Sesaat sebelum pemilihan pendahuluan di Super Tuesday, Pete Buttigieg menarik pencalonannya sebagai calon presiden dari Partai Demokrat. “Saya tidak lagi bercita-cita menjadi calon presiden dari Partai Demokrat tahun 2020,” kata pria berusia 38 tahun itu Minggu malam (waktu setempat) di South Bend (Indiana), tempat dia menjabat sebagai walikota terakhir. “Tetapi saya akan melakukan segala daya saya untuk memastikan bahwa kita memiliki presiden baru dari Partai Demokrat pada bulan Januari.”

Selama “Super Tuesday”, lebih dari selusin dari 50 negara bagian AS akan melakukan pemungutan suara pada hari Selasa untuk memutuskan kandidat Partai Demokrat mana yang akan menantang Presiden Partai Republik Donald Trump pada tanggal 3 November. Bagi Partai Demokrat, lebih dari sepertiga dari seluruh delegasi akan diberikan penghargaan, yang akan menentukan calon presiden pada konferensi partai pencalonan pada bulan Juli. Jika Partai Demokrat menang dalam pemilu, Trump akan digantikan di Gedung Putih pada Januari 2021.

Joe Biden dengan kembalinya di Carolina Selatan

Setelah empat pemilihan pendahuluan sejauh ini, senator sayap kiri Bernie Sanders memimpin Partai Demokrat. Dia juga merupakan kandidat terdepan dari Partai Demokrat dalam jajak pendapat nasional.

Buttigieg berasal dari sayap moderat Demokrat. Penarikannya merupakan sebuah kejutan. Dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat, ia menempati posisi ketiga setelah Sanders (78) dan mantan wakil presiden moderat Joe Biden (77). Dalam pemilihan pendahuluan pertama di negara bagian Iowa, Buttigieg secara mengejutkan memenangkan mayoritas delegasi. Namun pada hari Sabtu, ia hanya memperoleh 8,3 persen suara dalam pemilihan pendahuluan Partai Demokrat terakhir di negara bagian Carolina Selatan.

Biden sekarang bisa mendapatkan keuntungan dari penarikan Buttigieg – yang hampir dihapuskan sebelum Carolina Selatan, tetapi kemudian meraih kemenangan gemilang dalam pemilihan pendahuluan di sana. Mantan kandidat nominasi Partai Demokrat, Andrew Yang, mengatakan kepada CNN bahwa dia menerima sebagian besar pendukung Buttigieg kini akan beralih ke kubu Biden.

Pete Buttigieg – kandidat presiden gay pertama yang terbuka – mengatakan. “Hari ini adalah momen kebenaran,” katanya. Dia menarik pencalonannya karena bertujuan untuk menyatukan warga Amerika dan mengalahkan Trump.

Partai Demokrat mengancam akan kehabisan tenaga dalam pertempuran di kamp. Sayap kiri, yang sebagian besar diwakili oleh Sandes yang memproklamirkan diri sebagai sosialis demokratis, ditentang oleh beberapa kandidat moderat yang bersaing satu sama lain dalam pemilihan pendahuluan.

Pasca mundurnya Buttigieg, masih ada enam kandidat yang bersaing untuk menjadi calon presiden dari Partai Demokrat. Selain Sanders dan Biden, ada mantan walikota New York, miliarder Mike Bloomberg (78), senator Amy Klobuchar (59), senator Elizabeth Warren (70) dan anggota kongres Tulsi Gabbard (38). Selain Sanders, hanya Warren yang berasal dari sayap kiri partai.