Pada usia 15 tahun, penduduk asli Iran melarikan diri ke Austria melalui Turki – tanpa harta benda apa pun. Saat ini dia bepergian antara New York dan Berlin sebagai direktur kreatif di biro iklan Amerika DDB.

Dalam wawancara dengan Business Insider, Amir Kassaei (47) mengungkapkan bagaimana dia berjuang untuk menjadi orang luar di industri ini dan apa yang penting dalam pekerjaannya.

Business Insider: Anda pernah berkata, “Petarung sejati tidak makan madu — mereka mengunyah lebah.” Berapa banyak yang ada untukmu?

Amir Kassaei: “Beberapa. Mungkin beberapa ton selama 25 tahun terakhir. Tapi rasanya enak – pada akhirnya ada madu.”

Cobalah untuk menemukan sesuatu yang benar-benar Anda sukai dan Anda akan melakukannya jauh lebih baik daripada kebanyakan orang

Dari tentara anak-anak di Perang Teluk pertama hingga salah satu pengiklan paling terkenal di Jerman. Bagaimana hal itu terjadi?

Jambu mete: “Kebetulan. Saya tidak pernah punya rencana untuk terjun ke dunia periklanan. Pada awalnya, ketika saya datang ke Austria, tujuannya adalah untuk bertahan hidup dan menemukan jalan di negara asing. Itu terjadi secara kebetulan – saya menemukan sesuatu yang menarik bagi saya dan membuat saya tertarik. Kemudian saya melakukan segala macam pekerjaan di bidang periklanan hingga akhirnya saya menjadi seorang yang kreatif.”

Apakah Anda punya rencana karir?

Kassaei: “Itu adalah hasil dari kemauan, konsistensi dan keberuntungan. Yang terpenting, keberuntungan berada di tempat yang tepat pada waktu yang tepat. Saya tidak pernah tertarik apakah saya salah satu pengiklan terbaik di Jerman. Ia tidak mengatakan apa-apa. Ini sebenarnya sebuah penghinaan. Pengiklan terbaik di Jerman sebenarnya adalah kata makian. Mengingat reputasi sosial yang kami nikmati sebagai sebuah industri.”

Pada awalnya, ketika saya datang ke Austria, tujuannya adalah untuk bertahan hidup dan menemukan jalan di negara asing

Mengapa pengiklan sangat tidak populer?

Kassaei: “Karena mereka mengganggu orang. 99 persen dari waktu kita mencuri waktu mereka dan membombardir mereka dengan omong kosong. Kami mencoba menjual kepada mereka barang-barang yang tidak mereka perlukan. Saya yakin tanpa sikap kritis terhadap profesi dan panggilan Anda, Anda tidak akan pernah bisa menghasilkan kualitas. Ini satu-satunya cara saya dapat menciptakan sesuatu yang menghibur orang – sesuatu yang bernilai.”

Apa yang diperlukan untuk menjadi pengiklan yang baik?

Kassaei: “Anda harus tertarik pada orang, produk, pasar, dan teknologi serta memiliki kemampuan untuk secara cerdas dan mengejutkan menggabungkan hal-hal yang tidak ada hubungannya satu sama lain sedemikian rupa sehingga terciptalah sesuatu yang baru.”

Mereka harus pindah ke negara baru pada usia 15 tahun. Bagaimana Anda mengiklankan diri Anda saat itu?

Kassaei: “Iklan terbaik dulu dan sekarang masih didasarkan pada kebenaran yang relevan. Saya selalu berusaha untuk tetap jujur ​​pada diri saya sendiri. Saya tidak mencoba mengemas diri saya sedemikian rupa sehingga orang-orang menyukai saya atau menganggap saya serius. Saya tahu dengan jelas saat itu: Anda adalah tamu di negara asing dan Anda hanya akan bertahan jika Anda tetap berpegang pada nilai-nilai, mempelajari bahasa dan menjadi bagian dari masyarakat.”

Seberapa pentingkah pendapat orang lain tentang Anda bagi Anda?

Kassaei: “Jika Anda konsisten pada apa yang Anda yakini dan cara Anda melakukan sesuatu, maka Anda akan memberikan kesan. Tapi aku tidak peduli apa yang orang pikirkan tentangku. Aku tidak menjalani hidupku untuk orang lain. Saya bukannya bodoh – tapi pertanyaannya adalah, apakah Anda menjalani kehidupan dan nilai-nilai yang Anda yakini atau tidak? Itu selalu memotivasi saya ketika tidak ada yang percaya pada saya.”

Saya tahu dengan jelas pada saat itu: Anda adalah tamu di negara asing dan Anda hanya akan bertahan jika Anda berpegang teguh pada nilai-nilai, mempelajari bahasa, dan menjadi bagian dari masyarakat.

Apakah Anda siap untuk kerusuhan?

Kassaei: “Saya pikir saya seorang pejuang – selalu begitu. Jika Anda ingin sukses di industri kita, hal itu tidak ada hubungannya dengan bakat dan lebih berkaitan dengan kegigihan. Bakat hanya satu persen – setiap orang punya ide. Untuk menegakkannya, kamu harus mampu melawannya.”

Mereka dianggap sebagai “orang luar industri”. Apakah hidup lebih baik dengan label tersebut?

Jambu mete: “Tidak. Saya hanyalah orang yang selalu konsisten mengutarakan pendapatnya. Itu membuatmu menjadi orang luar. Lebih rumit untuk menjalani hidup. Tapi menurutku itu benar. Karena pada akhirnya, aku hanya punya diriku sendiri yang harus menjawabnya.”

Bagaimana Anda mengukur kesuksesan Anda sendiri?

Kassaei: “Saya mempunyai satu tujuan dalam hidup: memanfaatkan kehidupan yang telah diberikan kepada saya dengan sebaik-baiknya. Untuk sepenuhnya jujur ​​pada diri sendiri dan benar-benar menjalani hidup. Saya tidak pernah didorong oleh uang, tidak pernah didorong oleh gelar atau karier. Itu tidak pernah menjadi rencanaku. Di akhir kehidupan yang satu ini kita akan melihat sejauh mana saya telah mencapai tujuan hidup saya.”

Slogan iklan mana yang tetap berkesan – baik positif maupun negatif?

Kassaei: “‘Berhemat itu luar biasa’ adalah salah satu contoh terburuk dalam industri kami. Anda dapat melihat dampak buruk yang ditimbulkan oleh iklan. Karena ketika tujuan di Jerman adalah untuk menstimulasi permintaan dan membuat masyarakat membelanjakan lebih banyak uang, slogan ini mendorong masyarakat untuk membelanjakan lebih sedikit dan menabung lebih banyak lagi.”

Saya mempunyai satu tujuan dalam hidup: memanfaatkan kehidupan yang telah diberikan kepada saya dengan sebaik-baiknya

Bagaimana periklanan bekerja dengan pandangan ke depan?

Kassaei: “Saat ini, yang terpenting adalah bagaimana saya berhasil menghubungkan merek dan masyarakat berkat teknologi sedemikian rupa sehingga merek dapat menjadi bagian dari kehidupan masyarakat dan menawarkan nilai tambah.”

Nasihat apa yang akan Anda berikan kepada orang lain tentang cara menjual diri mereka dengan lebih baik?

Kassaei: “Tiga hal: Jujurlah. Karena sangat sedikit orang yang mampu melakukan hal tersebut. Kedua, cobalah menemukan sesuatu yang benar-benar Anda sukai dan Anda akan melakukannya jauh lebih baik daripada kebanyakan orang. Dan ketiga: Bersikaplah konsisten dan konsisten dalam mengambil keputusan dan juga dalam cara Anda memperlakukan orang lain.”