Angkatan Laut AS menantang Tiongkok di Laut Cina Selatan dengan dua kapal perusak dan peluru kendali di dalamnya. Masyarakat di Beijing marah dengan manuver terbaru ini.
Dua kapal perusak kelas Arleigh Burke – USS Spruance dan USS Preble – melakukan operasi pada hari Senin dengan alasan kebebasan navigasi. Mereka bergerak hanya dua belas mil laut dari pos terdepan Tiongkok di Kepulauan Spratly yang disengketakan secara politik.
Tujuannya adalah untuk “menantang klaim maritim yang berlebihan dan melindungi akses ke perairan”. Operasi itu juga dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa AS akan “terbang, berlayar, dan beroperasi jika hukum internasional mengizinkan,” kata Komandan Clay Doss, juru bicara Armada Ketujuh Angkatan Laut AS, kepada stasiun televisi AS. CNN.
Laut Cina Selatan: Tiongkok tidak mengakui keputusan pengadilan arbitrase internasional
Beijing dengan tajam mengkritik operasi tersebut. Juru bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok, Hua Chunying, menuduh AS memasuki perairan Tiongkok tanpa izin dan terlibat dalam provokasi yang mengancam kedaulatan Tiongkok, “Pos Pagi Tiongkok Selatan”.
Klaim Tiongkok atas Laut Cina Selatan sebagian besar ditolak oleh pengadilan arbitrase internasional tiga tahun lalu. Beijing menolak keputusan tersebut dan tidak mengakui pengadilan tersebut. Sejak itu, militer Tiongkok telah meningkatkan kehadirannya di wilayah tersebut dengan mengerahkan rudal antipesawat, rudal antikapal, teknologi pengacau, dan sistem pertahanan lainnya di wilayah yang diduduki Tiongkok.
LIHAT JUGA: Ini adalah 15 tentara paling kuat di dunia – satu negara menonjol dibandingkan negara lainnya
Pelayaran kapal perusak pada hari Senin ini adalah operasi kedua AS tahun ini untuk menyerukan kebebasan navigasi di Laut Cina Selatan. Pada bulan Januari, kapal perusak USS McCampbell menantang klaim Tiongkok atas Kepulauan Paracel.
Pada saat itu, Tiongkok menuduh Amerika Serikat melakukan intrusi dan media Tiongkok mengumumkan bahwa mereka telah mengerahkan “rudal balistik anti-kapal jarak jauh,” DF-26. Rudal ini “mampu menghantam kapal berukuran sedang dan besar.”
Baca juga: Daftar Unit Elit Terbaik Dunia Berbicara Banyak tentang Jerman
AS juga mengizinkan kapal perang melewati Selat Formosa, selat antara Tiongkok dan Taiwan, sehingga memicu kemarahan Beijing.
Angkatan Laut AS: “Kami punya kepentingan besar di sana, jadi kami akan tetap di sana”
Saat melakukan manuver di Laut Cina Selatan September lalu, sebuah kapal perusak Tiongkok menantang kapal AS untuk bertarung. Dengan melakukan hal tersebut, ia memaksa kapal Angkatan Laut AS keluar jalur dan berisiko mengalami tabrakan fatal.
Kementerian luar negeri Tiongkok mengatakan pada hari Senin bahwa angkatan laut Tentara Pembebasan Rakyat telah mengirim kapal untuk mengejar kapal perang AS yang berlayar di dekat Kepulauan Spratly dan mendesak mereka untuk meninggalkan daerah tersebut. Namun, Angkatan Laut AS telah menekankan bahwa hal itu tidak akan berhasil. “Kami punya kepentingan besar di sana, jadi kami akan tetap di sana,” kata Laksamana John Richardson, kepala operasi angkatan laut, baru-baru ini.
Diterjemahkan dari bahasa Inggris oleh Cornelia Meyer