainnya diperkirakan tidak akan bergabung dalam waktu dekat,” kata surat kabar tersebut. Belum ada produsen obat generik (obat peniru) yang berani memproduksinya.

Kebutuhan akan vaksin telah “meningkat secara besar-besaran” di seluruh dunia, lapor Bekeredjian-Ding. Di Jerman selalu ada kemacetan yang berlangsung selama beberapa minggu atau bahkan beberapa bulan. Kemacetan pengiriman di pabrik tidak secara otomatis berarti bahwa vaksin tersebut tidak lagi tersedia di pedagang grosir, apotek, atau praktik dokter.

Berbagai alasan disebutkan atas kemacetan pengiriman. “Dalam industri farmasi, terdapat produk yang lebih menarik dan tidak terlalu rumit dalam pembuatan, pengendalian kualitas, dan logistik,” kata “Deutsche Ärzteblatt” pada musim semi ini. Margin keuntungan juga lebih rendah untuk vaksin karena vaksin hanya diberikan satu sampai empat kali seumur hidup dan tidak beberapa kali sehari.

Namun, industri farmasi menghadapi tantangan ini: tiga pabrik vaksin baru saat ini sedang diperluas di Jerman di Burgwedel dekat Hanover, Marburg dan Singen, lapor direktur pelaksana Asosiasi Produsen Obat Berbasis Penelitian, Siegfried Throm. “Kami melihat produsen vaksin melakukan investasi besar-besaran,” katanya. Namun, produksi adalah “masalah yang sangat kompleks”. Efisiensi, toleransi dan keamanan menjadi prioritas mutlak.

Namun, kapasitas vaksin di seluruh dunia terbatas, sehingga ekspansi tidak dapat mengimbanginya. Selain wabah di Ukraina pada tahun 2015, tidak ada kasus polio di Eropa sejak tahun 2002. Kasus terakhir di Jerman terjadi pada tahun 1992. “Jika pemberantasannya berhasil, Anda tidak memerlukan vaksin polio selama beberapa tahun setelahnya,” kata Throm.

Bagi produsen, perusahaan farmasi Inggris GlaxoSmithKline (GSK) menunjukkan bahwa hanya dalam beberapa kasus vaksinasi diperlukan segera. Vaksinasi booster polio hanya diperlukan secara medis ketika bepergian ke negara-negara yang terkena dampak seperti Nigeria, Afghanistan atau Pakistan.

dpa