Ketika perang di Ukraina timur terus berlanjut, peperangan elektronik Rusia tampaknya juga berkembang. Tentara musuh dan keluarganya kini disebut menerima ancaman melalui SMS di ponsel pintar mereka.
Meskipun peperangan elektronik Rusia terbatas pada invasi Georgia tahun 2008, kelompok separatis, yang beberapa di antaranya didanai oleh Kremlin, tampaknya telah meningkatkan penggunaan peperangan elektronik di Donbass.
Kelompok separatis Rusia “cerdas dalam mengidentifikasi lokasi warga Ukraina berdasarkan tanda tangan elektronik mereka,” memiliki kolonel Amerika. Ditulis oleh Liam Collins baru-baru ini dalam sebuah posting untuk Association of the United States Army (Ausa), sebuah organisasi yang mewakili kepentingan militer AS.
Mereka menggunakan “pesawat tak berawak dan sistem darat untuk melakukan pengintaian elektromagnetik, mengganggu sistem satelit, seluler, radio dan GPS, serta menyerang kendaraan udara tak berawak Ukraina,” kata Collins.
Separatis Rusia juga mahir dalam perang psikologis, sering kali dalam bentuk perang psikologis Pesan yang mengancamyang dirancang untuk melemahkan moral musuh-musuh mereka.
“Prajurit (Angkatan Bersenjata Ukraina), tarik serangan Anda terhadap Kiev selama Kiev belum menghancurkan Anda,” bunyi salah satu pesan teks, menurut situs berita Ukraina Persatuan menerima beberapa tentara Ukraina pada bulan Juli.
“Pembunuh Angkatan Bersenjata Ukraina. Timur tidak akan memaafkanmu dan Barat tidak akan mengingatmu!” membaca pesan teks lain yang diterima pasukan Ukraina di salah satu pos pemeriksaan mereka pada bulan November 2015.
Terkadang pesan dari kelompok separatis disamarkan sebagai pesan dari pasukan Ukraina sendiri. Mereka ingin menimbulkan kebingungan dan keresahan di pasukan Ukraina. Misalnya, pesan lain yang diterima tentara selama operasi di kota kereta api Debaltseve di Ukraina timur pada bulan Februari 2015 berbunyi: “Komandan kompi telah berangkat ke Kramatrosk. Baunya seperti masalah. Kita juga akan keluar malam ini.”
//twitter.com/mims/statuses/1016752937501159425?ref_src=twsrc%5Etfw
Dan saya pikir Putinlah yang mencoba MENGHANCURKAN #Orang Ukraina tentara. pasukan Rusia di #Ukraina sedang mengirim pesan teks. “Prajurit AFU, arahkan seranganmu ke Kiev sementara Kiev belum menghancurkanmu.” https://t.co/gj07SIrKAU #Donbass #Donbass pic.twitter.com/28cJx5FxD1
“Natsyky (tentara Garda Nasional Ukraina) melarikan diri. Dnipro (Batalyon Relawan) terkena serangan. Kami harus keluar,” bunyi pesan teks lain yang diterima pasukan Ukraina pada bulan Februari 2015 di Debaltseve.
Terkadang pesan tersebut juga dimaksudkan untuk memberikan kesan bahwa pesan tersebut berasal dari pemerintah Ukraina di Kiev: “Aset bank Anda telah dikurangi menjadi 10 UAH. Terima kasih telah mendukung ATO.” UAH adalah singkatan resmi untuk mata uang Ukraina Hryvna, ATO adalah operasi anti-teroris (sekarang disebut Operasi Pasukan Gabungan) yang bertanggung jawab atas pasukan Ukraina dan penegakan hukum di Donbass.
Pada tahun 2017, kantor berita Associated Press menerbitkan sebuah dokumen, di mana beberapa pesan teks dari separatis Rusia diterbitkan.
Peretas Rusia bahkan mampu menyerang unit artileri Ukraina dengan aplikasi Android antara tahun 2014 dan 2016 melacak dan menyerang.
Sementara itu, pasukan Ukraina juga telah mengembangkan perang psikologis jenis mereka sendiri. Mereka mengibarkan bendera Amerika di atas bunker mereka atau perintah radio dalam bahasa Inggris sehingga pasukan lawan mengira mereka sedang berhadapan dengan unit militer Amerika yang besar. Pada tahun 2015, tentara Ukraina bahkan mengganti nama jalan di kota Kymske di Ukraina timur menjadi Jalan John McCain.
Namun separatis Rusia kini tampaknya membawa jenis peperangan ini ke tingkat yang baru: SMS terkadang disertai dengan tembakan artileri langsung atau separatis menyeret anggota keluarga ke dalam konflik.
Jadi keluarga ikut terlibat
“Dalam satu taktik, misalnya, tentara diberitahu bahwa mereka dikepung dan kalah,” tulis Kolonel AS Collins. “Beberapa menit kemudian, keluarga tersebut menerima pesan yang mengatakan sesuatu seperti: ‘Putra Anda tewas dalam pertempuran’, dan banyak dari mereka menelepon atau membalas surat kepada tentara karena ketakutan,” jelas Collins. “Hanya beberapa menit kemudian, tentara menerima pesan teks lain yang memerintahkan mereka untuk ‘mundur dan hidup’, diikuti dengan serangan artileri yang menghantam tempat dimana jumlah terbesar ponsel terlihat. Dengan cara ini, peperangan elektronik dikombinasikan dengan perang siber, operasi informasi, dan serangan artileri untuk mencapai efek psikologis dan kinetik.”
Militer AS hanya memiliki sedikit pengalaman bertempur dalam kondisi seperti ini, di mana keluarga-keluarga diancam secara individu melalui telepon seluler. Militer tidak hanya harus memahami ancaman baru ini, namun juga belajar untuk melawannya, Collins memperingatkan dalam artikelnya.
Pakar militer AS menyarankan agar garnisun AS sekali lagi harus lebih mengandalkan navigasi darat dan pembacaan peta daripada GPS, yang dapat dengan mudah diretas. Secara umum, unit-unit yang lebih kecil dapat kembali dimungkinkan tanpa menggunakan teknologi yang tidak dapat memantau setiap langkah prajurit.
Dia juga menyarankan untuk menempatkan semua antena sejauh mungkin dari lokasi Anda untuk mengurangi risiko serangan. Alternatifnya, antena dapat diprogram untuk mengirimkan sinyal palsu. Militer juga harus memberikan informasi peperangan elektronik yang luas kepada pasukan selama pelatihan mereka dan “mengembangkan dan menyempurnakan kemampuan peperangan elektronik.”