Donor darah dapat menyelamatkan nyawa. Baik itu pada korban kecelakaan yang kehilangan banyak darah, pada pasien yang ingin melawan kanker dengan kemoterapi, atau pada ibu yang mengalami komplikasi saat melahirkan anaknya. Saat ini, dokter bisa mengandalkan cadangan darah dari donor darah. Tapi tidak selalu seperti itu. Faktanya, dari sudut pandang masa kini, transfusi darah pertama yang dilakukan oleh seseorang tampaknya – secara sederhana – agak tidak biasa.

Transfusi darah dari domba ke manusia

Alih-alih memindahkan darah dari satu orang ke orang lain, dokter Perancis Jean-Baptiste Denis dan Paul Emmerez menggunakan daging domba pada tahun 1667. “Ini mungkin salah karena sel darah merah pada domba benar-benar berbeda dengan sel darah merah pada manusia. Jadi pasien mungkin tidak dapat mentolerir darah tersebut dan darahnya menggumpal,” jelas Wolfgang Eckart, mantan direktur Institut Sejarah dan Etika Kedokteran di Universitas Heidelberg, dalam sebuah wawancara dengan Business Insider. Kemungkinan terjadinya serangan jantung sangat tinggi. Meski pasien ini menurut beberapa laporan selamat, transfusi darah antara hewan dan manusia hampir selalu berakhir dengan kematian. Jadi jika pasien ini selamat, itu merupakan suatu kebetulan. Darah domba dan darah manusia terlalu berbeda.

Namun transfusi darah ini mungkin bukan upaya medis pertama untuk memindahkan darah dari satu makhluk hidup ke makhluk hidup lainnya. Dokter dan ahli fisiologi Inggris Richard Lower rupanya mentransfer darah antara dua anjing setahun sebelumnya. Satu wawasan yang menentukan bagi kedua proyek tersebut: sirkulasi darah.

“Transfusi darah hanya masuk akal ketika orang dapat membayangkan sirkulasi darah dan orang menerimanya begitu saja,” kata Eckart. Kesadaran ini muncul pada abad ke-17. Ketika dokter Inggris William Harvey menemukan peredaran darah pada tahun 1616, dia awalnya tersinggung dengan penemuannya, kata Eckart. Sebelumnya, darah diasumsikan diproduksi di hati setelah makan dan terutama digunakan di organ tubuh. Seiring waktu, Harvey juga menemukan pendukung teorinya, yang semakin diterima selama bertahun-tahun.

Dulu, pasien sering meninggal karena transfusi darah

Ketika transfusi darah dilakukan, caranya berbeda dibandingkan sekarang. “Bukan jarum yang kita kenal di kantor dokter yang dimasukkan ke dalam pembuluh darah untuk mengambil darah,” jelas Eckart. “Jarumnya jauh lebih besar. Kadang-kadang Anda harus melakukan sedikit pemotongan untuk memperbesar lubang dan memasukkan pin logam berlubang, jika Anda ingin menyebutnya jarum.”

Pada awalnya, orang-orang mengandalkan hewan karena diasumsikan bahwa hewan tersebut tidak dirusak oleh “nafsu atau kelebihan dan ketidakteraturan dalam makan dan minum,” tulis sejarawan medis Peter Voswinckel dalam bukunya “The Black Urine – From Horror to Laboratory Parameters” diterbitkan oleh Blackwell Wissenschaft. Hal ini tidak berhenti pada hewan saja. Pada tahun 1818 dilakukan upaya untuk memindahkan darah dari orang ke orang. Dokter kandungan asal Inggris, James Blundell dan Edward Doubleday, antara lain, yang memulainya. Mereka melihat banyak ibu muda meninggal setelah melahirkan. Namun alih-alih menyelamatkan nyawa, transfusi darah pada masa-masa awal dianggap berbahaya. Seringkali pasien meninggal tidak hanya karena transfusi darah dari hewan ke manusia, tetapi juga karena transfusi darah antar manusia.

LIHAT JUGA: Hanya 49 orang di dunia yang memiliki golongan darah ini – ini sangat berharga bagi para dokter

“Pada saat itu, seperti sebuah permainan lotere, apakah seorang pasien dapat bertahan atau tidak,” kata Eckart. “Kami belum mengetahui golongan darahnya.” Dampaknya: Jika golongan darah dan faktor Rhesus pendonor dan penerima tidak cocok, bisa berujung pada kematian. Pada saat itu, tidak diketahui mengapa begitu banyak orang meninggal setelah transfusi darah. Voswinckel menulis bahwa beberapa urin berwarna gelap telah didokumentasikan, menunjukkan reaksi intoleransi darah. “Namun, hal ini menemukan banyak interpretasi yang berbeda dan kadang-kadang dilihat sebagai kekuatan penyembuhan alam dan kadang-kadang sebagai tanda kegagalan (sic).” Sementara itu, khususnya pada abad ke-17, transfusi darah bahkan dilarang di beberapa negara karena risikonya yang tinggi.

Darah diencerkan dengan anggur atau air

Sebaliknya, upaya dilakukan pada saat itu untuk meningkatkan cairan dalam tubuh mereka yang terkena dampak. Media pilihannya adalah air, atau terkadang anggur. “Air dapat bekerja dengan baik jika airnya bersih, namun jika airnya tercemar, seperti yang sering terjadi, hal ini akan menyebabkan keracunan darah yang parah dan kematian,” kata Eckart. Mereka juga segera menyerahkan anggurnya. Anggur, terutama anggur putih asam, tidak memiliki nilai pH darah. “Jika Anda memiliki nilai pH lebih rendah dari 7,3 atau 7,4, hal itu menyebabkan pengasaman darah dan bahkan kematian.” Upaya-upaya tersebut sangat terisolasi. Hampir selalu berakibat fatal.

Pada abad ke-19, orang-orang mungkin mengetahui lebih banyak tentang darah, tetapi tidak mengetahui apa pun tentang golongan darah. Ahli fisiologi Leonard Landois menunjukkan bagaimana darah membeku. Setelah itu, menurut Eckart, masyarakat menjadi lebih berhati-hati dalam melakukan transfusi darah dibandingkan sebelumnya. “Namun, transfusi darah tetap dilakukan dalam situasi fatal yang menyangkut hidup dan mati”, kata Eckart. Ini adalah kasus-kasus di mana pasien kemungkinan besar akan meninggal.

Penemuan golongan darah sangatlah penting

Penelitian Karl Landsteiner kemudian membawa perubahan. Dokter menemukan golongan darah pada tahun 1901 dan 1902. Dia kemudian menemukan faktor Rhesus. Menurut Eckart, Perang Dunia Pertama adalah ujian pertama. Ada banyak korban luka dan transfusi darah dari manusia ke manusia.

Banyak hal telah terjadi sejak transfusi darah pertama kali. Darah tidak perlu lagi ditransfer langsung dari pendonor ke penerima, namun bisa disimpan. Ada sistem donor darah. Sekarang ada penelitian tentang bagaimana golongan darah dapat diubah. Sebuah studi di jurnal spesialis “Mikrobiologi Alam” oleh para peneliti di Universitas British Columbia menunjukkan bahwa mereka telah menemukan metode untuk menghilangkan antigen tipe A dari sel darah merah. Kedepannya, penelitian semacam itu bisa mengubah darah dari golongan A dan B menjadi 0 dan mendonorkannya kepada siapa pun. Jadi kita telah menempuh perjalanan panjang mengingat bagaimana semuanya dimulai.