Amazon dilaporkan hampir memilih pemenang proyek “HQ2”. Dalam proses seleksinya, beberapa kota di AS bisa melamar sebagai lokasi kantor pusat kedua Amazon.
Rupanya ada dua kota yang kini menduduki peringkat pertama.
Jika “Waktu New York” Jika perusahaan tersebut benar, jelas bahwa Amazon membagi kantor pusat barunya di dua kota: New York City dan Arlington, Virginia. Hasilnya, kedua kota tersebut akan menerima bagian yang sebelumnya tidak diketahui dari 50.000 karyawan yang dijanjikan Amazon kepada pemenang proyek tersebut. Perusahaan juga ingin berinvestasi lima miliar dolar AS.
Situasi saat ini bukanlah bagian dari rencana Amazon
Jika laporannya benar dan Amazon memilih dua kota untuk proyek HQ2, maka jelas: janji-janji sebelumnya yang dibuat kepada calon pemenang tidak dapat ditepati. Lokasi baru ini tidak akan menunjukkan perbedaan nyata dengan kantor pusat di Boston atau Los Angeles.
Belum jelas apakah perusahaan akan memberikan peran yang setara pada kedua lokasi tersebut, yang jaraknya ratusan kilometer. Gagasan tentang jaringan logistik yang kuat di pantai timur mungkin bisa dibayangkan.
Faktanya, Amazon telah mempekerjakan banyak orang di Arlington dan New York City. The New York Times menulis bahwa perusahaan tersebut hanya memiliki lebih banyak karyawan di kantor pusatnya saat ini di Seattle.
Amazon mendefinisikan ulang kata “markas besar”.
Dengan pengumuman terbarunya, perusahaan membuktikan perluasan definisi kata “kantor pusat”. Di mata Amazon, apa perbedaan antara lokasi logistik sederhana dan kantor pusat masih belum jelas. Hanya karyawan yang akan melihat perbedaan nyata. Pembayar pajak di AS akan membayar sebagian besar biaya proyek baru Amazon – perusahaan tersebut mengklaim keringanan pajak.
Kritik terhadap proyek HQ2 telah lama mempertanyakan arti dari kantor pusat perusahaan yang kedua. Kini ketakutan terburuk mereka mungkin menjadi kenyataan – dengan membagi situs tersebut menjadi dua lokasi, Amazon menimbulkan kecurigaan bahwa proses seleksi hanya dimaksudkan untuk mengadu kota satu sama lain dan meningkatkan insentif untuk bersaing.
Janji awal, yaitu bahwa kantor pusat baru akan “sepenuhnya setara” dengan lokasi perusahaan utama di Seattle, kini mungkin sudah berlalu. Dua lokasi baru tidak dapat memberikan keadilan terhadap gagasan ini.
Janji kosong dari Amazon
Tingginya investasi yang dilakukan Amazon pada awal proses seleksi tentu saja menghasilkan banyak sekali pelamar. Tampaknya memang sengaja diperhitungkan – kemungkinan memiliki beberapa lokasi sekaligus sepertinya menjadi prioritas demi keuntungan maksimal.
Apa yang terjadi di balik layar tidak jelas. Manfaat pajak yang diberikan kepada Amazon oleh negara-negara dan sebaliknya – tentu berjumlah miliaran.
Saat itu, otoritas negara secara sadar menerima tawaran Amazon. Mendapatkan kontrak terdengar seperti banyak hal pada saat itu – hari ini, dengan pembagian “markas kedua”, segalanya terlihat berbeda.
Jika Amazon mampu menipu pendapatan pajak Virginia dan New York sebesar jutaan dolar dan bahkan tidak memberikan apa yang dijanjikan semula, seberapa kuatkah perusahaan ini?