Anda memerlukan sedikit keberuntungan untuk sampai ke kantor pusat Berlin yang dulunya merupakan maskapai penerbangan terbesar kedua. Logo besar Air Berlin berwarna merah masih menghiasi fasad kantor antara taman peruntukan dan bandara, namun tidak ada lagi yang bekerja di meja resepsionis berwarna putih. Sekarang sudah setahun sejak pemegang saham Etihad mematikan uangnya – dan Air Berlin bangkrut dari menit ke menit.

Dewan bertemu di meja kayu gelap berbentuk segi enam di kompleks batu bata dan kaca. Para manajer telah memikirkan selama bertahun-tahun tentang bagaimana cara agar kelompok dengan 8.000 karyawan tersebut keluar dari zona bahaya. Hari ini tirai ditutup dan ada dua tanaman kantor yang menyedihkan di depannya. Orang baru di rumah itu sekarang menjadi administrator kebangkrutan, dan dia berkantor di Halle.

Lucas Flöther masih menginvestasikan sebagian besar waktu kerjanya untuk menangani kebangkrutan. Dia sering berada di kantor pusat di Saatwinkler Damm. “Proses yang spektakuler dan, yang paling penting, sangat penting telah berakhir,” katanya, mengacu pada banyaknya penjualan suku cadang perusahaan, termasuk hak penerbangan, ke Lufthansa, Easyjet, dan Niki Lauda. Namun pekerjaan sebenarnya baru saja dimulai.

Flöther harus “membubarkan” perusahaan, yang berarti: mendapatkan uang sebanyak mungkin dan mencantumkan tuntutan kreditor. Selain menjual sebagian perusahaan, melelang saham dan menagih klaim. Ini tentang “penelusuran fakta,” katanya. Timnya menuntut pengembalian uang jaminan dari bandara dan menyelidiki klaim pertanggungjawaban. Dia memperkirakan, hal itu bisa memakan waktu sepuluh tahun lagi. Ini normal untuk perusahaan sebesar ini.

Dari 8.000 mantan karyawan, 60 orang masih berada di perusahaan dan mendukung Flöther. “Yang terpenting, mereka adalah pembawa pengetahuan yang bersedia membantu saya menjawab pertanyaan yang tidak dapat dibaca langsung dari departemen akuntansi. Kebanyakan mantan warga Air Berlin memiliki pekerjaan baru. Menurut serikat buruh Verdi, banyak yang harus menerima penurunan ini sebagai akibat dari hal tersebut. Pencarian pekerjaan relatif tidak rumit bagi para pilot. Paling-paling, pramugari akan mendapatkan pekerjaan baru dalam kondisi yang jauh lebih buruk.

Sebanyak 1,3 juta kreditor berkepentingan agar Lucas Flöther berhasil melikuidasi maskapai tersebut. Kebanyakan dari mereka adalah penumpang yang terjebak pada harga tiket atau menunggu kompensasi karena penundaan. Pemerintah federal menduduki peringkat teratas dalam daftar kreditor.

Pemerintah federal memberi maskapai ini pinjaman sebesar 150 juta euro agar tetap bisa terbang dan memungkinkan penjualan. “Meskipun pada musim semi kami berasumsi bahwa kami hanya mampu membayar sekitar setengah dari pinjaman, saat ini kami telah mencapai tujuan tersebut,” kata Flöther. “Saat ini nampaknya sangat mungkin bahwa kami akan mampu membayar seluruh jumlah pinjaman dalam beberapa tahun ke depan,” katanya, “tetapi tanpa bunga.”

Seluruh pelanggan anak perusahaan Air Berlin, Niki, yang memesan tiket setelah induknya bangkrut pada 15 Agustus, namun tidak bisa terbang lagi, juga akan mendapatkan uangnya kembali melalui proses yang rumit. Setiap penjualan sekitar 200.000 tiket saat ini sedang diselidiki secara individual. Semua pelanggan lainnya termasuk dalam daftar panjang kreditor. Apakah mereka bisa mendapatkan uang kembali tergantung pada satu hal: apakah Flöther dan timnya berhasil meminta pertanggungjawaban Etihad.

Flöther menyebut bagian dari pekerjaannya saat ini sebagai “aset yang tidak pasti”, tetapi juga mengatakan: “Di situlah letak pengaruh terbesarnya. Sebelum kebangkrutan, pemegang saham Abu Dhabi menulis apa yang disebut surat kenyamanan, sebuah pernyataan pembiayaan. Beberapa laporan menegaskan bahwa itu adalah surat penghiburan, kata Flöther. Artinya: Etihad harus bertanggung jawab secara finansial atas Air Berlin.

Sekarang Flöther ingin menegaskan klaim yang dihasilkannya. Hal ini dapat mengakibatkan perselisihan hukum selama bertahun-tahun. Hasil tidak pasti. Administrator tidak ingin memberikan informasi apa pun tentang jumlah atau status sengketa hukum saat ini. “Hal ini membutuhkan kebijaksanaan terbesar.” Namun, kemungkinan besar nilainya akan mencapai miliaran.