Sudah diketahui umum bahwa benua kita tidak selalu terlihat seperti sekarang. Selama miliaran tahun, lempeng tektonik di planet ini telah bergeser dan menyatu secara berbeda. Kini temuan terbaru memberikan bukti bahwa sebagian benua Australia pernah terhubung dengan tempat yang sekarang disebut Kanada. Ini berasal dari laporan penelitian Universitas Curtin keluar.

Para ahli geologi kini telah menemukan bukti yang memberikan wawasan baru tentang apa yang dulunya adalah benua super Nuna, yang konon merupakan benua yang dimiliki semua benua saat ini 2,5 hingga 1,5 miliar tahun yang lalu. Para ilmuwan menciptakan konsep benua super ini pada akhir tahun 1990-an.

Bagian Amerika Utara ditemukan di Australia

Tim peneliti di balik laporan saat ini, yang terdiri dari ilmuwan dari Universitas Curtin Australia, Universitas Monash dan GSQ (Survei Geologi Queensland), membuat penemuan geologi yang mengejutkan di Georgetown, sebuah kota kecil di timur laut Australia.

Nampaknya kawasan Australia sudah lama tidak menjadi bagian dari benua Australia. Para peneliti kini telah menemukan sedimen batuan yang komposisinya sangat berbeda dengan sampel lain di Australia. Sebaliknya, batuan ini menunjukkan kemiripan dengan kerak benua di benua Amerika Utara – yang disebut Canadian Shield.

Meskipun pembentukan benua Australia seperti ini telah diduga sejak tahun 1970an, untuk pertama kalinya tim dapat menetapkan kerangka waktu untuk pergeseran ini dengan membandingkan data antara berbagai wilayah di Australia dan Kanada. Ini membantah teori sebelumnya bahwa Georgetown adalah bagian dari Australia yang berpenduduk lebih dari 1,7 miliar jiwa.

Lebih jelasnya mengenai benua super Nuna

Hal ini mengarah pada wawasan baru tentang apa yang terjadi pada zaman Nuna: wilayah Georgetown saat ini diyakini telah terpisah dari benua Amerika Utara sekitar 1,7 miliar tahun sebelumnya dan bertabrakan dengan wilayah Gunung Isa di Australia setelah 100 juta tahun berikutnya. Konfigurasi benua ini tetap ada hingga hari ini bahkan setelah pecahnya Nuna. Formasi pegunungan di antara kedua wilayah tersebut juga menunjukkan bahwa tumbukan di Nuna jauh lebih ringan dibandingkan tumbukan yang relatif baru antara India dan anak benua Asia yang membentuk Pegunungan Himalaya.