Pemerintah AS mengirimkan sinyal beragam dalam perselisihan dagang dengan Tiongkok. Sementara Presiden AS Donald Trump menyatakan keyakinannya terhadap kesepakatan awal pada hari Jumat, penasihat ekonominya Larry Kudlow mengurangi ekspektasi: Pemerintahan Washington belum menyusun rencana konkrit untuk kesepakatan perdagangan dengan Tiongkok, kata Kudlow kepada CNBC.
Komentarnya memperlambat Wall Street, yang sebelumnya didukung oleh harapan akan tercapainya kesepakatan cepat. Kantor berita keuangan Bloomberg melaporkan bahwa Trump menginstruksikan kabinetnya untuk menyiapkan rancangan perjanjian untuk hubungan perdagangan masa depan dengan Tiongkok.
Trump mengatakan dia yakin akan ada kesepakatan antara dua negara dengan ekonomi terbesar di dunia. Ini akan menjadi “kesepakatan yang bagus,” tambahnya kepada wartawan di Gedung Putih. Jika pasar Tiongkok bisa dibuka dan keseimbangan yang adil bisa tercapai, dia siap melakukannya. Trump juga mengumumkan bahwa ia akan membahas perselisihan perdagangan pada akhir bulan ini saat makan malam dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping di pertemuan puncak 20 negara industri dan berkembang terkemuka (G20). Sebelumnya, ada pemilihan kongres di AS pada hari Selasa.
Penasihat ekonomi Trump, Kudlow, sebelumnya menyatakan pandangan yang lebih pesimistis. Belum ada tawaran dari pemerintah Tiongkok, dan Trump juga belum mengamanatkan pengembangan perjanjian, kata Kudlow. Ia tidak seoptimis belakangan ini bahwa perselisihan dagang bisa diselesaikan dengan kesepakatan. Pertemuan kedua kepala negara pada KTT G20 di Argentina akan menjadi penentu. Pertemuan telah ditetapkan dan perselisihan perdagangan pasti akan menjadi topik pembicaraan, kata Kudlow. Tergantung pada bagaimana perundingan berlangsung, Trump dapat “menarik pemicu” tarif lebih lanjut terhadap produk-produk Tiongkok.
Panggilan telepon antara Trump dan Xi menimbulkan harapan
Trump sangat terganggu dengan defisit perdagangan dengan Tiongkok, yang mencapai rekor $40,2 miliar pada bulan September. Partai Republik telah beberapa kali mengeluh bahwa negaranya ditipu oleh Republik Rakyat. Trump menuduh Republik Rakyat Tiongkok melakukan dumping harga, mencuri teknologi, dan praktik perdagangan tidak adil lainnya. Tiongkok menyangkal hal ini.
Setelah perdebatan selama berbulan-bulan, percakapan telepon baru-baru ini antara Trump dan Xi menunjukkan bahwa kedua belah pihak tertarik pada penyelesaian yang cepat. Presiden AS menyebut pembicaraan itu “sangat bagus”. Para pemimpin di Beijing juga berbicara tentang pertemuan yang cukup positif. Ada kesepakatan bahwa hubungan perdagangan harus ditingkatkan.
Xi menyampaikan harapannya kepada media pemerintah Tiongkok bahwa Republik Rakyat Tiongkok dan Amerika Serikat akan mampu membangun hubungan yang stabil dan sehat. Dia dan Trump berharap untuk memperluas kerja sama perdagangan. Dia juga akan bertemu dengan Trump di sela-sela KTT G20.
Wakil Menteri Perdagangan Tiongkok Wang Bingnan mengatakan pada konferensi pers pada hari Sabtu bahwa Republik Rakyat Tiongkok siap untuk melakukan negosiasi yang terhormat dan setara dengan pemerintah AS untuk menyelesaikan perselisihan tarif. Beijing ingin meningkatkan hubungan antar negara bagian bersama dengan Washington.
Jerman juga ingin melihat dialog. “Jika ada diskusi pada pertemuan G20 di Argentina, hal itu harus disambut baik,” kata koordinator kerja sama transatlantik pemerintah Jerman, Peter Beyer, kepada kantor berita Reuters. Namun, politisi CDU itu mengatakan dia “tidak memiliki informasi konkrit” mengenai hal tersebut.
Menjelang pemilihan kongres, terjadi perselisihan selama berbulan-bulan
AS telah mengenakan tarif terhadap barang-barang Tiongkok senilai $250 miliar, dan Republik Rakyat Tiongkok telah mengenakan tarif terhadap barang-barang Amerika senilai $110 miliar. Trump telah berulang kali mengancam akan mengenakan tarif tambahan pada semua impor Tiongkok. Konflik kini terjadi hanya beberapa hari menjelang pemilu kongres AS. Di Washington, perimbangan kekuasaan bisa sangat merugikan Trump jika Partai Republik kehilangan mayoritas di Senat dan Dewan Perwakilan Rakyat.
Perselisihan perdagangan tersebut menimbulkan kegemparan yang cukup besar, terutama di negara bagian Midwest. Misalnya, konflik telah mempersulit banyak petani untuk menjual kedelai dalam jumlah yang cukup ke luar negeri karena Tiongkok tidak lagi menjadi pembeli utama.
Setelah tanda-tanda relaksasi, investor di pasar saham Jerman kini mengharapkan solusi: “Peluang bahwa kepulan asap pertama dari pipa perdamaian akan terlihat tidaklah terlalu buruk,” kata ekonom di Landesbank LBBW. “Potensi pemulihan bagi pasar akan sangat besar.”