Biasanya dimulai dengan video promosi di YouTube, Facebook atau Instagram. Kaum muda berjemur di kapal pesiar, mengendarai mobil convertible melalui jalan yang dipenuhi pohon palem, atau melambaikan uang kertas ke arah kamera. Kemudian terdengar kalimat seperti “Kamu juga bisa” dan “Selamat datang di TPA”. Istilah “pendapatan pasif” sering digunakan.

Video tersebut berasal dari anggota True Peak Army yang menjanjikan pengikutnya uang cepat dengan memperdagangkan produk dan mendapatkan keuntungan impian. Penelitian majalah ARD Plusminus dan boerse.ARD.de kini telah terungkap: Di balik True Peak Army terdapat perusahaan pemasaran jaringan yang meragukan yang telah ada sejak lama di AS. Hasilnya selalu sama: janji-janji uang lebih banyak berupa nota daripada nota.

Penipuan Jaringan: Investor Harus Merekrut Anggota Keluarga

Penipuan TPA bekerja seperti ini: Jaringan tenaga penjualan mempromosikan perangkat lunak keuangan perusahaan secara online dan di acara-acara. Dengan biaya 190 euro per bulan, perangkat lunak ini akan secara otomatis menginvestasikan uang dan diharapkan mencapai pengembalian impian hingga lima persen per minggu, sesuai dengan janji. Dengan bunga majemuk, bisa jadi 1.100 persen per tahun.

Ketika orang-orang menggunakan sesuatu yang tampak seperti mesin pencetak uang, para penjual kemudian mencoba membujuk mereka untuk mengiklankan mesin tersebut kepada teman dan kenalan mereka juga. Jaringan penjual berkembang dan dengan itu pendapatan perusahaan Amerika Auvoria, tempat TPA bekerja.

Janji suku bunga yang tidak masuk akal

Namun menurut penelitian Plusminus, janji keuntungan yang tinggi biasanya tidak membuahkan hasil. “Dua hingga lima persen seminggu dan hampir pasti – itu benar-benar tidak masuk akal,” kata pakar keuangan Andreas Hackethal dari Universitas Goethe di Frankfurt kepada majalah tersebut. Beberapa orang dalam yang sebelumnya mempromosikan TPA mengonfirmasi kepada Plusminus bahwa banyak orang bahkan kehilangan puluhan ribu euro dalam proses tersebut.

Pemenang sebenarnya dari sistem ini tampaknya hanya segelintir orang yang berada di puncak mesin penjual otomatis. TPA mengikuti prinsip pemasaran jaringan klasik: Siapa pun yang naik ke piramida penjualan dan merekrut ribuan tenaga penjualan baru mendapat komisi. Menurut informasi dari Plusminus, di TPA hingga $250,000. Namun, semua orang di pangkalan itu bahkan tidak mendapatkan upah minimum.

Orang-orang di balik TPA, bos perusahaan Amerika Auvoria, tampaknya lebih sering terlihat melakukan penipuan semacam itu. Mereka terkait dengan perusahaan serupa yang telah lama dibubarkan atau ditutup oleh regulator AS.