Saya tinggal di Amerika, jauh dari perbincangan ringan. Di sana aku mencoba apa jadinya jika aku tiba-tiba menjawab “Apa kabarmu sejujurnya?” atau abaikan saja pertanyaannya.

“Hei apa Kabar?” – “Aku baik-baik saja, bagaimana kabarmu?” – “Baik terima kasih.”

Untuk bergaul dalam berbagai situasi percakapan di Amerika, cukup dengan menghafal dialog singkat ini.

Begitu situasi percakapan muncul, kesejahteraan bersama ditanyakan secara langsung – sepenuhnya otomatis.

Obrolan ringan Kami juga membawanya di Jerman. Ini dengan cepat memulai percakapan, menjembatani waktu tunggu, atau sekadar tingkat komunikasi yang sesuai. Teman-temanku bilang aku cukup pandai berbasa-basi. Namun, menurut saya, perbedaan harus dibuat antara obrolan ringan yang fungsional dan tidak ada gunanya.

Jawaban pada dialog di atas hampir selalu: baik. Hal ini dianggap sopan dan ramah. Sebaliknya, menurut saya itu tidak baik dan salah. Rekan saya tidak mengharapkan jawaban yang jujur. Ia mungkin tidak mengharapkan jawaban sama sekali. Namun meskipun dangkal, pertanyaannya masih sangat pribadi.

Ketika saya mendekati penjual di supermarket untuk mencari toko sereal, pertanyaan tentang keadaan pikiran saya cukup intim – dan menyesatkan. Dibutuhkan waktu untuk melakukan permainan peran ini. Dan saya juga merasa harus berbohong kepada lawan bicara saya – entah karena kurangnya waktu atau karena saya merasa tidak nyaman dengan kebenarannya – atau saya bisa menjawab dengan jujur ​​dan melanggar aturan yang tidak terucapkan. Bagaimanapun, ini hanya obrolan ringan. Jadi saya menghabiskan waktu dua minggu untuk menguji apa yang akan terjadi jika saya menjawab dengan jujur ​​atau tidak menjawab sama sekali.

Pengujian lebih unggul daripada pembelajaran

Hari pertama percobaan dimulai di dapur bersama saya. Setelah pertanyaan wajib bagaimana kabarmu, aku berusaha menjelaskan kepada teman sekamarku kenapa aku lelah, apa yang membuatku tetap terjaga, dan apa yang sedang aku kerjakan. Dia meluangkan waktu, mendengarkan dan bersenandung dengan penuh pengertian. Dia tidak bertanya. Ketika saya bertanya bagaimana kabarnya, dia hanya menjawab: baiklah.

Hal yang sama terjadi di supermarket: Saya memberikan gambaran singkat tentang keadaan saya sehari-hari dan melihat wajah yang kompeten, penuh kasih sayang dan pengertian. Jawaban penjual: “Oh sayang, aku merasakanmu.” Saya kemudian tersenyum memberi semangat dan bertanya bagaimana kabarnya. “Aku baik-baik saja.” Merasa bodoh, saya segera menambahkan pertanyaan sebenarnya tentang biji bunga matahari.

Pada malam harinya, aku telah menceritakan kepada enam orang berbeda tentang hariku, dan tidak satu kali pun tanpa diminta. Saya tidak mendapatkan jawaban rinci dan nyata atas pertanyaan saya. Pertandingan akan berlanjut selama beberapa hari ke depan. Meskipun saya masih belum mendapatkan jawaban rinci, saya merasa sangat bersemangat. Jawaban yang singkat dan jujur ​​kini semudah jawaban “baik” yang telah dilatih sebelumnya terucap dari bibir saya.

Bicara itu perak, diam itu emas

Karena kejujuran tampaknya tidak berpengaruh pada obrolan ringan, saya pikir saya akan mencoba sesuatu yang berbeda. Jadi minggu kedua dimulai dengan ketidaktahuan. Ini jauh lebih sulit bagiku daripada kejujuran intim dengan orang asing sejak minggu pertama, karena aku akhirnya ditanyai sesuatu. Saya hanya menjawab pertanyaan rutin di supermarket dengan senyuman tertutup dan bertanya tentang suatu produk. Penjualnya pun tidak ragu-ragu. Dia hanya menjawab pertanyaanku.

Ini mengejutkan saya, tapi bisa jadi karena melodi pertanyaan, yang dihafal seperti kata-katanya sendiri. Permainan ini berulang-ulang. Hanya teman yang terkadang ragu ketika saya mengabaikan pertanyaan mereka begitu saja. Aku mencoba tersenyum ramah. Tidak sekali pun ada orang yang bertanya. Tetap saja, aku merasa tidak enak setelah minggu ini, terutama karena menurutku tidak sopan jika tidak merespons.

Apa yang tersisa setelah dua minggu? Paling tidak, saya terkesan dengan beragamnya ekspresi wajah penuh belas kasih yang tampaknya dapat dilihat oleh banyak orang. Dengan eksperimen kecil yang hanya memberi tahu orang apa yang mereka minta dan apa yang tidak ingin mereka dengar, saya belajar betapa terlatihnya kita dalam menghadapi situasi yang tidak menyenangkan. Kebanyakan orang yang saya ajak bicara jelas merasa tidak nyaman. Dan ini terlepas dari kenyataan bahwa saya hanya menjawab – atau tidak.

Ketika ditanya tentang kesejahteraan saya, saya ingin menjawab dengan jujur. Saya masih merasa tidak meminta terlalu banyak untuk mendapatkan tanggapan yang autentik. Saya tetap tidak ingin menyamakan kesopanan staccato palsu dengan kebaikan. Meskipun obrolan ringan memang mempunyai fungsi penting dalam komunikasi kita sehari-hari, jawaban yang blak-blakan tidak akan merugikan kita.

Kita bisa mengharapkan kejujuran yang sama besarnya.