Rekan-rekan dari Business Insider Belanda berbicara dengan Hjalmar Winbladh, direktur pelaksana dana modal ventura besar Eropa EQT Ventures. Mereka mengumpulkan modal sebesar 566 juta euro tahun lalu. Salah satu topik utama dalam wawancara tersebut adalah mengapa tidak ada raksasa startup teknologi di Eropa dan apa alasannya.
Winbladh menjual perusahaan Internet seluler pertamanya, Sendit, ke Microsoft pada tahun 1999 seharga $127 juta. Itu uang yang banyak, tapi dia sekarang yakin dia memilih waktu yang salah. “Saya menjual Sendit terlalu dini. Sendit bisa saja menjadi perusahaan penting bagi Swedia dan Eropa. Namun saat itu belum ada modal ventura di Eropa, sehingga bisa berkembang secara mandiri. Jadi saya harus menjualnya ke Microsoft.”
Winbladh yakin terdapat cukup potensi bagi perusahaan teknologi besar dan sukses. Namun, masalah terbesarnya adalah tidak tersedia cukup modal risiko pada tahap akhir startup. Ia menunjukkan bahwa Eropa hanya memiliki sepertiga modal yang tersedia di AS, meskipun UE memiliki lebih banyak penduduk dibandingkan Amerika Serikat. “Ada cukup banyak talenta di Eropa untuk menciptakan perusahaan-perusahaan hebat. Ada juga cukup inovasi dan wirausaha. Satu-satunya hal yang hilang adalah modal ventura untuk tahap B dan C dari sebuah startup sehingga mereka dapat meningkatkan dan memperluas.”
Pemimpin baru di industri ini
Menurut Winbladh, sangat penting bagi beberapa perusahaan terkemuka untuk memantapkan diri di Eropa agar tidak kehilangan kontak dengan para pemimpin dunia. “Pekerjaan generasi berikutnya tidak akan ditemukan di industri baja atau industri lama lainnya.” Kita sebaiknya berkonsentrasi pada startup teknologi muda yang sedang berkembang.
Mantan pendirinya percaya bahwa Spotify adalah contoh yang sangat bagus dan sukses. Perusahaan ini menentang raksasa Apple, yang juga memperjuangkan pelanggan streaming dengan Apple Music. Daniël Ek, CEO Spotify, mengatakan: “Saya mendirikan pusat gempa di Stockholm dengan perusahaan ini.”
LIHAT JUGA: Bagaimana keajaiban Wall Street Daniel Schwartz menyelamatkan Burger King dari keruntuhan
Dengan investasi EQT, Winbladth berharap startup Eropa dapat mengikuti jejak Spotify dan tidak merasa terpaksa pergi ke AS untuk menjual ke perusahaan teknologi besar.
“Sebagai masyarakat, kita harus memastikan berlian kasar yang masih kasar tidak diekspor atau dijual. Sendits dan Booking.com berikutnya harus diberi kesempatan untuk berkembang di sini. Bersama-sama, hal ini akan membentuk ekosistem yang penting,” Winblath yakin.
Di Sini Anda dapat membaca keseluruhan wawancara dalam bahasa Belanda asli.