Kredit Karma
Nichole Mustard bukanlah pendiri teknologi khas Silicon Valley. Dia tidak belajar coding semasa kecil. Dia tidak kuliah di Universitas Stanford. Ini bukan salah satu raksasa teknologi. Setelah lulus kuliah, dia bekerja sebagai manajer pelatihan di Pizza Hut dan hanya memiliki cukup uang untuk membeli apartemen murah di Los Angeles bersama teman sekamarnya.
Saat ini dia adalah salah satu dari tiga pendiri Kredit Karma, perusahaan penilaian kredit untuk pelanggan. Startup ini bernilai $4 miliar, menurut situs pelacakan kesepakatan Buku Pitch dilaporkan. Anda dapat mempelajari sesuatu yang penting dari kariernya: Berfokuslah untuk menjadi bahagia dan Anda akan mendapatkan apa yang Anda inginkan – meskipun segala sesuatunya tidak selalu berjalan sesuai rencana.
Mencari tempat bahagianya
Mustard dibesarkan di kota kecil pedesaan Coldwater, Ohio, dan setelah kuliah kuliah di Universitas Miami untuk belajar zoologi. Dia ingin menjadi ilmuwan sampai dia menyadari bahwa dia akan menghabiskan sebagian besar waktunya dengan tikus. “Saya suka orang,” kata Mustard sambil tertawa. “Melihat diriku dikelilingi oleh tikus di laboratorium bukanlah ide yang menyenangkan.”
Kredit KarmaSetelah meninggalkan studinya, awalnya dia tidak tahu apa yang harus dia lakukan selanjutnya. Meski begitu, dia memutuskan untuk selalu bahagia. Satu masalah: Dia tidak tahu gaya hidup seperti apa yang bisa dicapainya.
Dia menghabiskan akhir pekannya di seluruh Amerika Serikat dengan mengunjungi berbagai kota pesisir untuk menemukan tempat bahagia pribadinya. Begitulah cara dia berakhir di Los Angeles yang cerah.
Karena tidak ada tempat tinggal atau bekerja, Mustard pindah, meskipun dia tidak mengenal siapa pun di sana. Akhirnya, dia pindah ke rumah salah satu temannya dan mengambil pekerjaan pertamanya: sebagai manajer pelatihan di Pizza Hut. Dengan gajinya, ia awalnya hanya membeli kebutuhan pokok: kursi ruang tamu dan kasur.
Meskipun dia senang tinggal di California, dia tidak melihat masa depan di Pizza Hut. “Saya bertanya pada diri sendiri: Apa yang membuat saya bahagia?” kata Mustard. Dia akhirnya memutuskan untuk bekerja sebagai penasihat keuangan karena dia selalu suka membantu orang. Dia segera mendirikan kantornya sendiri.
Kehidupan Mustard mengalami banyak perubahan
Setelah jatuh cinta, hidupnya berubah. Temannya bekerja di Boston, setelah itu mereka tinggal bersama dan menikah. Dan saat itulah Mustard menerima pekerjaan yang mengubah hidupnya sepenuhnya. Dia bekerja sebagai manajer penjualan di sebuah startup teknologi bernama Compete, sebuah situs pengukuran lalu lintas web yang sekarang sudah tidak ada lagi.
Begitulah cara dia bertemu dengan salah satu pendiri Credit Karma, Kenneth Lin, yang saat itu bekerja di sebuah perusahaan bernama E-Loan. Dan itulah cara dia memunculkan ide untuk sebuah perusahaan: membuat nilai kredit mudah diakses oleh pelanggan. Menurutnya Mustard akan menjadi salah satu pendiri yang ideal karena dia memiliki latar belakang yang baik dalam perencanaan keuangan, etos kerja, koneksi perusahaan – dan kepribadian yang sangat menarik dan ramah. Akhirnya datanglah orang lain – Ryan Gracian – yang mengetahui teknologi.
Semuanya tidak selalu berjalan mulus
Mustard menjual rumahnya, menerima pemotongan gaji sebesar 60 persen untuk bekerja di startupnya, dan membujuk istri dan anak-anaknya untuk pindah ke San Francisco. Untuk menghemat uang, Credit Karma membuka kantor pertamanya di lantai empat sebuah gedung di atas sebuah bar di penyeberangan jalan di San Francisco. “Saya yakin Anda bisa membayangkan betapa baunya,” kata Mustard.
Kredit KarmaBerkat kenalan mereka sebelumnya di industri keuangan, para pendiri meminta perusahaan TransUnion memberi mereka akses gratis ke data nilai kredit yang mereka butuhkan. Seorang jurnalis dari majalah keuangan “Bankir AmerikaAkhirnya mendapat kabar dan melaporkan rencana mereka. Artikel tersebut dengan cepat menyebar di Reddit dan platform lainnya.
“Daftar tunggu kami bertambah dari 10 orang per hari menjadi 10 orang per menit,” kata Mustard. Para pendiri mengalami kebahagiaan selama lima hari dan menyadari bahwa proyek mereka diterima dengan baik oleh masyarakat.
Namun kemudian mereka menerima surat dari TransUnion yang menyatakan kesepakatan telah selesai. Tanpa akses gratis ke skor kredit, Credit Karma akan berakhir bahkan sebelum dimulai. “Itu sungguh mengerikan. Itu sungguh sangat sulit. Saya benar-benar sakit selama beberapa hari berikutnya,” kata Mustard. “Saat itu bulan Maret 2008. Saya pindah bersama keluarga saya pada bulan Desember. Istri saya berhenti dari pekerjaan lamanya dan harus mencari pekerjaan baru. Dan perusahaan saya gagal? Sampai hari ini, saya masih merasa tidak enak ketika membuka surat-surat tertentu.”
TransUnion memberi mereka waktu 30 hari. Butuh 29 hari untuk mengatur pertemuan dengan John Danaher, presiden TransUnion, dan meyakinkannya. Dan rencananya benar-benar berhasil.
Investor awalnya tidak mau berpartisipasi
Pada tahun 2009, 300.000 orang menggunakan layanan ini. Sudah waktunya menambah modal investasi. Namun, para pendiri harus mengalami bahwa tidak ada seorang pun yang mau mendukung mereka. “Rasanya seperti menabrak tembok bata,” kata Mustard. Investor tidak memahami layanan, model perusahaan, atau industri keuangan.
Saat ini, Amazon menjadi besar dan situs tawar-menawar seperti Groupon juga menjadi terkenal. Investor berpikir bahwa Credit Karma adalah bagian dari pasar yang bergerak cepat dan mengajukan pertanyaan seperti, “Penawaran apa yang Anda tawarkan saat ini?” “Tetapi hal berbeda terjadi di sektor jasa keuangan,” kata Mustard. Tim tercengang. “Kami menyadari bahwa mereka bukanlah orang-orang kami,” kata Mustard tentang pemodal ventura di Silicon Valley.
Mereka mengubah taktik dan mendekati investor QED – dan berhasil. Mereka mendapat beberapa juta dolar dari QED dan investor lainnya dan membuat terobosan.
Mustard kini telah menemukan tempat bahagianya
Maju ke tahun 2018: Credit Karma telah mengumpulkan $370 juta dari investor, digunakan oleh 80 juta orang, dan mempekerjakan 800 orang — di kantor-kantor yang jauh lebih bagus daripada kantor pertama. Perusahaan ini bahkan memiliki salon kuku sendiri. Dan Mustard mengatakan dia sangat bahagia.
“Saat Anda bersedia mengambil risiko seperti bergerak sesuka hati, maka Anda akan tahu bagaimana rasanya mengubah hidup Anda. Dalam kasus saya, saya bertemu orang-orang yang ingin saya ajak bekerja sama,” kata Mustard tentang salah satu pendirinya. “Bekerja dengan cara di mana saya dapat membantu klien dan tidak hanya menghasilkan uang terasa luar biasa.”
Diterjemahkan oleh Jessica Dawid