Manusia mempunyai pengaruh yang kuat terhadap alam dan ekosistemnya yang sensitif. Yang mendapat banyak perhatian adalah hal-hal yang besar dan terlihat jelas – seperti mencairnya es di Antartika atau bencana alam yang dahsyat.
Namun terkadang perubahan kecillah yang mempunyai dampak terburuk terhadap lingkungan kita: Selama 30 tahun terakhir, lebih dari tiga perempat serangga di Jerman telah hilang. Perkembangan yang mengkhawatirkan ini mencerminkan tren global.
Para ahli memperkirakan bahwa sekitar 80 persen dari seluruh spesies tumbuhan di alam liar bergantung pada serangga untuk penyerbukannya, dan serangga merupakan sumber nutrisi yang sangat diperlukan bagi sekitar 60 persen dari seluruh spesies burung. Terlebih lagi, tanpa penyerbukan oleh serangga, kita harus hidup tanpa banyak jenis makanan seperti buah-buahan, sayur-sayuran dan kacang-kacangan. Oleh karena itu, hilangnya mereka merupakan masalah serius.
“Jika kita kehilangan serangganya, semuanya akan runtuh”
“Fakta bahwa jumlah serangga terbang menurun seperti ini sungguh mengkhawatirkan,” kata salah satu penulis penelitian, Hans de Kroon dari Radboud University di Belanda. “Penjaga”.
Para ilmuwan memiliki beberapa kemungkinan penjelasan atas hilangnya serangga. Mulai dari perusakan habitat akibat pertanian dan penggunaan pestisida hingga dampak pemanasan global.
“Serangga merupakan dua pertiga dari seluruh bentuk kehidupan di Bumi, namun kita sekarang melihat penurunan yang mengejutkan,” kata penulis studi Dave Goulson dari Sussex University kepada Guardian. “Kita manusia membuat sebagian besar bumi tidak dapat dihuni oleh sebagian besar makhluk hidup dan saat ini sedang menuju kehancuran ekologis. Jika kita kehilangan serangga, segalanya akan runtuh.”
Studi tersebut dipublikasikan di jurnal “Plos Satu” muncul, dilakukan antara tahun 1989 dan 2016. 63 cagar alam di Jerman diselidiki, yang masing-masing cagar alam tersebut ditentukan biomassa serangga – dalam ekologi biomassa mengacu pada jumlah makhluk hidup di suatu wilayah. Pengambilan sampel dilakukan oleh puluhan ahli entomologi dengan menggunakan perangkap malaise. Ini adalah jaring yang dipasang seperti tenda dan menangkap serangga tanpa melukainya.
Penelitian tersebut merupakan penelitian pertama yang meneliti populasi seluruh spesies serangga
Meski penelitian ini hanya dilakukan di Jerman, para ilmuwan meyakini hal ini merupakan tren global yang menakutkan. Selama penelitian selama 27 tahun, biomassa tahunan serangga terbang menurun sebesar 76 persen. Pada bulan-bulan musim panas, ketika jumlah serangga seharusnya berada pada titik tertinggi, biomassa justru menurun sebesar 82 persen.
Alasan mengapa hasil ini begitu mengejutkan terutama karena eksklusivitas penelitian ini. Penelitian sebelumnya berfokus pada spesies serangga tertentu seperti lebah atau kupu-kupu, hewan secara keseluruhan belum pernah diperhatikan sebelumnya. Penelitian ini juga mengamati hewan yang kurang mendapat perhatian dan umumnya kurang populer – seperti nyamuk dan tawon – untuk mendapatkan gambaran lengkap tentang apa yang saat ini terjadi pada hewan penting tersebut.
Baca Juga: “Kepunahan Massal Telah Dimulai – Dengan Konsekuensi Bencana Bagi Kemanusiaan Yang Tak Terpikirkan Siapapun”
Fakta bahwa hasil penelitian ini berasal dari cagar alam di mana keanekaragaman hayati dan ekosistem yang berfungsi harus dilindungi sangatlah mengkhawatirkan. Para ilmuwan memperhitungkan fluktuasi seperti cuaca dan jenis habitat, namun jumlah hasilnya tetap stabil. Artinya ada masalah yang jauh lebih besar di baliknya, seperti kemajuan pertanian atau perubahan iklim.
Penelitian lebih lanjut harus dilakukan agar dapat menjawab pertanyaan mendesak tentang perkembangan berbahaya ini secepat mungkin. Namun meskipun kita segera bertindak, mungkin sudah terlambat bagi banyak spesies serangga.