Stephan Wöllenstein mengepalai pasar terpenting Volkswagen di dunia. Dia telah menjadi bos produsen mobil yang berbasis di Wolfsburg di Tiongkok selama dua tahun. Sekitar 100.000 karyawan di 33 pabrik kini menghasilkan keuntungan terbesar di kerajaan VW global. Wöllenstein telah bergabung dengan Volkswagen sejak tahun 1995, dan pada tahun 2004 ia memegang posisi manajemen di Tiongkok untuk pertama kalinya. Dia memiliki minggu-minggu yang sangat bervariasi. Hanya penutupan ketat di Tiongkok yang menyebabkan pasar mobil ambruk. Kemudian Wöllenstein dan timnya harus meningkatkan produksi lagi. Inilah tantangan yang akan segera dihadapi Volkswagen di Jerman. Wöllenstein melakukan wawancara dengan Business Insider dari kantornya di Beijing.

BI: Bagaimana pengalaman awal krisis Corona?

Stephan Wollenstein: Saya pergi keluar bersama keluarga pada awal liburan Tahun Baru Imlek pada tanggal 24 Januari. Selama liburan ski saya di South Tyrol, saya duduk menelepon di kamar hotel sepanjang waktu untuk berkonsultasi dengan tim krisis di Beijing. Saya akan kembali pada tanggal 2 Februari. Segera setelah itu, seluruh negara memasuki situasi karantina selama 14 hari. Tentu saja ini merupakan waktu yang tepat bagi masyarakat untuk mengambil tindakan tegas ketika negara tersebut sudah berada dalam kondisi istirahat untuk Tahun Baru.

Maksudmu karena hari libur.

Festival Musim Semi Tiongkok seperti Natal kami, orang-orang berefleksi dan berkumpul dengan keluarga mereka. Sebenarnya fasilitas produksi, restoran, dan toko tutup kok. Sebanyak 400 hingga 500 juta pekerja migran juga berada di rumah mereka. Transisi dari penutupan alami ke penutupan akibat Corona berjalan mulus.

Apakah ini keputusan yang tepat?

Tiongkok telah menangani larangan kontak dengan sangat ketat. Namun ini adalah satu-satunya cara kami dapat melanjutkan operasi produksi di 33 fasilitas produksi tertentu mulai tanggal 10 Februari, dengan syarat tertentu. Untuk memungkinkan layanan kantor normal, misalnya, semua sistem ventilasi telah didesinfeksi, pemindai termal telah dipasang, dan kami juga telah memperjelas bahwa jumlah orang yang menggunakan lift dibatasi. Ruang pertemuan ditutup karena kami tidak ingin orang-orang berkumpul dalam kelompok kecil secara tidak terkendali.

Apakah VW punya rencana menghadapi krisis seperti itu?

TIDAK. Berdasarkan pengalaman kami di Tiongkok, kami membuat panduan yang kini didistribusikan ke seluruh dunia oleh VW Group. Ia juga mengatakan: Dilarang makan di kantin. Karyawan mengambil makanan secara bergiliran dan memakannya di tempat kerja. Langkah-langkah ini disiapkan agar pekerjaan dapat dimulai dengan tertib di lokasi, pabrik, dan kantor kami di Tiongkok.

Tanpa masalah lebih lanjut?

Awalnya, operasi hanya dimungkinkan satu shift. Namun hal ini disebabkan oleh dua faktor: Pertama, pada awalnya merupakan tantangan untuk mendapatkan suku cadang yang dapat digunakan untuk membuat mobil. Di sisi lain, pembatasan keluar tetap berlaku, sehingga karyawan masih terjebak di rumah dan pada awalnya tidak ada permintaan mobil. Oleh karena itu, industri ini menjual mobil 80 persen lebih sedikit pada bulan Februari dibandingkan tahun sebelumnya.

Dan hari ini?

Kami sekarang terkadang bekerja dalam tiga shift. Walaupun pasar mobil secara keseluruhan pada bulan Maret masih sekitar 45 persen di bawah nilai tahun sebelumnya, namun pada bulan April kinerjanya sangat baik. Prediksi saya adalah kita akan memiliki situasi yang solid lagi di awal musim panas. Namun, harus dikatakan bahwa Volkswagen telah berkinerja lebih baik di Tiongkok dibandingkan industri lainnya sejak tahun lalu. Artinya, pangsa pasar kami yang kuat semakin meningkat akibat krisis Corona.

Jadi krisis apa?

Sebelum kita bergembira… Kita kini mendapat manfaat dari dua dampak: Adanya permintaan yang terpendam karena masyarakat tidak bisa membeli mobil selama empat hingga enam minggu. Ada juga peningkatan kebutuhan akan mobilitas individu di Tiongkok sejak krisis Corona. Masyarakat menghindari bepergian dengan transportasi umum. Singkatnya: kita mengalami efek permintaan khusus.

Apa yang dilakukan pemerintah Tiongkok untuk membantu perekonomian?

Pemerintah sejauh ini hanya menguraikan secara garis besar apa yang perlu dilakukan untuk menstimulasi perekonomian. Terdapat dukungan likuiditas pada bulan Februari, namun program stimulus ekonomi nasional yang sebenarnya untuk mengatasi krisis Corona masih belum ada. Pemerintah kemungkinan besar baru akan mengadakan pembahasan yang menentukan mengenai instrumen-instrumen tersebut pada kongres rakyat nasional mendatang. Sampai saat itu tiba, masalahnya masih belum jelas.

Apa yang kamu harapkan?

Tiongkok akan mencoba meluncurkan program stimulasi permintaan secara besar-besaran.

Apakah VW menerima bantuan negara di Tiongkok?

Tergantung pada ukuran perusahaan, terdapat pengecualian dari iuran jaminan sosial. Perusahaan dengan kurang dari 1.000 karyawan sepenuhnya dikecualikan dari hal ini. Kami harus membayar iuran 50 persen lebih sedikit. Kami juga menerima banyak dukungan organisasi dari otoritas setempat. Misalnya saat membeli suku cadang dari gudang di area karantina. Bantuan ini sangat fleksibel dan tidak birokratis.

Pemerintah di Beijing suka merayakan keberhasilan manajemen krisisnya. Banyak hal yang salah.

Tiongkok suka mencoba berbagai hal, merasakan jalan ke depan, mengadaptasi solusi yang baik, dan terkadang mengambil langkah mundur. Hal ini tidak hanya berlaku pada isu-isu kebijakan industri, namun juga pada manajemen krisis. Tidak ada cetak biru standar sejak awal. Itu adalah pendekatan dan pengoptimalan yang cermat setiap hari. Kalau dilihat dari jumlah SK masing-masing provinsi dan kota, kadang terjadi bolak-balik. Tiongkok mempunyai kebiasaan melakukan penyesuaian dengan sangat fleksibel dan dalam waktu yang sangat singkat. Kadang-kadang terlihat agak kacau, namun secara keseluruhan sudah ada keseimbangan yang baik antara memerangi epidemi dan menghindari kerugian ekonomi total.

Apakah menurut Anda hal terburuk sudah berakhir?

Segalanya tampak baik-baik saja saat ini, namun Tiongkok masih belum keluar dari mode krisis. Masih ada pembatasan besar di banyak wilayah. Kehidupan perekonomian masih jauh dari 100 persen. Hanya ada beberapa sekolah yang dibuka di negara ini. Universitas-universitas masih tutup. Tiongkok takut terhadap orang-orang yang membawa virus ini tetapi tidak menunjukkan gejala. Gelombang perjalanan yang lebih besar, misalnya dari sisa pekerja migran dan pelajar, masih tertunda.

Tapi bisakah statistik Tiongkok kredibel dalam krisis Corona?

Kami di Volkswagen bukanlah ahli virologi yang terbukti. Namun menurut saya tidak ada angka apa pun tentang COVID-19 di dunia yang benar. Oleh karena itu, angka-angka di Tiongkok sama benar atau salahnya dengan angka-angka di sebagian besar negara lain di dunia. Namun saya dapat mengatakan bahwa hingga saat ini kami belum memiliki kasus Corona yang terkonfirmasi di 33 lokasi kami dan di antara 100.000 karyawan kami. Jika angka nasionalnya 100 persen akurat, mungkin tidak, namun berdasarkan pengalaman kami, saya tidak menduga ada sejumlah kasus tersembunyi yang tidak dilaporkan.

Bisakah Jerman benar-benar belajar sesuatu dari Tiongkok?

Apa yang dapat Anda pelajari adalah Anda harus berkomitmen secara konsisten pada suatu kursus. Korea Selatan telah berkomitmen untuk melakukan pengujian massal, Tiongkok melakukan karantina kolektif, dan sangat berhati-hati dalam melonggarkan peraturan lagi. Anda membutuhkan kesabaran dalam krisis ini. Setelah Paskah semuanya tidak akan menjadi indah dan normal. Di Tiongkok, dapat diasumsikan bahwa seorang karyawan yang pulang ke rumah dengan sehat juga akan kembali bekerja dengan sehat keesokan paginya. Hal ini dipastikan dengan pembatasan dan kontrol besar-besaran dalam kehidupan pribadi. Ini adalah tantangan terbesar di Eropa. Tidak peduli seberapa siapnya seorang majikan, seseorang harus melihat bahwa dia berperilaku bijaksana di lingkungan pribadinya. Jika tidak, pekerjaan akan menjadi pengganda bagi virus ini.

Apa pendapat Anda tentang keharusan memakai masker?

Saya mengikuti diskusi tentang masker wajah di Jerman. Kita dapat mendengarkan panel ahli satu demi satu. Namun kenyataan bahwa semua orang di Tiongkok berjalan-jalan dengan mengenakan masker, saya harus menuliskan nama saya di mana pun, dan suhu tubuh saya diukur di setiap mal, setiap restoran, dan setiap gedung publik setiap hari, meningkatkan kesadaran di kalangan penduduk bahwa karena musuh tak kasat mata sedang bergerak dan saya harus mengubah perilaku saya. Masker seperti ini di wajah Anda hanya membuat orang memperlakukan satu sama lain secara berbeda dan menjaga jarak.