Sophia Dagnello, NRAO/AUI/NSF; NASA, STScIUntuk pertama kalinya, para astronom yang menggunakan teleskop radio dan inframerah mampu menangkap sinar terang, atau pancaran, yang tercipta ketika lubang hitam merobek sebuah bintang menjadi ribuan keping.
Para peneliti menggunakan teleskop untuk mengamati beberapa galaksi yang bertabrakan, yang disebut Arp 299. Jaraknya lebih dari 150 juta tahun cahaya dari Bumi. Di salah satu galaksi terdapat lubang hitam yang sangat besar, 20 juta kali lebih besar dari Matahari. Lubang hitam biasanya tidak aktif. Namun saat sebuah bintang mendekati lubang tersebut, terjadi pemandangan langka yang belum pernah terlihat sebelumnya. Lubang tersebut menyedot bintang yang berukuran dua kali matahari itu dan merobeknya menjadi ribuan keping. Inilah yang dilaporkan para astronom di jurnal “Sains“.
Namun apa yang terjadi selanjutnya lebih menarik lagi. Untuk pertama kalinya, para peneliti mampu merekam apa yang terjadi pada bintang yang hancur: Mereka mampu merekam salah satu jet yang terbentuk dan mengembang. Miguel Perez-Torres dari Institut Astrofisika Andalusia di Spanyol sangat gembira: “Belum pernah mungkin untuk mengamati secara langsung bagaimana sebuah jet terbentuk dan keluar dari lubang hitam,” katanya dalam siaran pers. Observatorium Astronomi Radio Nasional.
Ini adalah foto-foto yang diambil:
Lubang hitam menelan bintang
Tanda-tanda pertama dari peristiwa legendaris yang disebut Peristiwa Letusan Pasang Surut ini sudah terlihat pada tahun 2005, ketika para peneliti yang menggunakan teleskop William Herschel di Kepulauan Canary melihat adanya ledakan terang. Karena dengan teleskop yang bekerja dengan cahaya normal, penemuan-penemuan ini akan tetap tersembunyi. Para peneliti kemudian mengamati objek tersebut selama hampir satu dekade hingga tahun 2015. Seppo Mattila dari Universitas Turku di Finlandia mengatakan: “Seiring berjalannya waktu, objek-objek baru tetap ada dan dapat dengan mudah dideteksi oleh gelombang inframerah dan radio.”
LIHAT JUGA: “Para peneliti mencitrakan lubang hitam di galaksi kita – dan menemukan sesuatu yang luar biasa”
Dengan bantuan teleskop inframerah dan radio, para peneliti kini berharap dapat menemukan lebih banyak peristiwa spektakuler serupa di masa depan.