Mengantisipasi tarif baru yang dikenakan AS, Tiongkok telah memperingatkan dengan segera tentang konsekuensi perang dagang. Pada hari Kamis, China Daily yang berafiliasi dengan partai tersebut meminta seluruh dunia untuk menentang Washington.

“Karena Amerika Serikat tampaknya tidak melakukan koreksi, negara-negara lain harus berhenti berharap bahwa mereka akan terhindar dari tindakan proteksionis (oleh AS),” tulisnya.

Gedung Putih sebelumnya mengumumkan bahwa Presiden AS Trump akan mengumumkan tindakan melawan “agresi ekonomi” Tiongkok pada hari Kamis. Menurut media AS, barang-barang dari Tiongkok senilai hingga 60 miliar dolar AS dapat dikenakan tarif. Alasan yang diberikan adalah pelanggaran hak cipta dan memaksa perusahaan AS di Tiongkok untuk melakukan transfer teknologi.

Terlepas dari hal ini, AS telah mengumumkan tarif hukuman terhadap impor baja dan aluminium dari beberapa negara, namun hal ini tidak akan terlalu berdampak pada Tiongkok, karena negara tersebut hanya menyumbang kurang dari dua persen impor baja AS.

“Negara-negara lain di dunia harus bersatu untuk mencegah perang dagang,” lanjut surat kabar Tiongkok tersebut. Sejarah telah menunjukkan bahwa “tusukan proteksionisme” pada akhirnya dapat mengarah pada “suntikan perang”.

Para pengamat percaya bahwa ada kemungkinan Tiongkok akan mengenakan tarif pada produk pertanian AS seperti kedelai sebagai respons terhadap hukuman AS. Hal ini terutama akan berdampak pada para petani, yang sebagian besar merupakan pendukung Trump. Tiongkok juga mungkin menargetkan produsen pesawat AS, Boeing, dan memberikan lebih banyak pesanan kepada pesaingnya di Eropa, Airbus, di masa depan.

Menanggapi isolasi ekonomi AS di bawah kepemimpinan Donald Trump, kepemimpinan Tiongkok baru-baru ini berulang kali menampilkan dirinya sebagai pendukung perdagangan bebas. Selama Kongres Rakyat yang berakhir pada hari Selasa, Perdana Menteri Li Keqiang kembali mengutarakan prospek pembukaan lebih lanjut. Tiongkok berencana menurunkan tarif dan mempermudah investor luar negeri untuk mengakses pasar di berbagai bidang seperti perawatan lansia, perawatan medis, pendidikan, dan sektor keuangan.

Meski ada jaminan seperti itu, perusahaan asing tetap skeptis. Perusahaan-perusahaan Jerman yang aktif di Tiongkok baru-baru ini mengungkapkan kemarahan mereka terhadap persaingan tidak sehat di Republik Rakyat Tiongkok dalam sebuah survei yang dilakukan oleh Kamar Dagang Jerman (AHK) pada bulan November. Meskipun perusahaan-perusahaan Tiongkok dapat dengan mudah melakukan akuisisi senilai miliaran dolar di Jerman, banyak pintu yang masih tertutup di Tiongkok.

Telah disebutkan juga bahwa, secara rata-rata, tarif di Tiongkok jauh lebih tinggi dibandingkan di Eropa dan Amerika Serikat, dimana hambatan perdagangan masih merupakan yang terendah jika dibandingkan.