Untungnya, banyak orang kini sadar betapa berbahayanya plastik bagi lingkungan. Namun, kita masih jauh dari bisa hidup bebas plastik. Dan Anda bisa melihatnya.

Seluruh pulau sampah telah terbentuk, terutama di lautan kita, beberapa di antaranya berukuran sebesar Jerman. Sejauh mana permasalahan ini meluas dalam arti sebenarnya, salah satunya ditunjukkan oleh penemuan mengerikan di bagian terdalam lautan kita.

Para peneliti telah menemukan plastik di bagian terdalam lautan

Sebagaimana dinyatakan dalam jurnal spesialis perlindungan air”Kebijakan KelautanMenurut laporan yang dipublikasikan, 3.500 keping plastik ditemukan di bagian terdalam lautan — Kantong plastik di Palung Mariana bahkan mencapai kedalaman 10.898 meter — ini adalah kedalaman maksimum laut. Palung Mariana merupakan alur laut dalam di Samudera Pasifik bagian barat dan merupakan salah satu tempat terdalam di lautan.

Selama kurun waktu 30 tahun, para ilmuwan mempelajari keberadaan sampah di lautan. Peneliti dari Badan Sains dan Teknologi Bumi Laut Jepang (JAMSTEC) kini telah menemukan, dengan menggunakan peralatan khusus bawah air, bahwa lebih dari sepertiga bagian plastik yang ditemukan adalah makroplastik — yaitu potongan yang terlihat lebih besar dari lima milimeter. Kantong plastik yang ditemukan pada tahun 1998 kini telah terurai menjadi mikroplastik.

Peneliti hanya meneliti plastik yang tenggelam ke dasar

Masalahnya, sejauh ini yang diteliti hanya dasar lautnya saja. Seperti yang diduga oleh para ilmuwan, jika Anda melangkah lebih jauh ke wilayah yang sebenarnya tidak berpenghuni ini, Anda akan menemukan lebih banyak sampah secara signifikan. “Partikel plastik hanya akan tenggelam ke dasar laut setelah beberapa saat. Meningkatnya jumlah plastik di lautan yang jauh dari wilayah pesisir berpenduduk menunjukkan bahwa sejumlah besar plastik diangkut melalui air,” kata para ilmuwan dalam laporan mereka.

Sampah plastik tidak hanya membuat pantai menjadi tidak menarik, tetapi juga menyebabkan burung, tumbuhan, ikan, dan hewan lainnya mati karena menelan plastik atau tidak mendapatkan makanan. Para peneliti merekomendasikan untuk mengurangi penggunaan plastik sekali pakai sebanyak mungkin.