Pendiri SpaceX dan bos Tesla Elon Musk yakin masyarakat perlu meningkatkan upayanya jika ingin mendaratkan manusia di Mars.

“Jika kita tidak mempercepat langkah ini, saya pasti sudah mati sebelum kita sampai ke Mars,” kata Musk kepada peserta konferensi Satelit 2020 di Washington DC.

Musk menjawab pertanyaan tentang bagaimana dia ingin menyampaikan visinya kepada generasi penjelajah luar angkasa berikutnya. “Saya harap saya belum mati saat itu,” kata Musk. Namun dia juga menekankan bahwa dia tidak mengharapkan misi berawak ke Mars akan terjadi dalam hidupnya jika laju inovasi tidak meningkat secara signifikan.

Tantangan teknologi terbesar, menurut Elon Musk, adalah membangun beberapa roket dengan kapasitas yang cukup untuk membawa semua yang dibutuhkan manusia dalam misi Mars.

“Hanya ada satu hal yang penting, dan itu adalah roket yang dapat digunakan kembali secara penuh dan cepat,” kata bos SpaceX. “Dan itu pasti cukup besar.”

SpaceX saat ini sedang berupaya mencapai tujuan ini dengan prototipe roket Starship, yang rencananya akan diluncurkan perusahaan dalam beberapa bulan mendatang. Menurut Musk, pesawat luar angkasa ini akan memiliki banyak kegunaan dan tingginya sekitar 120 meter saat berdiri. Artinya mampu mengangkut kargo kurang lebih 100 ton dan 100 orang.

Mengirim roket ke luar angkasa sangatlah mahal. Musk memperkirakan biaya peluncuran setiap roket Starship adalah sekitar $2 juta – targetnya adalah meluncurkan hingga tiga roket dalam sehari. Ia juga berencana menyelesaikan rudal baru setiap 72 jam hingga memiliki total armada 1.000 rudal. Agar biaya dan upaya menjadi bermanfaat, harus ada cukup ruang dan orang di dalamnya.

“Anda menggunakan kapal kontainer dengan ribuan kontainer,” kata Musk, “dan bukan sekelompok kapal kecil dengan mesin tempel kecil yang berlayar melintasi Samudra Pasifik. Itu bodoh.”

Teks ini diterjemahkan dari bahasa Inggris. Anda dapat menemukan yang asli di sini.