Ada kalanya Armin Valet perlu berbelanja secepat mungkin. Dia biasanya mengunjungi beberapa supermarket, hampir seperti seorang detektif: untuk mendapatkan bukti. Kerupuk mentega adalah salah satu contohnya. Tiba-tiba ukurannya lebih kecil dari biasanya, setelannya lebih ringan 50 gram. Tapi harganya masih 99 sen. Valet menyebutnya sebagai “kenaikan harga tersembunyi”. Jika dia mengetahuinya, dia harus segera pergi ke toko. Dia membutuhkan gugatan sebelum dan sesudah sebagai bukti.
Valet adalah advokat konsumen di Hamburg. Setiap tahun dia menerima lebih dari seribu tip dari pelanggan yang mencela “paket penipuan” tersebut, sebagaimana Valet menyebutnya. Misalnya, jika lebih sedikit dragee coklat yang dikeluarkan dari tabung karton dibandingkan biasanya, tetapi harganya tetap sama. Ketika lima bungkus coklat menjadi enam bungkus – sebelumnya Anda akan mendapatkan tujuh batangan dengan uang yang sama.
Sejak 2009, ukuran paket tidak lagi ditetapkan. “Selalu ada penipuan yang terjadi,” kata Valet. Kenaikan harga akan disembunyikan dengan cara ini. Valet menyimpan daftar yang sudah mencapai 116 halaman. Hampir semua jenis barang supermarket ada di dalamnya, mulai dari makanan bayi hingga pasta gigi – terutama permen. “Konsumen merasa ditipu.”
Para pendukung konsumen menyerukan dibentuknya badan transparansi harga
Pendukung konsumen ingin menghentikannya sekarang. Mereka telah mempromosikan ide mereka kepada para politisi selama beberapa minggu: “Kami ingin menciptakan titik transparansi harga, sebuah platform online di mana produsen harus mempublikasikan perubahan dalam jumlah pengisian, seperti aplikasi harga bahan bakar, sehingga pelanggan dapat memperoleh gambaran umum. Pengecer namun produsen menentangnya.
“Kantor transparansi harga tidak diperlukan,” kata Kai Falk, direktur pelaksana Asosiasi Perdagangan Jerman. Pengecer harus menampilkan harga dasar per 1.000 gram atau 1.000 mililiter di rak-rak toko – terlepas dari seberapa besar kemasannya. Ini sangat mahal bagi perusahaan. Platform online akan menimbulkan lebih banyak biaya yang pada akhirnya harus ditanggung oleh pelanggan.
“Ada transparansi harga,” kata Stephan Nießner, ketua Asosiasi Federal Industri Gula-gula Jerman. Ketika ditanya tentang “kemasan yang menyesatkan,” dia berkata: “Selalu ada kasus tersendiri, namun pelanggaran harus dilaporkan ke otoritas pengawas makanan. Dalam beberapa kasus, kritikus juga membandingkan apel dengan pir – misalnya, pakaian khusus yang dihias secara rumit untuk Paskah dengan barang sehari-hari.
Kenaikan harga seringkali luput dari perhatian
Namun, harga dasar yang ada tidak berarti harga yang transparan. Karena jika ukuran kemasan berubah dalam semalam, harga dasar yang lama akan hilang dari rak. Namun, pengecer merasa sulit untuk melakukan perbandingan sebelum dan sesudah. Terakhir, harga bahan baku kakao dan kacang-kacangan, misalnya, juga sangat berfluktuasi. Harga tidak secara otomatis berubah sesuai dengan ukuran kemasan karena biaya staf, transportasi dan pemasaran juga ikut mempengaruhi.
Terkait coklat atau kue favorit mereka, harga tidak selalu menjadi faktor penentu bagi pelanggan, bahkan menurut pembela konsumen Valet. Setelah kenaikan, kebanyakan orang hanya bisa dalam waktu singkat. “Konsumen akan kembali lagi setelah beberapa minggu.”
dpa