Tidak semua orang yang jahat terhadap orang di sekitarnya adalah psikopat. Sebaliknya, psikopat bisa jadi lucu, cerdas, menawan, dan tak kenal takut. Mereka menyukai petualangan, ya bertindak dengan penuh perhatian, terarah dan tegas.
Namun, mereka semua juga mempunyai sisi gelap yang sama: Psikopat tidak bermoral, manipulatif dan mereka merasa tidak ada belas kasihan terhadap orang lain. Sekitar empat hingga lima persen penduduknya adalah psikopat—dan kelompok populasi kecil ini telah membingungkan para psikolog dan ahli saraf selama beberapa dekade.
Begitu pula Josh Buckholz, ahli saraf di Universitas Harvard. Dalam sebuah penelitian, ia memeriksa pemindaian otak 49 narapidana di rumah sakit jiwa dan menemukan bahwa psikopat mengambil keputusan dengan cara yang sangat berbeda dibandingkan orang normal.
Kurangnya emosi mungkin bukan alasan mengapa mereka mengambil keputusan yang buruk
“Selama bertahun-tahun kami fokus pada gagasan bahwa psikopat adalah orang yang tidak dapat merasakan emosi dan itulah mengapa mereka berperilaku sangat buruk,” kata Buckholz mengomentari penelitiannya. “Tetapi yang benar-benar harus kita pedulikan bukanlah perasaan yang mereka miliki atau tidak, namun pilihan yang mereka buat.”
Pemindaian otak memberikan dua wawasan tentang cara berpikir psikopat: otak mereka sangat responsif terhadap imbalan, dan konsekuensi tindakan mereka hampir tidak diperhitungkan dalam proses pengambilan keputusan.
Pikiran manusia normal secara otomatis mempertimbangkan taruhannya dan mempertimbangkan semua konsekuensi yang mungkin terjadi ketika mengambil keputusan.
Studi ini menempatkan gambaran luas tentang psikopat sebagai monster tanpa emosi dalam pandangan yang berbeda, tulis Buckholtz. “Orang-orang ini sering digambarkan sebagai predator berdarah dingin dan hampir seperti alien. Penelitian kami menunjukkan bahwa kurangnya emosi mungkin bukan faktor penentu dalam keputusan buruk mereka.”
Pemindaian otak menunjukkan gangguan antara dua wilayah otak
Penelitian yang baru-baru ini dipublikasikan di… Jurnal Spesialis “Neuron” muncul, sehingga menyoroti efek penghargaan dan manfaat pada otak serta komunikasi antara masing-masing wilayah otak selama proses pengambilan keputusan, kata Buckholtz.
Pemindaian menunjukkan hubungan antara striatum, juga disebut striatum, dan korteks prefrontal medial ventral. Ternyata, hubungannya jauh lebih lemah pada psikopat dibandingkan pada orang normal.
Lapisan tersebut berperan dalam merespons imbalan Korteks prefrontal medial ventral mempengaruhi pengambilan keputusan. Studi tersebut menunjukkan bahwa hubungan yang buruk ini mungkin menjadi alasan mengapa psikopat begitu fokus pada imbalan dan tidak terlalu memikirkan konsekuensi tindakan mereka.
Baca juga: “Seorang Psikolog Jelaskan Cara Orang Tua Membesarkan Anaknya Menjadi Psikopat”
“Mereka bukannya tidak berperikemanusiaan, mereka adalah orang-orang yang membuat keputusan buruk. Proses pengambilan keputusan yang picik dan impulsif juga dapat dilihat pada orang dengan kelainan makan dan pecandu narkoba,” jelas Buckholtz. Dalam konteks ilmiah murni, psikopat bukanlah tidak manusiawi: “Mereka persis seperti yang Anda harapkan dari orang-orang yang memiliki gangguan koneksi di otak.”