Selain korporasi, startup juga semakin banyak merambah pasar layanan pemetaan mobil otonom. Salah satu yang paling menonjol adalah Deepmap. Sekarang ada modal dari Bosch.
Hanya ada dua kilometer antara David dan Goliat. Berjarak lima menit berkendara dari kantor pusat Google, Deepmap sedang mengerjakan peta tiga dimensi yang dapat dibaca mesin untuk mobil tanpa pengemudi. Kini grup teknologi Jerman, Bosch, telah berinvestasi di perusahaan yang berkembang pesat tersebut.
Ada pakar industri hebat di balik startup yang didirikan pada tahun 2016 ini: sang pendiri James Wu adalah salah satu kepala arsitek layanan pemetaan Tiongkok Baidu, membantu menyiapkan layanan pemetaan Apple Maps dan menjadi insinyur perangkat lunak utama di Google Earth. Salah satu pendiri dan CTO-nya Tandai Wheeler bekerja untuk Apple, divisi geosistem dari perusahaan optik Leica dan Google Maps. Perusahaan muda ini sudah dapat menunjuk mitra industri terkenal: Ford, Honda dan SAIC Motor, salah satu produsen mobil terbesar di Tiongkok.
Startup ini juga mengumpulkan para profesional terkemuka di dewannya, seperti Brian McClendon, salah satu penemu Google Earth yang kemudian bekerja di program mobil Uber. Jaron Waldmann berasal dari Apple, tempat dia bekerja pada layanan berbasis lokasi. Leonidas Guibas menjalankan laboratorium kecerdasan buatan di Universitas Stanford.
Deepmap membuat peta khusus
Perangkat lunak Deepmap mengevaluasi data dari sensor pada kendaraan otonom dan menggabungkannya dengan data dari semua kendaraan yang terhubung ke sistemnya. Dengan cara ini, mobil mendapatkan informasi presisi sentimeter tentang keberadaan mereka, apa yang ada di sekitarnya, dan ke mana mereka dapat bergerak dengan aman. Apa yang istimewa: Deepmap ingin menawarkan kepada pelanggannya peta yang disesuaikan dengan karakteristik berbeda dan struktur data yang terus diperbarui – oleh kendaraan yang menggunakan perangkat lunak. Hal ini menciptakan “peta hidup”.
Grup teknologi Jerman Bosch kini telah berinvestasi di startup yang didirikan pada April 2016. Jumlahnya tidak dikomunikasikan. “Kami sedang dalam proses menutup putaran pendanaan Seri B yang kelebihan permintaan,” kata seorang juru bicara kepada NGIN Mobility dan Gründerszene. “Meskipun kami tidak dapat mengungkapkan rincian lengkapnya saat ini, kami memperkirakan putaran tersebut akan menghasilkan lebih dari $50 juta.”
Dengan modal baru tersebut, perusahaan berencana untuk terus berinvestasi pada talenta kelas dunia dan “mengambil teknologi kendaraan otonom mutakhir ke tingkat yang baru.” Apakah startup tersebut ingin menarik investor Tiongkok, seperti yang ditulis Crunchbase, tidak dikomentari ketika ditanya oleh NGIN Mobility dan Gründerszene. Yang terbaru Entri basis data Platform berbagi perjalanan Tiongkok Didi Chuxing, perusahaan mobil BAIC Group (mitra usaha patungan Daimler) dan platform perdagangan Tiongkok Alibaba disebutkan.
Investor sebelumnya memasukkan $32 juta ke dalam startup. Omong-omong, bukan sembarang orang, tapi Andreessen Horowitz, Accel Partners, dan GSR Ventures.