Majelis Federal memilih Frank-Walter Steinmeier sebagai Presiden Federal baru dengan mayoritas besar. Politisi SPD, yang juga mendapat dukungan dari Persatuan, FDP dan sebagian besar Partai Hijau, memperoleh 931 dari 1.239 suara sah pada putaran pertama pemungutan suara. Dewan pemilihan memiliki total 1.260 anggota. Seorang kandidat membutuhkan dukungan setidaknya 631 orang di antaranya.

Dari empat kandidat lawannya, peneliti sosial terkenal Christoph Butterwegge memperoleh suara terbanyak. Dia mencalonkan diri untuk Partai Kiri. Profesor politik Cologne, yang terkenal sebagai peneliti kemiskinan, memperoleh setidaknya 128 suara. Kelompok Kiri hanya mengirimkan 95 pemilih ke Berlin.

Butterwege berharap sejumlah besar anggota parlemen sayap kiri SPD juga akan memilihnya. Bagaimanapun, ia dianggap sebagai salah satu pengkritik paling keras terhadap undang-undang Hartz IV, yang disetujui oleh pemerintah Schröder dengan keterlibatan Steinmeier.

Steinmeier: Jerman harus menjaga demokrasi dan kebebasan

Kandidat AfD Albrecht Glaser mendapat 42 suara. DFree Voters mencalonkan pengacara dan hakim TV Alexander Hold, yang mampu menyatukan 25 orang di belakangnya.

Dalam pidato berikutnya, Steinmeier mengucapkan terima kasih kepada anggota Majelis Federal atas dukungan mereka. Menurut pria SPD itu, persetujuan tersebut menjadi penyemangat baginya dalam perjalanan menuju jabatan tertinggi negara. Dia menyerukan “alasan politik” dalam masyarakat.

Kepala negara yang baru mengimbau Jerman untuk menjaga demokrasi dan kebebasan. “Jika fondasi di tempat lain goyah, maka kita harus berdiri lebih kokoh lagi di atas fondasi tersebut,” katanya.

Sebelum pemilu, terdapat spekulasi bahwa beberapa anggota parlemen Union mungkin menolak memilih Steinmeier. Dengan dukungannya yang luas terhadap Steinmeier, Uni Eropa mencegah terpilihnya Presiden Federal merah-merah-hijau pada akhirnya. Dalam kemungkinan pemungutan suara putaran ketiga, kandidat konsensus dari kubu kiri akan memiliki peluang bagus.

Steinmeier akan menggantikan Presiden Federal saat ini Joachim Gauck. Ini adalah pertama kalinya seorang politisi SPD mengambil alih jabatan kepala negara Jerman sejak kepergian Johannes Rau pada tahun 2004. Mirip dengan hampir semua pendahulunya, Steinmeier kemungkinan besar akan melihat dirinya sebagai presiden non-partisan.

Presiden dengan fokus kebijakan luar negeri yang kuat

Steinmeier adalah menteri luar negeri federal dari tahun 2007 hingga 2009 dan 2013 hingga 2017. Sementara itu, dia memimpin kelompok parlemen SPD. Dari tahun 1999 hingga 2005 ia menjadi kepala Kanselir Federal di bawah Gerhard Schröder.

Politisi SPD ini dianggap sebagai diplomat yang hebat dan dalang politik yang luar biasa – namun banyak pengamat masih melihat ada hal yang perlu dilakukan dalam hubungannya langsung dengan warga negara. Ia terkadang terlihat kaku saat berbicara dengan orang biasa saat berada di luar negeri.

Steinmeier telah mengatakan sebelumnya bahwa dia ingin menjadi presiden federal yang juga memiliki fokus kebijakan luar negeri yang kuat. Ini juga sebabnya dia membawa beberapa pegawai terpentingnya dari Kementerian Luar Negeri bersamanya ke Istana Bellevue di Berlin.

Terpilihnya politisi SPD dipandang oleh banyak orang sebagai tanda bahwa demokrasi Jerman adalah salah satu demokrasi yang paling berfungsi di dunia, bahkan di masa-masa penuh gejolak internasional. Satu hal yang jelas: Steinmeier, yang baru-baru ini banyak mengkritik Trump, tidak akan menjalani masa depan yang mudah dalam empat tahun mendatang.