Ketika kita menghadapi sesuatu yang tidak kita ketahui, kita sering kali awalnya mengkritiknya. Hal ini berlaku untuk produk baru serta budaya dan orang yang tidak kita kenal. Sayangnya, kita juga sering berprasangka buruk.

Psikolog sosial di Social Cognition Centre Cologne (SOCCO) kini telah mengembangkan model yang dimaksudkan untuk menjelaskan mengapa pada awalnya kita sering memandang orang tertentu secara negatif – baik kita menginginkannya atau tidak. Para ilmuwan mendapatkan hasilnya dalam artikel tersebut “Model Kognitif-Ekologis dari Prasangka Antar Kelompok” diterbitkan di Ilmu Psikologi.

Saat pertama kali bertemu, kami mencari perbedaan

Saat kita pertama kali bertemu orang baru, otomatis kita mencari hal-hal yang membuat kita berbeda, kata psikolog sosial Hans Alves dalam wawancara dengan Business Insider. Dia adalah bagian dari tim yang mengembangkan model baru.

Saat kita mencari perbedaan, kita lebih cepat menemukan sesuatu yang negatif daripada sesuatu yang positif. “Hanya ada sedikit cara untuk bersikap positif,” kata Alves. Karena kita memiliki lebih banyak sifat positif, seperti dianggap baik atau sopan. Jadi ini bukanlah perbedaan yang langsung kita sadari. Namun kita membentuk kesan berdasarkan perbedaan, kata sang pakar.

Jauh lebih mudah bagi kita yang memiliki sifat-sifat negatif karena sifat-sifat itu lebih individual. Beberapa orang tampak tidak ramah dan sombong bagi kita, yang lain pelit, tidak dapat diandalkan, atau mudah tersinggung. Inilah sifat-sifat yang menarik perhatian kita saat pertama kali bertemu. Prasangka terbentuk terhadap orang lain.

Kami menggunakan prasangka untuk mengklasifikasikan seseorang

“Sebenarnya kami hanya ingin mengklasifikasikan rekan kami; meski tanpa niat buruk,” kata Alves. Kita bisa mengamati apa yang bisa terjadi akibat perilaku manusia ini dalam kehidupan kita sehari-hari. Kita pertama-tama tidak hanya mencari kualitas dalam diri rekan kerja baru yang membedakan kita dari orang tersebut, tetapi juga dalam sekelompok orang yang berasal dari etnis minoritas. Karena kita mencari perbedaan, maka timbullah stereotip. Jika Anda mengikuti model para ilmuwan, kita sering kali berbeda dalam sifat-sifat negatif. Jika Anda menggabungkan temuan ini dengan stereotip, Anda sampai pada kesimpulan bahwa orang dan kelompok yang tidak kita kenal sering kali dirugikan karena persepsi kita, kata Alves.

“Penting untuk mengetahui bahwa Anda memulai dari posisi yang kurang menguntungkan,” kata Alves kepada Business Insider. Baik Anda datang ke suatu negara, memulai pekerjaan baru, atau bergabung dengan suatu organisasi. Namun menurut sang ahli, menyadari karakteristik ini setidaknya dapat membantu kita untuk tidak terlalu terpengaruh olehnya dan mengurangi prasangka. “Jika Anda mengetahui hal ini, Anda mungkin bisa menempatkan diri Anda pada posisi orang lain dan mencoba mengubah persepsi Anda sendiri sehingga Anda juga mencari kesamaan.”

Tes dengan alien dengan karakteristik positif dan negatif

Untuk mengembangkan model mereka, para ilmuwan menunjukkan sekitar 600 subjek gambar suku asing yang berbeda di komputer. Ada dua suku berbeda, masing-masing memiliki warna kulit dan gaya rambut berbeda. Alien karena para ilmuwan ingin mengecualikan kelompok yang benar-benar ada dan berprasangka buruk terhadap mereka.

Subyek diminta untuk membayangkan bahwa mereka sedang melakukan perjalanan melalui galaksi. Mereka bertemu dengan sekelompok orang asing. Setiap alien dalam kelompok diberi properti oleh komputer yang dapat dibaca subjek sambil berdiri di antara alien. Selalu ada jumlah orang asing positif dan negatif yang sama dalam kelompok. Diputuskan secara acak suku asing mana yang pertama kali ditemui subjek dan suku asing mana yang mereka temui kedua. Di sini pun suku selalu memiliki jumlah anggota yang sama dengan sifat positif dan negatif. Para peserta bertemu dengan anggota Suku A dan Suku B masing-masing sebanyak enam kali. Pada satu kelompok partisipan, orang asing dari Suku B memiliki ciri-ciri negatif yang berbeda dengan Suku A. Pada kelompok partisipan lainnya, perbedaannya terletak pada ciri-ciri positifnya.

Kelompok peserta memutuskan secara berbeda apakah mereka menganggap suku A atau suku B lebih menarik. Mereka yang bertemu dengan orang asing di Suku B yang berbeda dengan Suku A dalam sifat negatifnya lebih menyukai Suku A. Mereka yang strain B mempunyai karakteristik negatif yang sama tetapi berbeda dengan strain A memilih strain B. Padahal pada kedua pertemuan tersebut jumlah sifat positif dan negatifnya sama.

Model: Kita memandang orang lain secara negatif karena lebih mudah

Hingga saat ini, para ilmuwan berasumsi bahwa pada awalnya kita mengklasifikasikan kelompok yang asing bagi kita sebagai kelompok negatif untuk mendapatkan keuntungan. Model-model sebelumnya berurusan dengan sebab-sebab motivasi, seperti mengejar kepentingan pribadi. Menurut model baru ini, kita tidak secara sadar memilih untuk memandang orang lain secara negatif, namun melakukannya secara otomatis karena lebih mudah.

Namun mengapa sebagian orang tampaknya memandang kelompok yang tidak mereka kenal jauh lebih negatif dibandingkan orang lain yang tampaknya mendekati orang lain dengan lebih sedikit prasangka? Jika Anda memikirkan jutaan pengungsi yang datang ke Jerman dalam beberapa tahun terakhir, reaksi yang muncul sangat beragam. Beberapa orang menunggu kedatangan di stasiun utama dengan membawa hadiah, yang lain menunjukkan rasa takut, ada yang melakukan demonstrasi dan komentar kebencian di Facebook.

Baca juga: Peta menunjukkan prasangka mana yang berlaku di negara bagian mana di Jerman

Menurut Alves, reaksi-reaksi tersebut belum tentu bisa diturunkan dari model. Sebab model baru pada awalnya merupakan model yang menggambarkan perilaku setiap orang. Pakar tersebut menduga bahwa ada faktor-faktor lain yang memainkan peran yang lebih menentukan terkait dengan pengungsi dan prasangka yang muncul dari mereka. Misalnya, seberapa terbuka seseorang terhadap pengalaman baru dan seberapa jelas neurotisismenya, yaitu betapa tidak stabilnya emosi mereka. Ciri-ciri kepribadian individu dan sejarah pembelajaran cenderung memainkan peran yang lebih besar.

Namun menurut ahli, model tersebut dapat memberikan kontribusi terhadap beberapa penjelasan. Karena semakin sering kita bertemu seseorang atau suatu kelompok, semakin kecil kemungkinan kita memperhatikan perbedaan. Sebaliknya, ini juga tentang kesepakatan. Kebencian, yaitu kebencian dan prasangka terhadap orang asing, paling besar terjadi di tempat yang jumlah orang asingnya paling sedikit. Artinya tidak ada pertemuan rutin. Menurut Alves, seringkali informasi hanya tersedia dalam konteks negatif, misalnya dari televisi. Seringnya bertemu dengan sekelompok orang asing kemungkinan besar akan mengubah persepsi.

Secara sadar carilah sifat-sifat positif sejak awal

Kini Hans Alves ingin menyelidiki lebih jauh apa yang terjadi jika Anda lebih sering bertemu dengan kelompok yang awalnya aneh. Bagaimana jika Anda tinggal bersama alien di planet ini dan melakukan kontak dengan mereka secara teratur? Bagaimana jika Anda tiba-tiba menjadi bagian dari kelompok dan kelompok luar menjadi kelompok dalam? Menurut pakar tersebut, fokusnya adalah pada persamaan dan bukan pada perbedaan. “Kalau begitu, menurutku menarik apa yang terjadi ketika kamu kembali ke kelompok asalmu.” Karena in-group dapat dianggap sebagai out-group dan Anda melihat perbedaan tertentu untuk pertama kalinya.

Menurut sang ahli, ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk menghindari memberi label negatif dan prasangka pada orang lain: “Secara umum, dengan kemauan dan kesadaran akan hal itu, Anda dapat melakukan banyak hal dan melawan persepsi Anda sendiri,” katanya kepada Business. Orang dalam. Anda dapat mencoba untuk lebih berempati dan menempatkan diri Anda pada posisi orang lain. Saat Anda bertemu orang baru, Anda mungkin mencari perbedaan dan mungkin juga secara khusus mencari persamaan. Kemudian, menurut Alves, Anda tidak hanya memperhatikan kualitas negatif tetapi juga positif dari orang lain.